Среди прочего, и количество людей, покинувших эту группу, говорит о том, что по крайней

мере несколько человек понимали, что мы отклонились от верного курса.

В конце концов старший вице-президент этого подразделения Крэйг Мунди созвал

специальное совещание, чтобы довести «плохие новости» до общего сведения. В результате

было решено передать некоторые технологические достижения проекта интерактивного

телевидения — такие, как ПО криптозащиты и работы с мультимедийными данными, — в

другие подразделения для использования в товарах, которые мы могли предложить на

корпоративный рынок уже тогда. В ведении Крэйга остались устройства малого форм-фактора

и ОС Windows СЕ. Кроме того, мы сохранили небольшую группу специалистов, которые

продолжали работать над продуктами для потребительского ТВ, — их задача состояла в том, чтобы «окопаться на занятых позициях» и ждать подхода цифрового телевидения, что и

произошло два года спустя.

Чтобы начать новое дело, нужно в него поверить — хотя бы ненадолго. Но при этом

следует оставаться открытыми для плохих новостей, гибко адаптироваться к изменениям в

ситуации и извлекать максимум пользы из появления новых возможностей.

Первый Интернет-ПК.

Идея инструмента, расширяющего возможности человека в работе с информацией, не

нова. Она идет еще от «мемекса» доктора Ванневара Буша, описанного в 1945 году. Буш, директор Управления научно-исследовательских работ США времен Второй мировой войны, предсказал создание устройства, в котором можно хранить все книги, записи и

Билл Гейтс: «Бизнес со скоростью мысли»

90

корреспонденцию и вызывать их на экран по мере надобности. Мемекс должен был вмещать

материал, накопленный за сотни лет, включая рукописные заметки, личные примечания и

фотографии. Механизм «ассоциативного индексирования» должен был устанавливать и

поддерживать связи между единицами хранения и обеспечивать доступ к «важной на данный

момент» информации, затерянной в огромном массиве данных.

Мемекс Буша — большой письменный стол с архивом микрофильмов, приводимым в

действие механическими манипуляторами, — наводит сегодня на ассоциации с Волшебником

из страны Оз, показывающим свои фокусы с помощью огромных неуклюжих приспособлений, спрятанных за занавеской. Однако и его постановка проблемы — неадекватность современного

способа обращения с информацией, и предложенное им решение — устройство, хранящее и

организовывающее ее, были в своей основе, совершенно верны. Буш описывал в

механистических терминах технологии 1945 года мультимедийный компьютер, подключенный

к Сети. Он даже предсказал эквивалент поисковых Интернет-систем, устанавливающих

«цепочки полезных связей в огромной массе записей».

Технологические преимущества заставляют нас по-новому взглянуть на предсказания

Буша. Теперь они представляются даже чем-то устаревшим — едва только начав воплощаться в

реальность.

Мемекс Ванневара Буша, хотя и основанный на технологии микрофиш 1940-х годов, стал

прообразом персонального компьютера, подключенного к Интернету — системе, способной

вместить огромный объем данных и использующей связи между документами для выборки

всей информации, имеющей отношение к заданной теме.

ЛИЧНЫЕ И ЭЛЕКТРОННЫЕ КОНТАКТЫ

В истинном духе нашей компании Дж. Аллард, Стивен Синофски (в то время — мой

технический помощник) и еще несколько человек выступили «застрельщиками» ответа

Microsoft на растущую популярность Всемирной сети. В январе 1994 года Джей написал

докладную, в которой изложил свое видение возможностей и опасностей Интернета. По

случайному совпадению неделю спустя Стив отправился в Корнеллский университет

рекрутировать молодых специалистов. Не имея возможности выбраться оттуда из-за

продолжавшегося два дня снегопада, он употребил оказавшееся свободным время на

исследование того, как студенты и преподаватели используют компьютеры. Стив сам окончил

Корнеллский университет в 1987 году и много работал в тамошней группе информационных

технологий. Он был поражен революционными изменениями, которые произошли с его

предыдущего визита, состоявшегося всего годом ранее.

В своем электронном письме-отчете Стив восхищался тем, насколько университет

«сетефицирован». Около трети студентов имели собственные компьютеры, некоторые кафедры