• В счастливой семье редко слышишь слова «мое» и «твое». И дурное и хорошее там делят на двоих, и это лишь укрепляет связующие людей узы. Так учит сама природа: ведь невозможно сказать, какая часть ребенка кому из родителей принадлежит. Поэтому собери все, чем владеешь, и передай мужу в управление от твоего имени. Разбавленное вино мы все равно называем вином, а не водой, даже если воды в нем больше, чем самого вина. Подобно тому, дом и вся собственность принадлежат мужу, даже если он приобрел бóльшую часть благодаря женитьбе.

• Одного римлянина друзья однажды упрекнули за развод с добродетельной, прекрасной и богатой женой. В ответ он снял с ноги туфлю и сказал: «Вот прекрасная туфля, но вы не можете знать, в каком месте она мне жмет». Это означает, что, заботясь о счастье мужа, жена не должна полагаться на величину приданого, которое она ему принесла. Пусть лучше будет приятной в общении, жизнерадостной и милой. Именно повседневные придирки по мелочам делают супругов врагами и причиняют колоссальный вред.

• Женщина не должна стремиться главенствовать над мужем. Править женою – мужской удел, но не как хозяин распоряжается рабами, а как душа правит телом: с милосердием и благоволением.

• Греческие полководцы приказывали солдатам встречать войска противника молча, если те наступали крича, но с криком бросаться в контратаку, когда те приближались молча. Так же и разумная жена будет тихо пережидать, пока муж буянит, но постарается поднять ему настроение, если он печален и молчалив.

• Подобно пчеле, жена должна собирать мед тех знаний, которыми муж ее наделяет. Если он однозначно дал понять, что расточительности не место на его половине дома, то и на женской половине не должно появляться золотых кубков, картин, украшений для мула и других безделушек. Жене не вредно повторять: «Супруг мой, ты мой учитель и руководитель». Если муж учит ее геометрии, ей должно быть стыдно помышлять о глупостях вроде танцев; если учит философии – она будет смеяться над теми, кто верит, будто ведьмы могут утащить с неба луну; а если муж помогает ей овладеть астрономией, ее больше не испугают никакие затмения.

Если золотое правило для жен существует, то оно состоит в том, что жене подобает быть покорной. Как говорит Артемидор, мой толкователь снов, если человеку приснился секс с женой и она отдается ему охотно, покорно, без колебаний, – такой сон к удаче во всех предприятиях. Жена должна служить мужу, как если бы он был ее хозяином, – хотя, конечно, он должен обращаться с ней лучше, чем с рабами.

Ужасно видеть мужа, потерявшего хорошую жену. Недавно наш друг Макрин был сражен тяжелейшим горем, потому что у него умерла супруга – женщина, чьи выдающиеся достоинства не изгладятся из памяти, сколько бы времени ни прошло. Он прожил с нею тридцать девять лет в ничем не нарушаемой гармонии. Как уважительно она вела себя с ним! Как сочетала в своем характере все, что только есть хорошего в жизни женщины! Единственным утешением бедного Макрина служило то, что он наслаждался их союзом столько лет.

Она была так великодушна и терпелива, что, даже зная, что муж занимается сексом с одной из молодых рабынь, делала вид, будто ничего не замечает. Она знала, что женщине не пристало упрекать своего хранителя и защитника, а жене – ополчаться на столь великого человека просто от досады. И на саму девушку она тоже не держала зла, – более того, даровала ей свободу и выдала замуж за одного из своих вольноотпущенников.

Жене вменяется в обязанность родить мужу сына. Ты должна разбираться в том, как забеременеть. Как брошенные в землю семена взойдут не в любое время года, так и семя, извергаемое при сношении, не всегда приносит плод. Чтобы получить нужный результат, надо позаботиться о том, чтобы сношение пришлось на конец менструации, в момент, когда проснется желание сексуальной близости. Важно не быть голодной, но и не переесть, чтобы тело не отяжелело от избыточной еды или питья. Если ты голодна, лучше предварительно слегка перекусить.

Если беременность наступила, имей в виду, что всегда есть риск выкидыша. Он случился однажды у моей жены вскоре после свадьбы. Она была молода и даже не поняла, что носит ребенка, поэтому не предпринимала никаких предосторожностей, необходимых беременной. Если беременность прошла нормально и дело близится к родам, обеспечь себе услуги хорошей повитухи. Пусть она будет знающей и опытной, спокойной и невозмутимой в критической ситуации и умеет четко объяснять, что и зачем делает. Она должна знать, как утешить и успокоить роженицу. Пусть будет трезвенницей, потому что ее помощь может понадобиться в любой момент. Пусть будет молчалива, потому что ей открывается много секретов. И ни в коем случае не суеверна, чтобы никакие знамения или простонародные предрассудки не заставили ее пренебречь необходимым средством.