Еще один способ уменьшить вашу семью – это найти родню, которой можно отдать ребенка на воспитание. Или же, если вы считаете, что ваша бедность – временное явление, и хотите оставить при себе всех своих детей, можно просто сократить количество еды. Важно прокормить мужчин: они главные добытчики, им нужно поддерживать свои силы. Женщинам, девочкам и самым слабым из детей можно сократить рацион или кормить тем, чем обычно кормят животных, например желудями или викой.

Нужно отправить детей работать, чтобы не только тратиться на них, но и получать хоть какую-то прибыль. Семи-восьмилетние мальчики уже вполне могут быть подмастерьями у ремесленников, которые не только будут им что-то платить, но и научат полезному делу. Девочки могут найти работу у ювелиров, мойщиков одежды или научиться перешивать старье.

Тем детям, которых решено оставить в семье, ты должен как отец обеспечить правильное воспитание. Если ты передоверишь все матери, она будет заласкивать их и укрывать от невзгод в надежде, что им никогда не доведется познать печаль, слезы или тяжкий труд.

Отцовская любовь – другая. Отец поднимает детей рано утром, чтобы они приступили к учебе, и не позволяет им болтаться без дела даже в праздники. Он не останавливается, когда надо заставить их проливать пот и слезы.

Разумеется, вы не сможете постоянно находиться рядом с детьми. Надо нанять няню, чтобы она делала вашу работу, пока вас нет. Убедитесь, что у нее хорошая речь. Речь няни – первое, что слышит ребенок, именно за ней он будет пытаться повторять первые слова. У няни обязательно должен быть хороший характер. Дети легко попадают под чужое влияние, и как новый горшок вбирает в себя сильные запахи, так и детей легко могут испортить пороки их первых воспитателей. Все будет гораздо проще, если мальчик с самого начала не усвоит дурного акцента или дурных привычек.

Крайне желательно дать детям основательное образование – и как можно раньше. Какую форму оно должно принять, трудно сказать однозначно. Следи, чтобы дети не проявляли злость, но и не подрывай их природную силу духа. Свобода питает характер, а подавление его ломает. Однако на свободе без контроля ребенок вырастет непочтительным и вспыльчивым. Старайся держаться золотой середины между обеими крайностями, удерживая ребенка на прямом пути и кнутом и пряником. Не унижай ребенка и не поступай с ним как с рабом. Не позволяй ему вести себя приниженно и никогда ничего не давай, если он ноет. Награждать можно только за хорошее поведение.

Воспитание мальчика должно начинаться смолоду, потому что он охотнее и быстрее будет исполнять то, что ты скажешь.

Кроме того, если с самого начала привить ему хорошие привычки, не придется потом отучать от плохих. Если мальчик не знает стыда и не дорожит честью, то обучать его трудно. Единственное, что остается, – при проступках угрозами нагонять на него страх, чтобы попытаться как-то его исправить. Кроме всего прочего, необходимо научить ребенка говорить правду и избегать лжи. Если мальчик солжет, ему нужно немедленно сделать внушение, если надо – побить. Говорить правду – лучшая из добродетелей, в то время как ложь – худший из проступков. Вранье никогда не доводит до добра. Мальчик должен выказывать уважение родителям, учителям и другим образованным людям. Кто к этому не способен с детства, никогда не преуспеет.

Молодежь надо учить повиноваться и служить. Особенно это важно для детей богатых родителей, которые не обязаны никого слушаться. Мальчику не подобает плакать, кричать или умолять, если учитель его бьет. Такое поведение – признак слабости и трусости, оно прилично только рабам. Мальчика надо учить презирать деньги: пусть он относится к ним как к ядовитой змее, чей яд проникает в тело и разрушает его. У него должно быть время для игр, но спокойных, чтобы ему хватало энергии для занятий.

За столом ребенка надо учить есть не торопясь и не пожирать пищу жадными глазами. Надо сделать так, чтобы еда не имела для него большого значения. Если он проявляет жадность в еде, скажи ему, что прожорливость присуща свиньям, а тех, кто ведет себя подобно свинье, становится трудно от нее отличить.

Нельзя позволять ему за столом тянуться и хватать руками все, что пожелает. Пусть ограничится немногим и ест медленно. Нельзя глотать еду слишком большими кусками, пачкать рот, руки или одежду. Нельзя облизывать пальцы. Нельзя заканчивать трапезу последним. За столом нельзя ни на кого таращиться, особенно на гостей. Иногда давай ему пустой хлеб, чтобы приучить к простой еде и научить выдержке. Эти навыки очень пригодятся в будущей жизни, особенно если он окажется беден. Не позволяй наедаться за завтраком, пусть ест досыта лишь за ужином. И для ума, и для тела полезнее, если он не будет набивать себе желудок с самого утра: это поможет ему быть внимательнее на уроках. Пусть ест после уроков, когда уже устал. Не надо, чтобы он ел слишком много мяса. Мясо тормозит мысли, от него толстеют и не могут нормально расти. Сладкое и фрукты – понемногу, чтобы в нем не развилась любовь к роскоши и удовольствиям.