— О, прям как с мужчиной, — махнула я рукой.

— Что именно с мужчиной? — спросил он.

На его лице вновь мелькнула улыбка. Эм, автор точно описывала

его как замкнутого персонажа. А тут уже в который раз он показывает

то, что весьма не против и поулыбаться.

— Ответ на этот вопрос вы можете узнать, если возьмете меня в

невесты, — тоже улыбнулась я расслабленно.

Вот только улыбка на лице мужчины померкла.

— Нет, я же сказал, Мариза, что не возьму вас в невесты, —тяжело выдохнул он и щелкнул пальцами.

— Ладно, — я все еще улыбалась ему. — Не хотите, так не надо.

Может, это и не книга, и я ошибаюсь насчет происходящего

сюжета? Ох, тяжелый вопрос.

И главное же — читала не вчера, а давно. Так бы хоть немного

помнила сюжет.

Я направилась к выходу. Но в этот момент в кабинет вошел

мужчина, и мне пришлось отступить внутрь. В руках этот пришедший

держал поднос с выложенными на нем яблоками.

— Ой, простите, — улыбнулась я.

— Мариза — это вам, — сказал позади меня Маркус.

Я перевела на него взгляд, а потом на яблоки.

— У меня есть, — прошептала я, вспоминая, сколько эти фрукты

стоили.

Но в то же самое время было стыдно взять их у него.

Вот лучше б в невесты взяли.

— Берите, Мариза, — с нажимом сказал Маркус.

— Я у вас и колобка забрала, еще и яблоки даете? — спросила я.

— Да, — кратко ответил Маркус.

— Я не могу принять столь дорогой подарок, — ответила я.

— Хаунд уже не сможет находиться в моем доме, — продолжил

Маркус. — А вам нужно будет его кормить. Но не как мужчину.

Я густо зарделась. Вот чего я так себя вела в его присутствии?

— А яблоками? — спросила я.

— Да, — кивнул Маркус. — Все, Мариза. Рад был вас видеть. Он

вновь внимательно осмотрел меня с ног до головы.

Так, ладно. Я хоть и рассчитывала на него, но отчаиваться не

хотелось. Этот план не сработал, значит, нужно найти другой.

Да и я замахнулась на такую крупную цель! Может, предложить

себя в невесты другому? Мне же главное выжить. Может, реально

взять кого-то попроще? Вот например, у меня никакого нет интереса к

Стенси, зато у младшего Ликкута есть интерес к связям моего

нынешнего отца. А если нет? Если все не так просто?

Я попрощалась с Маркусом и вышла из дома. Анжелика ждала

меня у входа. Она тут же забрала у меня мешок с подаренными

яблоками.

Нам предоставили карету, которую выделил лично Маркус.

Вообще, странно, но я ему была очень благодарна хотя бы за это. Хотя

бы домой доберусь в целости и сохранности.

— Хозяйка, все получилось? — спросила она, посмотрев на

негостеприимный дом. — Это вам подарок как невесте?

— Нет. Невестой я не стала, зато хаунда подарили, — я показала

на спящего колобка на руках.

Тот открыл глазки.

— Мамочки, нам только хаунда не хватало, — всплеснула руками

служанка.

— И не говори. Ничего, прорвемся, — подбодрила саму себя я. —Все будет хорошо.

Анжелика тяжело выдохнула. Мой маленький колобок ей в руки

не дался. Лишь оскалил зубы, когда она попыталась взять его.

Да и я решила не отпускать малыша. Пусть ко мне привыкает.

Правда, теперь нужно было думать, что делать. Еще и с

родителями решать вопрос. Насколько я узнала от Анжелики, из семьи

выйти нельзя. Только если женщина выйдет замуж. Ну или умрет.

Второй вариант меня не устраивал, а первый… Но я решила не

отчаиваться. До бала оставалось всего ничего. И я решила, что

попробую найти другого жениха. В конце концов, мне жизнь надо

свою спасать.

Мне совсем не нравилось, что приходилось прыгать по мужикам.

Я имею в виду то, что обращаться к всяким драконистым женихам

приходилось. В этом мире ни шагу нельзя сделать, если у тебя на

безымянном пальце не красуется золотое кольцо.

Со всех сторон обложили. От родителей не отказаться — выйдите

замуж. Замуж не выйти за первого встречного, потому что меня уже

подписали на сомнительное мероприятие — стать женой младшего

Ликкута.

Кстати, родители частенько писали, прося у Маризы денег. Я

упорно их игнорировала, выбрасывая письма в горящий камин.

Но я не отчаивалась. Если придется играть по сценарию книги, то

стоит попробовать. Тем более где-то в этом промежутке времени

главная героиня книги — Лилия Астар — уже должна быть среди

невест Волгруса.

Они встретились как раз в тот момент, когда она сбежала от

Девангина. Героиня была из небогатой семьи. Можно сказать, из

бедняков, но при этом она оказалась выдающимся энергиком, а ее сила

была замечена в магической академии.

Когда Лилии уже нужно было выпускаться и искать свое место в