Я обернулась. Напротив меня стояла симпатичная брюнетка с

тонким станом. Она с улыбкой смотрела на меня. Я отметила

миловидную внешность, маленький нос и губки бантиком.

— Я так рада тебя здесь видеть, — она подошла ко мне поближе.

А я поняла, что понятия не имею, кто она. Я вообще молодец.

Хоть надо было перед балом посмотреть где-то портреты героев книги.

Но моя память услужливо начала мне подкидывать события, происходящие в книге. На этом балу героиня увидела Маризу без

настроения и подошла к ней.

— Лилия! — тут же радостно ответила я, будто это моя самая

лучшая подруга.

Ну конечно, именно здесь героиня узнает, что герой проснулся в

одной постели с Маризой. Пусть даже ничего не было, но именно этот

момент привнесет небольшой раздор между парочкой. Только я не

собиралась ничего подобного оглашать. Вот еще. Лилия взяла меня за

руку.

— Пойдем вместе? Мне так страшно и волнительно.

Я лишь пожала плечами. А ей-то чего бояться? У нее точно все

будет отлично.

— А что поделать? Надо же тут поприсутствовать, — ответила я

ей.

— О, это точно, — она блаженно закатила глаза. — Мои родители

так волнуются. Они так хотят, чтоб я была счастлива.

— Ну, вы же со Стенси уже целовались. Так что думаю, он и на

балу выберет тебя, — я слегка нервничала, стараясь вглядываться в

лица собравшихся.

Нужно найти очередную жертву.

— Откуда ты знаешь? — пропищала рядом Лилия. — Мариза, это

же… Это же невозможно. Тебя не было у меня дома!

Я прикусила язык. Вот же ляпнула. Точно. Там же Стенси пришел

домой к Лилии. Она не хотела за него замуж, а он ее внаглую

поцеловал и сказал, что она будет его. Ох, я просто молодец.

— Неважно, — говорю я. — Мне лично все равно.

Лилия густо зарделась.

— Как это неважно? Мариза! — продолжила она.

— Да видели вас, — пожала я плечами. — Родители.

Надо было срочно что-то выдумывать на ходу. Лилия

остановилась и прижала ладони к щекам. Знала бы она, что про ее

поцелуй знали тысячи других людей — это я про читателей — точно

бы в обморок упала.

— Они что, твоим рассказали? — спросила она.

— Да, но так — по секрету, — тут же сказала я.

Надо будет еще с родственниками нынешними серьезно

поговорить на тему того, что происходит. И желательно без истерик.

Меня аж передергивает, когда я вспоминаю мать Маризы. М-да, ну и

втянула же я себя в путаницу. Волгрус целовал Лили, и их никто не

видел. Но да ладно. Уже сказала, так сказала.

Мы шли дальше в зал. С нами здоровались и кивали другие

девушки и мужчины.

Плохо еще было и то, что я-то никого в лицо не знала. Но у меня

рядом была Лилия.

Вскоре и к нам начали подходить другие девушки. Мы стояли и

разговаривали о бале. О том, что нам всем очень волнительно.

Безумно. Ведь скоро еще и танцы.

И тут я поняла, что я еще никогда не была так близка к провалу.

Танцевать же я не умела. И притвориться хромой уже тоже не

получится. Слишком уж много тут свидетелей.

— Мариза, а ты не хочешь чего-нибудь выпить? — спросила меня

Лилия.

— Да, конечно, — кивнула ей.

Мы отошли в соседний зал, где находились столы. Некоторые

места уже были заняты гостями. Они наслаждались напитками и

закусками, предоставленными хозяевами бала.

Лили привела меня к столу, где почти никто не стоял. Разлила из

половника красного напитка. Я попробовала его — на вкус как

клубничный компот с едва заметным горьким привкусом. Аж кровь

разгорячило. Ну и отлично. Для храбрости не помешало бы.

Я замерла, ощутив на себе пристальный взгляд. Инстинктивно

повернула голову. Маркус Ликкут стоял в компании нескольких

мужчин. Он пристально смотрел в мою сторону. Сердце екнуло и

забилось сильнее. По телу пробежала дрожь. Стало немного не по

себе. Слишком уж пристально он смотрел. Казалось, что весь мир

перестал существовать. Будто остались мы двое. Красивый мужик.

Прям в моем вкусе.

— Мариза, — меня дернула Лилия.

Я будто вышла из транса. В реальность вернулась музыка и чужие

голоса. Я вновь перевела взгляд на Маркуса, но тот уже общался со

своими собеседниками.

Ох, надеюсь, что он никому не рассказывал о том, что я лезла к

нему через забор?

А потом посмотрела на Лили. Ну, точно дура. Он же на нее

смотрел. У них же потом любовный треугольник с Волгрусом будет.

И все равно не могла сразу отвести взгляд. Постояла, поглазела, и

хватит.

— Мариза, а кто это?

— Маркус Ликкут, — ответила я.

— Ого, он так возмужал, — сказала она. — Я даже не узнала его.

Точно. Ликкута же какое-то время не было в городе. Был вроде в