Не успело сердце радостно зайтись от предвкушения скорого спасения, как тут же случилось то самое событие, окончательно отправившее меня в уныние. Я снова услышала шум за спиной. Рванув в ту самую лесополосу, что между деревней и полями, распласталась под первым же деревом, прикрылась лопухом и с интересом уставилась на дорогу. Вот только увиденное меня потрясло. По дороге бодрым быстрым шагом передвигался… Опять отряд. На сей раз – ролевики попроще, на своих двоих, без оружия в кобурах, без планшетов, зато все – с винтовками и в похожей на офицерскую форму. И все бы ничего! Решила бы, что это – участники той же реконструкции, что и мажоры на лошадях, но сейчас у меня было больше возможностей разглядеть новоприбывших… Так вот, многие из них людьми не были! Это совершенно точно! Ибо назвать людьми примерно четверть солдат из отряда было просто невозможно. Эти бравые парни возвышались над сослуживцами на добрых полметра, были шире раза в полтора-два в плечах, имели зелено-серый оттенок кожи, крупные приплюснутые носы, глубоко посаженные поросячьи глазки и тяжелую челюсть с внушительными клыками, которые дерзко торчали из уголков рта. Резво пройдя мимо моего укрытия, отряд скрылся за деревьями.

Отряд уже давно ушел в сторону города, а я все лежала под деревом, не в силах встать и пойти дальше. Не в силах в принципе сделать хоть что-то. Мне в этот момент даже моргать было тяжело! Господи, куда я попала, что это за место?

Что это за место, где деревья и трава начинают светиться с наступлением ночи, а на полянах растут ягоды размером с кулак? Где нет привычного освещения и асфальтированных дорог, появляются и исчезают автоматические двери, а ряженые люди – и не люди вовсе? Или не такие уж и ряженые? Может, я попала в другую реальность?..

Я посмотрела на свою грязную, но нежную кожу ступней, на которой уже полностью затянулись мелкие царапины от острых сучков и камней. Ни порезов, ни мозолей! Казалось бы, тут радоваться надо, а я… малодушно отвела взгляд и боязливо поджала ноги.

Да нет, бред это все. Скорее уж я просто так и не выкарабкалась после аварии, а все вокруг – это картинка, что выстроило мое умирающее сознание. Отсюда и весь этот кошмар. Отсюда – и невероятно быстрое восстановление после комы, и дичайший внешний вид. Кстати, волосы-то у меня длиннющие, а ногти коротко подстрижены. Вот и ляпы, которые конструирует умирающий мозг…

– Ох! – издала я болезненный стон.

Огромный жирный овод деловито приземлился на бедро, решив испить моей крови. Вздрогнула и со всего маху шлепнула по нему ладонью! Разумеется, овод преспокойно улетел, а вот ляжку ожгло резкой острой болью. Взвыв громче прежнего, начала спешно тереть краснеющую кожу.

Вот тебе и бред…

Закончив на сегодня страдать, осторожно встала, потирая пострадавшую ногу, и направилась через дорогу к холму, расположенному чуть поодаль. С него поселок должен быть как на ладони. Совершенно точно, что просто так соваться к людям не следует… Надо разведать обстановку!

С холма открывался действительно удачный вид. Я уже около часа лежала на нагретом солнцем камне и, спрятавшись в высокой траве, наблюдала за перипетиями сельской жизни, лихорадочно пытаясь выстроить план своих дальнейших действий.

Моему взору предстала деревня в типичном южнорусском стиле. В тени высоких плодовых деревьев утопали характерные дома с выбеленными стенами и камышовыми крышами. Опоясывали угодья селян плетеные изгороди с росшими вдоль них высоченными подсолнухами, что, словно дозорные в карауле, направляли свои золотые головы в сторону улицы, следя за редкими в столь знойный час прохожими… Кстати, я заметила, что и мужчины, и женщины здесь носили в основном домотканую одежду свободного кроя: светлые рубахи, темные штаны и юбки.

Спустя еще несколько часов солнце неуклонно двинулось к закату, окрашивая местность в яркие багряные цвета, удлиняя сгустившиеся тени, принося в мир зноя и жара долгожданные свежесть и прохладу. После тяжелого трудового дня по домам начали расходиться селяне, то там, то здесь слышались приглушенные возгласы и задорный смех.

В сторону деревеньки потянулось и стадо коров. Топот, мычание и звон колокольчиков перебил богатырский зычный клич:

– Тишка, ты шо тут разлегся! Иди мне Звездочку приведи, она с рассвету не доена!

Поискав взглядом даму с луженой глоткой, обнаружила оную у самого близкого ко мне дома. Крепко сбитая женщина стояла в огороде у открытого окна добротной избы и высматривала кого-то внутри.

– Ну, мамо! Только ж с поля пришел! – басовито захныкало «дитятко» откуда-то из недр дома.

– Сам виноват! Не ной, а шкандыбай давай! – безжалостно спровадила сына родительница.

Через пару мгновений дверь в избу отворилась и на свет божий выбрался здоровенный детина. Постояв с минуту на пороге, парень тяжело вздохнул и поплелся в сторону пришедшего с пастбища стада. А у меня тем временем случился легкий приступ эйфории. Потому что здесь говорили по-русски!

Маячивший где-то на уровне подсознания план окончательно сформировался в нечто определенное. Я заметила, что люди здесь непугливые, воров и бандитов не боятся и спокойно сушат свои вещи на веревках во дворах… Мне нужно просто проникнуть в один из дворов и похитить оттуда какие-нибудь вещи. Да, воровать нехорошо, но другого выхода у меня просто нет. Все же люди здесь наверняка не слишком образованны и, вполне возможно, завидев меня, быстренько соорудят костерок да сожгут «исчадие зла» к чертям собачьим… А мне оно надо? То-то и оно, что нет. А вещи я позже верну. Вот схожу в них в город, все разузнаю, устроюсь и верну!