К тому моменту пока мы преодолели спуск, нас уже заметили. И если Руслан выглядел безмятежно, то Мила буравила меня взглядом серийного убийцы.

– Привет, Руслан, Мила! Как дела?

К счастью, мой голос даже не дрогнул.

– Здравствуй, Ника, дела хорошо, – улыбнулся орк. – Вот, привел к тебе капитана, он хотел что-то с тобой обсудить…

– Да чего ты с ней возишься, а? – внезапно взревела эльфа. – Хватит, прекрати! Вот же вертихвостка поганая! Руслан, ты что, ничего не видишь? Не видишь, да?! Ты совсем уже слепой? Да она же ищет, где сытнее да теплее! Ты газету читал?! Совсем уж стыд потеряла!

– Прекрати! – прошипел Руслан. – Хватит, Мила! Тебе самой от себя не тошно? По какому праву ты обвиняешь Веронику? Зачем клевещешь? По себе людей не судят, слыхала про такое? – яростно выплюнул он, нависая над эльфой.

– Да не было ничего!!! Сколько же можно?! Зачем ты так?! – срывающимся голосом выкрикнула Мила.

– Извините, мы пойдем! – отмер первым Ярослав. Далее бесцеремонно поймал меня за руку и потянул прочь.

Скандал на площади спешно набирал обороты. Эльфа не выдержала и со всей дури толкнула орка в грудь.

– Чего это они, а? Ярослав, по-моему, нам нужно вмешаться!

– Вот уж это – точно нет! – отчего-то развеселился капитан, утягивая меня в ближайший проулок, по иронии судьбы, тот самый, где мне встретились злоумышленники, умыкнувшие Петра Аркадьевича.

Далее мы пошли нормальным прогулочным шагом.

– Вообще-то у нас с Ашшером есть общие знакомые, и они рассказывали, что Руслан и Мила год назад собирались пожениться, но свадьба не состоялась, потому как Ашшер застал невесту с любовником…

– Так вот в чем была причина их расставания! Ничего себе у вас тут страсти кипят! – изумилась я.

– Это точно, – хмыкнул Ярослав. – Право слово, я с детства считал, что скучнее Светлогорска места нет. Хотя… не похожа Мила на роковую соблазнительницу, сдается мне, что вся эта история – какое-то одно сплошное недоразумение.

Честно говоря, я думаю так же. Скорее всего, просто кто-то не мог принять союза орка и эльфы и подстроил какую-то гнусную двусмысленную сцену, свидетелем которой и стал Руслан. Далее орк, не разобравшись, «сжег все мосты» и постарался выбросить Милу из головы… Если так, то озлобленность эльфы мне хорошо понятна. Ее выставили негодяйкой, а любимый не поддержал, встал на сторону недоброжелателей и предал. Многие в подобной ситуации забыли бы к бесам такого жениха, но Мила, судя по всему, очень любила Руслана… И из-за этого за нее втройне обидно.

– Ника, не тревожьтесь, – заметив мое состояние, проговорил Ярослав. – За годы службы я научился разбираться в людях и точно знаю, что у них все наладится. Они на верном пути. Трудности их закалят и заставят доверять и ценить друг друга… Пусть даже перед тем им и придется хорошенько подраться!

Я не удержалась и широко улыбнулась. Так незаметно мы вышли на оживленный проспект. Как оказалось, Ярослав никуда не торопился, так что мы решили немного погулять по тенистым улочкам и исследовать город. Здесь же выяснилось, что с капитаном время летит легко и незаметно. Мы ели мороженое и непринужденно болтали. Кстати, о деле Ярослав так и не упомянул, отчего у меня сложилось впечатление, что никаких срочных дел ко мне у него попросту не было.

Жаркое летнее солнце уже начало клониться к закату, когда мы неспешно вышли на набережную. Очень красивое место в классическом стиле приморских южных городов: широкая мостовая, ажурные белые перила, лотки со всякой всячиной и внушительная толпа гулявших здесь людей. Правда, за ограждением – совсем не синее море, а быстрая горная река, мелководная, но с острым каменистым дном и многочисленными порогами.

Выйдя на середину набережной, мы остановились, облокотившись на белые перила. А вокруг кипела жизнь – гуляли пары, бегали, прыгали и голосили дети. Обычный теплый вечер в уютном мирном городе… Даже не верится, что в каких-то нескольких десятках километров шла затяжная изматывающая война…

– Ярослав, а как случилось, что вы из военного переквалифицировались в полицейского?

– А я и не переквалифицировался вовсе. Я служил в военной полиции, занимался расследованием различных ЧП, в том числе в зоне боевых действий. Сейчас войне пришел конец, и меня просто перевели в Особый отдел. Вот и все.

Верхоусов помолчал с минуту.

– Вероника, а вы бы не хотели…

Но вдруг капитан резко осекся, развернулся спиной к реке и начал внимательно вглядываться в толпу. Я встревоженно последовала его примеру, но ничего необычного не обнаружила.

– Что такое? Ярослав, что случилось?

– Да так… – все еще напряженно следя за толпой, проговорил он. – Похоже, просто показалось… Извините, Вероника, не обращайте внимания. – Ярослав виновато улыбнулся и слегка расслабился.