В эту встречу мы много не планировали, просто наслаждались общением, совместным отдыхом. Один день посвятили поездке в крепость Суоменлинна, находящуюся на острове около Хельсинки и в прошлом защищавшую финскую столицу с моря. Мы отправились туда на небольшом теплоходе с уже известной нам рыночной площади, и я получила в подарок от Ника серьги в комплект к имевшемуся уже кулону. С погодой повезло – настоящее бабье лето, солнце припекает, но не жжёт.

Название Суоменлинна в переводе с финского языка означает «Финская крепость». Но на самом деле крепость была построена в 17 веке шведами под названием Свеаборг (в переводе со шведского языка – «Шведская крепость»). Затем она была завоёвана Россией и впоследствии оборудована громадными пушками. Сейчас ее признали устаревшей, передали её гражданским властям, и в настоящее время крепость стала одной из основных достопримечательностей Хельсинки. На территории острова есть музей, церковь, сохранились внутренние укрепления, тоннели с амбразурами для пушек, сами огромные пушки с человеческий рост выставлены на вершинах холмов. Народу здесь отдыхает много, можно ходить целый день, расположиться на пикничок, как это делают семьи с детьми. Нам хватило пару часов, чтобы всё потрогать, везде полазить, запечатлеть на фотоаппарат, купить открытки и сувениры, вообще, отлично провести время.

На обратной дороге в отель мы остановились попить кофе с брауни – великолепными шоколадными пирожными на открытой террасе недалеко от парка Эспланада. Это зелёный островок посреди большого города. Здесь гости Хельсинки, местные жители могут запросто сидеть на траве, отдыхая и расслабляясь. Ник был удивлён этим зрелищем, популярным в Европе, но не Америке. Фонтан, скульптуры, деревья с райскими яблочками, всё это мы посмотрели и везде сфотографировались.

Конечно, не обошлось без шопинга, которому были посвящены два последующих дня. Зато мы купили Нику тёплую лёгкую куртку, способную выдержать наши морозы. Ведь он собирается приехать в Санкт-Петербург зимой. Он подолгу разговаривал с продавцами, советовался, просто общался. Ему повезло, что здесь все говорят по-английски, в России уже не представится такой возможности. Сложнее было найти мне подходящее платье. Я устала от чёрного цвета, и хотелось что-то светлое и в тоже время нарядное. Скоро предстояла командировка в Швецию на пароме, и нужна была обновка.

В это время я оценила терпение Ника и его возможность сосуществования со мной. Не каждый может часами ходить за женщиной по примерочным кабинам от одного магазина к другому. Этой уникальной способностью обладал мой бывший муж и вот надо же, мне повезло снова. Я, наконец, выбрала серебристое платье от Гарри Вебера, правда теперь к нему нужна сумка и туфли, но это уже в другой раз.

Ещё находясь дома, я разыскала в интернете и запланировала посетить в Хельсинки ресторан с национальной кухней. Мы без труда нашли его на карте города и отправились туда ужинать. Это семейное заведение, хозяйка владеет несколькими языками, сама приветствует и рассаживает гостей. Здесь многолюдно и нам повезло, что были места без предварительного бронирования. Судя по Николасу, он был не в особом восторге, как и от всей финской кухни до этого. Но, так же как и я с интересом попробовал мясо из оленины, котлеты из кабанчика, салаты, тушёные овощи, запечённый картофель, местное пиво. Только обошел вниманием селёдку и грибы. А лично мне нравится такая простая, натуральная и довольно полезная еда.

Вечером мы ходили в сауну, по-отдельности, каждый в свое отделение по половому признаку. Для Ника это эксперимент, ему, кажется, дико полностью раздеваться и сидеть рядом с голыми незнакомыми людьми. Что поделать – человек с другого континента, другая культура. Для меня – всё естественно, только вода в бассейне уж очень у них холодная, долго не поплавать.

На этот раз в гостинице окна не открываются, приходится включать кондиционер. Вдобавок холодные напитки, смена климата, короче наш последний день омрачила болезнь Ника, у него пропал голос. Я обычно всегда беру с собой пакет с лекарствами, от температуры я его спасла, а вот горло лечить было нечем, кроме как полоскать кипятком с солью и пить чай с мёдом. В последнее раннее утро мы отправились искать дежурную аптеку, благо трамвайная остановка прямо у отеля. Позже Ник писал мне слова благодарности, что я не бросила его в тот момент одного. Вообще, мне приходилось буквально везде водить его за руку, он терялся в большом городе, не ориентировался, и думаю, мог без меня заблудиться.

Расставаться грустно, время вместе пролетело незаметно. Мы не договорились сейчас о том, когда мы снова встретимся, он не начал разговор, а мне самой неудобно спрашивать. Ничего конкретного, только уверенность, что он любит меня ещё больше укрепилась в сознании. Каждый возвращался к себе домой. Увезла для сына всё те же американские конфетки Jelly beans, футболку с символикой штата и большого копчёного финского лосося. Мы расстаёмся перед отелем, каждый идёт в свою сторону, Ник – на автобус в аэропорт, я – на трамвай к вокзалу. Впереди долгая зима. Грустно. Сможем ли мы сохранить чувство долгое время?…