Я тоже готовлюсь к нашей встрече в Питере, узнаю про обзорную экскурсию по городу на английском языке, театр с субтитрами, места, где можно поужинать, музеи и магазины, которые ему было бы интересно посетить, транспорт, которым лучше пользоваться. Хотелось бы сходить в цирк, но как назло в нужные дни нет представлений. Настроение на рождественские праздники в этом году у меня намного лучше, за год проделана огромная работа, достигнуты результаты, было непросто, волнительно, но интересно.

Но после новогодних каникул появились известия о сокращении штатов на работе. Я заранее себя настраиваю на мысль, что не делается, всё к лучшему, надо когда-то менять жизнь, и теперь эта возможность представилась. Неизвестность хуже всего, а теперь по очереди сотрудников вызывают к директору и дают на подпись бумагу, предупреждающую за 3 месяца об увольнении. Я не явилась исключением, хотя, надежда, конечно, была. Но предпочли оставить угодных начальству людей, а так же тех, кого по закону не имеют права сократить. Мне ещё повезло, что предложили замещение должности другого менеджера на время по уходу за ребёнком. На меньшее условие я бы не согласилась, мне не прожить с сыном на зарплату продавца, да и постоянно работать на кассе в 40 лет уже не хочется. Жизнь должна меняться только к лучшему, а если это не происходит, то нужно искать другие пути.

Сейчас у меня, по крайней мере, есть год впереди, чтобы определиться с будущим, съездить в Америку, понять, смогу ли я там жить, подрастить Антона, в конце концов. Он не очень старательно учится, возможно не оставят в школе после 9 класса и придётся искать другое место, чтобы получить среднее образование. Мы просматриваем варианты, но всё будет известно после экзаменов в конце года. Обидно, что он просто ленится, ведь далеко не глупый мальчик, и во всех олимпиадах участвует, в общественной и спортивной жизни школы и города. Его стихи даже местная газета публиковала, вдобавок ходит на компьютерные курсы и английского языка. А вот стремления к учёбе нет и, главное, отсутствует понятие, что это необходимо. Со мной в Америку он уезжать не хочет, да и отец его не отпустит. За старшую дочь я более спокойна, она продолжает учиться и почти замужем.

Борис продолжает мотать мне нервы то ревностью, то рассказами о своих новых пассиях, то желанием вернуться к бывшей жене. Мечется между женщинами, сам не зная, чего хочет. Он не старается вернуть меня по-мужски, не горит желанием приблизить меня настолько, чтобы это было важно для меня, проявить заботу, чуткость, помочь в трудный момент. Я не перестаю сравнивать его с Ником, и понимаю, насколько они разные, и как только когда-то моё глупое сердце могло выбрать такого человека, состоящего в основном из одних недостатков. Как я могла так влюбиться, почему так сложно забыть, проститься навсегда и не думать. Эта связь изживает себя окончательно, она приносит только страдание. Я решаю больше не встречаться, даже по-дружески, мы больше ругаемся, чем приносим радость друг другу.

Возможна ли разумная любовь? Хочется верить, что да. Скоро приедет Ник, и долгой зиме наступит конец. Уже прошло 5 месяцев после нашей встречи в Хельсинки, сложно привыкнуть быть одинокой, особенно когда всегда до этого был мужчина рядом.

И вот, наконец, я еду встречать Ника в Пулково на маршрутке, предварительно оставив свой чемодан в нашем номере гостиницы на старом Невском. Морозы стоят жуткие, больше минус двадцати градусов. Зато он узнает, что такое настоящая русская зима. Я сама надела шубу.

Самолёт прибывает без опоздания, я вижу своего Николаса. Утеплился на славу, куртка из Финляндии, обувь на толстой подошве, немного смешная шапочка, слишком тёплые перчатки. Мне ещё предстоит привыкнуть к его зимнему облику. Я специально не взяла такси, чтобы показать ему город как бы изнутри, а это можно понять, находясь в метро, смешиваясь с оживлённой толпой, спешащим потоком людей. Так что пушки и медведи, которыми пугали иностранцев во времена холодной войны, ему не встретились по пути. Так получилось, что всю дорогу мы спешили, иначе нельзя в большом городе, где при малейшей задержке тебе будут наступать на пятки. Нику непривычен этот темп, но это так же позволяет немного согреться.

Морозы – это первое чего он опасался в своём путешествии, для него явилось чуть ли не подвигом прилететь в далёкую Россию в такое время года. Он пошёл на это, чтобы доказать всю серьёзность своих отношений, тем более, в ожидании Дня всех влюбленных. Холод в помещениях уже не особо страшен, и я даже открывала окно в номере гостиницы для проветривания. Другой страх заключался в общении, что у нас в стране мало кто говорит по-английски, он просто боялся, что его никто не поймёт, и он затеряется по дороге ко мне. Эта опасность миновала, когда уже на русской таможне Ник рассказал о цели своего путешествия (встреча с русской леди), и ему улыбнулись и пожелали удачи. Он понял, что русские люди тоже вполне доброжелательные и приветливые.