На два дня мы с Ником ездили в Канзас Сити. До нашего знакомства этот город был единственным в Миссури, о котором я слышала. Уникальность его в том, что он одновременно расположен в двух штатах, небольшая часть города находится так же в Канзасе. Дорога заняла более трёх часов, с учётом того, что мы заезжали смотреть прерии. К сожалению, ничего особенного, только плакаты с предупреждениями о возможной встрече с дикими животными, которых нам не посчастливилось увидеть. Это просто равнина до горизонта, покрытая травой и иногда кустарниками. Раньше на Диком Западе ее использовали для путешествий на повозках. Сейчас она охраняется государством, ведь мало где остались дикие нетронутые человеком места.

В Канзас Сити мы остановились в шикарном отеле даунтауна, как я и хотела – на верхнем этаже, с великолепным видом на город. В этом районе сосредоточено множество красивейших зданий в стиле арт-деко (30 е годы прошлого века – классика, прямолинейность, асимметричность), несколько образчиков архитектуры середины прошлого века, а также современные стеклянные высотки. Вышколенных афроамериканцев здесь можно увидеть в качестве услужливых портье и официантов. Даже машину не надо самим парковать. Из номера открывалась потрясающая панорама – площадь города с развевающимися национальными флагами. Канзас Сити славится своим вкуснейшим барбекю и джазом, бульваров здесь больше, чем в Париже, а фонтанов – чем в любом другом городе мира (кроме Рима). Мы гуляли пешком по центру, дул сильный ветер, и мы заглядывали погреться в местные сувенирные и кондитерские магазинчики. Вечером пошли в ресторан отведать настоящее барбекю, а затем полночи провели в известном джаз клубе, пили пиво Гиннесс, слушали живую музыку и наблюдали за танцами молодёжи на стойке бара.

Завтрак был отменный, салат-бар, заказ горячего блюда по своему предпочтению, плюс с личным официантом. Нам посоветовали посетить район Country Club Plaza, созданный по образу испанской Севильи, в нём интересная архитектура и торговые районы с бутиками высшего уровня. Самые лучшие мои фотографии были сделаны именно здесь. Мы просто гуляли, заходя поглазеть в магазины. После периферии казалось дороговато, я потом пожалела, что не приобрела себе там туфли, таких я больше нигде не видела. Оказывается, здесь живёт много русских. Есть отдел с сувенирами из России, а так же я, наконец, встретила в продаже развесной чай в китайском магазине, но цены баснословные! Мы отлично провели время в этом прекрасном городе, вернулись усталые и довольные. А по дороге съели по одному аппетитному бургеру уже не в Макдоналдсе, а в другом месте, более приличном.

В мой последний вечер в Штатах Ник повёл меня в ресторан Стейков, это тоже было грандиозно, такого выбора и качества я ещё не встречала. Порции как всегда несъедобно большие, мясо отменное, ну а о сервисе можно судить по следующему. Из 100 видов стейков у них не оказалось в наличии именно того одного, что заказал себе Ник. Администратор долго извинялась и предоставила его заказ бесплатно. Он даже чувствовал себя виноватым!

Вообще, Америку тоже можно назвать страной контрастов, как различны люди, её населяющие, так и условия их жизни. Но одно объединяет – неизменное радушие, улыбка и доброжелательность. Ты можешь нечаянно наступить кому-нибудь на ногу, и ещё перед тобой же потом извинятся. Мне там, в общем, понравилось, …но почему всё же тянет неизменно домой, можно ли со временем побороть эту ностальгию, как знать…Обратный путь был спокойным и предсказуемым. На этот раз в Чикаго времени было больше, я купила сувениры и настоящий гамбургер для сына на пробу. Ник заваливал меня смс сообщениями, письмами. Он снова уже скучал, никто больше не готовит ему утренний чай, не разделяет с ним ложе, не с кем посмеяться и поболтать…

Я вернулась в свою жизнь, к повседневным делам. На майские праздники в магазине много работы, в школе у сына полным ходом идёт подготовка к экзаменам, нужен дополнительный контроль.      Тем временем мы решаем встретиться с Ником ещё раз летом в Штатах, не пропадать же моей годовой мульти визе. Конечно, это довольно дорогое удовольствие, но мы уже не мыслим жизни друг без друга. В этот раз хотим вместе провести отпуск на море, в южной Флориде. Я бронирую билет до Тампы, а он оплачивает себе полёт и 10 дней проживания в курортном местечке на острова Санибел, два дня в гостинице недалеко от аэропорта и аренду машины. Мы договариваемся встретиться уже в самой Флориде, остается ждать всего каких-то пару месяцев.