Антон успешно сдаёт выпускные экзамены за 9 класс, и упрашивает меня оставить его в школе. Мне пришлось идти снова к директору, разговаривать с учителями, уверять их, что он обещает серьезнее относиться к учёбе и своему поведению. Он с детства был гиперактивным ребенком, поэтому ему сложно спокойно сидеть на уроках. С возрастом эта проблема становится менее актуальной, и надеюсь, скоро совсем себя изживёт. Занятия спортом частично помогли в этом, но в то же время сильно отвлекли от учёбы в школе. Придется постараться ещё два года, чтобы получить хороший аттестат о среднем образовании и затем поступить в питерский ВУЗ на бюджет.

Беда как всегда приходит неожиданно. Ник был у зубного врача, и там у него обнаружили темное пятно во рту ближе к горлу. Мы ждали с нетерпением несколько дней, пока был готов результат биопсии. Диагноз страшный – раковая опухоль. Хорошая новость, что она поддается лечению, обнаружена вовремя. Даже не надо делать химиотерапию, только операцию по удалению. Николас прошёл полное обследование перед операцией, и у него нет для нее противопоказаний, со здоровьем все нормально, организм выдержит наркоз. Осталось только назначить время операции. Многие советуют Нику сначала съездить в отпуск, насладиться жизнью, а уж потом идти под скальпель. Я другого мнения. Нельзя тянуть ни одного лишнего дня, если болезнь прогрессирует. И какая радость от отдыха, если впереди неизвестность, страх… Я предлагаю своему другу помощь в уходе после операции взамен отпуска во Флориде. Ведь он не сможет несколько дней водить машину, есть твердую пищу и мало ли что ещё. Но он отказывается, сказал, что справится сам, процедура не столь опасна, и ему важнее провести счастливые дни отдыха вместе со мной.

Итак, операция проходит за полтора месяца до нашей поездки. В тот же день его выписывают домой, бывшая жена помогает ему с транспортировкой. Ник на обезболивающих и антибиотиках несколько дней, мне его ужасно жалко. Он не может разговаривать, мы возобновили общение по переписке. У него не только боль в горле, но и на ноге выше колена, так как пришлось вырезать пласт кожи для трансплантации на шею. Он ходит к медсестре на перевязки, но заживление проходит плохо. Он мучится физически, я – морально, и у обоих нас материальные проблемы. На работе значительно снизили премию, а мне растить сына и оплачивать его репетиторов как минимум два года. У Ника теперь много долгов по оплате счетов за лечение.

Но мы оба приходим к выводу, что это только деньги. Они важны, но не главное в жизни. Мы справимся со своими трудностями, и настанет время, когда уже будем делить все вместе, и надеемся, что радости будет больше. А пока мой День Рождения опять прошёл в тревогах и волнениях, и снова из-за Николаса, теперь из-за его здоровья. Он снова заговорил о женитьбе, хочет сходить к адвокату, чтобы узнать все подробности моей иммиграции. Понятно, что он предпочел бы ускорить мой переезд к нему как можно скорее, но для меня воспитание сына на первом месте. Хорошо, что Ник понимает это, ждёт и соглашается пока на встречи.

В Тампа я лечу Аэрофлотом через Москву и Нью-Йорк. Полёт вышел очень долгим, почти сутки, русские авиалинии меня совсем не впечатлили, ни сервисом, ни услугами. К тому же наш самолёт продержали лишние 2 часа без права посадки в Нью-Йорке. У меня оставался всего один час в аэропорту, я чуть не опоздала на самолет до Тампа, пришлось буквально бежать в поисках своего терминала, упрашивать таможню досмотреть меня без очереди. Я не представляю, как некоторые люди путешествуют без знания английского языка, ведь в дороге может случиться всякое.

Николас прилетел на место раньше, встретил меня в зале ожидания, и мы провели первую ночь в гостинице при аэропорте. Город мы почти не видели, проехали немного в сторону центра, поужинали и погуляли по парку. Утром на арендованной машине отправились на юг, на свой остров. Хорошо, что у меня был навигатор в телефоне, я давала указания направлений, и мы в итоге не заблудились. Любопытно, что недалеко от Тампа у них тоже есть город под названием Санкт-Петербург. Остров Санибел расположен на юго-западе Флориды, с материка туда можно добраться по платному мосту, откуда открывается великолепный вид на Мексиканский залив. За пару часов мы были на месте.