Дети наигрались и расселись за столом. Марина и Стас ухаживали за ними, а я наблюдала со стороны, не желая портить праздник девочке. Периодически я ловила на себе ее недовольный взгляд и не знала, куда себя деть. В один момент я даже решила потихоньку уехать домой. Вот только в коридоре не обнаружила ни своей сумочки, ни чемодана с вещами. Они нашлись в спальне Стаса. Видимо, это он их там пристроил.

Уже собираясь выйти обратно и все же не сбежать, не попрощавшись, я замерла на месте, когда услышала за дверью голоса.

— Как тебе праздник? — спросила Ольга Петровна.

— Просто прекрасно! — довольно заявила Вика. — Особенно теперь, когда эта нехорошая тетя наконец-то ушла.

— Какая тетя? — озадаченно уточнила женщина.

— Ну, та самая, которая папу у мамы увела, — ответила девочка, а у меня аж сердце сжалось от этих слов. Было очень жаль, что малышке пришлось такое пережить.

— Постой, Вика. Ты неправа. Люба замечательная девушка и в том, что твои родители больше не вместе, она совсем не виновата, — возразила мягко Ольга Петровна.

— Но мама вернулась. Она снова хотела остаться со мной. Если бы не эта Люба, мама не уехала бы опять, — воскликнула девочка.

На мои глаза навернулись слезы. Я не знала, что делать, и продолжала стоять, сгорая от желания пожалеть и защитить этого ребенка. Мне внезапно захотелось стать ее другом, быть рядом с ней, добиться ее доверия.

— Вика, твоя мама сделала свой выбор. И, если бы она хотела остаться рядом с тобой, то осталась бы. Виноватых в этом нет, такая уж у тебя мать. Но, знаешь, ты ведь можешь подпустить к себе Любу. Она может стать частью вашей с папой семьи. Разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив? — продолжала доказывать женщина мягким голосом.

— А мама? Мама не должна быть счастливой? — выпалила девочка, не желая понимать бабушку.

— Твоя мама живет с другим мужчиной. Она с ним счастлива. Неужели твой папа не заслужил нового счастья? Он любит Любу. Попробуй принять ее, ты ведь совсем ее не знаешь. К тому же ты сама недавно говорила, что хочешь братика или сестричку, — заговорщицки произнесла женщина.

— А, — как-то обреченно ответила Вика. — Мама сказала, что никогда больше не будет рожать.

— Вот видишь. Мама рожать не хочет. А папа с Любой наверняка захотят малыша, когда поженятся, — тихо ответила ей бабушка.

— Правда? — недоверчиво спросила девочка.

— Я в этом уверена.

Вику кто-то окликнул, и она убежала к своим гостям. А я осталась стоять за дверью, давясь слезами, которые непрерывно текли по лицу. Я никак не ожидала, что Ольга Петровна войдет в комнату, но это произошло. Она заключила меня в объятья, я почувствовала исходящее от женщины материнское тепло.

— Не плачь. Вика хорошая девочка, у вас обязательно все наладится. Милка настроила ее против, вот внучка и брыкается. Потерпи немного, — шептала она, поглаживая меня по спине.

— Спасибо вам большое, — немного рвано ответила я, все еще всхлипывая.

Люба

Праздник закончился, гости разошлись, а Вика, уставшая после насыщенного дня, быстро уснула. На кухне остались одни взрослые. Мы с Мариной домывали и убирали посуду, чуть ли не силой заставив Ольгу Петровну присесть и отдохнуть. А после устроили небольшое застолье по случаю знакомства и дня рождения единственного ребенка в семье.

Сидя рядом со Стасом, я ощущала себя на своем месте. Меня больше не смущало присутствие его семьи, ведь они очень тепло меня встретили и приняли в свой круг. Забывшись ненадолго, я представила, что мы все праздники впредь будем отмечать в такой большой компании. В моей жизни никогда подобного не было. В детстве мы всегда с мамой были вдвоем. Позже Алексей не стремился к семейным посиделкам. А теперь я понимала, насколько это важно, быть частью такой любящей дружной семьи.

Внезапно появилось осознание того, что я дома. Это было такое откровение для меня, что я немного опешила. В квартире, где лишь пару раз оставалась на ночь, с людьми, которых видела впервые, я чувствовала себя настолько тепло и уютно, что не хотела терять эти ощущения.

Родители и сестра Стаса не стали задерживаться надолго и вскоре засобирались домой. Видно было, что Стас не особо расстроился от этого. Мне тоже хотелось остаться с ним наедине. Ведь я так сильно скучала и страдала.

— Ну наконец-то! — шепнул он, заключая меня в объятья, как только дверь за его родственниками закрылась. — Мне жутко хотелось всех выгнать, как только я увидел тебя. Но подумал, что дочка расстроится и еще больше обозлится на тебя.

— Нестрашно. У нас впереди куча времени. Учти, что я не собираюсь больше оставлять тебя без присмотра, — ответила так же тихо, закидывая руки ему на шею и притягивая к себе для поцелуя.