В пожилом возрасте особенно важно поддерживать контакт с настоящим и смотреть в будущее. Необходимо, избегая тоски и сожалений по прошлому, продолжать жить интересной жизнью. Ведь для этого есть все основания. Аристотель утверждал: «Старики привязаны к жизни, и чем ближе к последнему дню, тем больше». Замечено: те, кто в пожилом возрасте ставят перед собой значительную цель, например, вырастить сад или написать мемуары, – меньше болеют и живут дольше. И этому есть простое объяснение: они хотят увидеть результаты своего труда.

Психогигиена преклонного возраста (75–90 лет)

В этом возрасте старость переходит во вторую фазу. Фактически это уже долгожительство, поскольку малая часть людей доживает до такого возраста. Согласно зарубежным данным, половина людей, которым от 75 до 84 лет, не испытывают проблем со здоровьем. Даже среди тех, кому за 85 лет, более трети утверждают, что они не испытывают ограничений, связанных со здоровьем. Сохранение ресурсов, достаточных для самообслуживания, является важным фактором психического здоровья лиц преклонного (старческого) возраста. Однако самостоятельная жизнь в одиночестве становится крайне затруднительной. Долгожительство при относительно хорошем здоровье (примерно после 75–80 лет и старше) имеет следующие позитивные особенности. Родные начинают гордиться, что в их семье живет настоящий долгожитель. Эта гордость эгоистична: родные считают, что в их роду хорошая наследственность и что они тоже долго проживут. Повышенная забота о долгожителе способствует повышению качества и продолжительности его жизни. Поскольку долгожитель – явление редкое, то пообщаться со старцем стремятся самые разные люди, включая представителей средств массовой информации, поэтому круг знакомых у долгожителя может даже несколько расшириться. Долгожители – это люди, сумевшие «победить» старость, поэтому для многих из них характерны чувство собственного достоинства, интерес к жизни (а иногда и «жажда жизни»), а также внутренняя гармоничность и мудрость. Можно предположить, что важнейшим условием долголетия является мудрость, уравновешенный, философский взгляд на все явления жизни. Человек превращается в живой памятник самому себе и одновременно – в символ долголетия.

Психогигиена долгожителей (свыше 90 лет)

В данном возрасте остаются в силе все закономерности, свойственные предыдущему периоду. Последняя фаза старости, согласно американскому психологу Грейс Крейг, может быть названа дряхлостью, однако не все долгожители с этим согласятся. Большинству долгожителей присущи духовность и надежды на будущее, они не приемлют бесцельное существование. Им свойственны также уравновешенность, отсутствие суетливости, трудолюбие, доброжелательность. Для эмоциональной сферы типичны жизнерадостность; быстрое восстановление настроения после неприятностей, психических потрясений; веселый нрав, оптимизм, чувство юмора; спокойный взгляд на события и проблемы, душевное равновесие; избегание сильных волнений, страстей; отсутствие переживаний злобы, гнева, враждебности, зависти. В мыслительной деятельности доминируют рассудительность, осторожность, жизненная мудрость, интеллектуальная, творческая активность, уход от мрачных мыслей, избегание крайних оценок. Они склонны забывать плохое, прощать обиды, не держать их в памяти. Биографические факты утрачивают свое значение. В отношении долгожителя к себе доминирует самоуважение. К собственному старению они относятся спокойно, как к неизбежности. Наш соотечественник И. И. Мечников, один из основоположников геронтологии, заметил в свое время, что страх смерти в глубокой старости теряет свое значение. Люди боятся смерти, потому что, как правило, не доживают до естественного конца. В настоящее время научно обоснованным пределом человеческой жизни является 110–115 лет. Известные в мире ныне живущие долгожители имеют возраст 110 лет или немного более. На 2015 год в России проживало 9 человек старше 110 лет, при этом 8 из них – женщины. Ключевым условием сохранения психического здоровья и самой жизни долгожителя является неизменность окружающей его психосоциальной атмосферы и физической среды обитания.

В заключение заметим, что жизненный путь человека является непрерывным процессом. Возрастные периоды плавно переходят друг в друга. Наибольший риск для психического здоровья представляют два возрастных кризиса – пубертатный и инволюционный. Во второй половине жизни активная трудовая деятельность, продуктивное общение и борьба с деморализацией становятся важнейшими факторами сохранения психического здоровья.