Термин «медитация» появился на страницах наших популярных и научных изданий лишь недавно. Прежде говорить о медитации было не принято, поскольку считалось, что любая медитация непременно связана с тем или иным мистическим учением или религией как способ единения с Богом, слияния с Вселенной, постижения истины путем озарения. Действительно, медитация составляет неотъемлемую часть индийских практик йоги и дзен-буддизма. Но сегодня уже хорошо известно, что занятия медитацией для преодоления внутренних разладов и расширения знаний о себе возможны вне всякой связи с какими-либо религиозными или философскими убеждениями. Тысячелетиями представители почти всех человеческих культур использовали ту или иную форму медитации для обретения душевного покоя и гармонии. Благотворный эффект медитации обуславливается не ориентированностью на религию, а свойствами нервной системы человека. Опыт свидетельствует о медитации как об эффективной технике психической саморегуляции, ничем не уступающей другим методам.

Сущностью медитации является произвольное сосредоточение внешнего или внутреннего внимания на достаточно длительное время. В результате этого человек переходит в особое состояние сознания, которое является разновидностью транса. Представления о состоянии «сверхсознания», якобы достигаемого путем медитации, мы считаем ошибочными.

Во многих странах мира, как на Западе, так и на Востоке, медитация успешно применяется для профилактики и лечения артериальной гипертензии, других сердечно-сосудистых заболеваний. Она помогает избавиться от навязчивых состояний, тревожности, депрессии и повышенной агрессивности, улучшает концентрацию внимания. Медитация также может быть использована при поиске путей решения различных психологических проблем. Под ее влиянием возрастает способность человека использовать творческий потенциал и сделать свою жизнь более целенаправленной.

Медитационные упражнения многочисленны и разнообразны. Большинство из них требуют от занимающихся пребывания в неподвижной позе, но есть и такие, которые в большей или меньшей степени включают движения. В одном случае занимающийся пристально рассматривает какой-нибудь предмет, в другом – закрывает глаза и раз за разом повторяет определенные звуки, в третьем – бывает полностью поглощен наблюдением за собственным дыханием, в четвертом – прислушивается к шуму ветра в ветвях деревьев, в пятом – пытается найти ответ на головоломный вопрос и т. д.

Процесс медитации включает три стадии:

– расслабление;

– сосредоточение;

– собственно медитационное состояние, глубина которого может быть различной и зависит от опыта занимающегося и продолжительности сеанса.

Устранение чрезмерного нервно-мышечного напряжения (релаксация) является условием начала медитации. Но, развиваясь и переходя в сосредоточение, процесс медитации способствует дальнейшему расслаблению, здесь действует механизм положительной обратной связи. Чтобы облегчить расслабление и сосредоточение, медитировать следует в спокойном месте, обеспечивающем изоляцию от шума, яркого света и других внешних раздражителей. Это требование обязательно для начинающих, но для людей, овладевших медитацией, правила становятся менее категоричными. Медитации способствуют позы, сопряженные с частичным статическим мышечным напряжением. Лучше всего медитировать, сидя на полу, но не лежа, поскольку это положение провоцирует засыпание. Наиболее распространены поза сидя со скрещенными ногами и поза сидя на пятках, когда колени сведены, носки держатся вместе, пятки слегка разведены, а ладони лежат на бедрах. Голова, шея и туловище должны находиться на прямой линии. Для успеха медитации следует прекратить или свести к минимуму всякую мыслительную активность.

Для первоначального овладения методом предпочтительно использовать медитацию с концентрацией внимания на статичном внешнем объекте. Эта форма медитации предполагает разглядывание какого-либо предмета без размышлений о нем.

Обучение проходит под руководством врача в группе 8–12 человек. Курс обучения включает 8–10 коллективных сеансов продолжительностью 20–30 минут каждый в течение 4–6 недель. Развернутые программы обучения медитации рассчитаны на 2–3 месяца занятий.

Начните с выбора небольшого предмета. Подберите что-нибудь, что вам нравится. Лучше всего начать с природного объекта (камень, кусок дерева). Подойдет также кусок металла, стекла, пластика и др. Цветов следует набегать: у многих людей концентрация на них не получается, так как возникает множество мыслей и ассоциаций. Символических предметов и изображений (крест, икона и т. д.) использовать не следует.

В спокойном месте примите позу для медитации.