Кстати, расчёт рейтингов на 2019 год был проверен немецкой консалтинговой компанией Pricewaterhouse Coopers, что делает их единственными глобальными рейтингами университетов, которые подверглись полному независимому анализу такого рода.

По результатам этого рейтинга список за 2019 год снова возглавляют Оксфордский и Кембриджский университеты. Йельский университет — единственный новичок в первой десятке. А вот швейцарский ETH Zurich выпал из этой элитной группы.

Университет Цинхуа, по мнению рейтинга THE, сегодня лучший в Азии. Он стал первым китайским учебным заведением, которое возглавит континент в соответствии с существующей методологией исследований THE. Насколько верить таким исследованиям — решать вам. Есть мнение, что Китай укрепил своё положение только потому, что повысилась цитируемость исследований азиатских вузов — мол, разве это удивительно при миллиардном населении Китая?

В других странах Азии Япония обогнала Великобританию как вторую наиболее представленную страну в мире со 103 вузами. Например, в Великобритании их 98. Удивила и Франция, 50 вузов которой вошли в лигу лучших вузов мира.

Дополнительные факторы оценки

Многие источники критикуют всевозможные ранжирования из-за такого критерия, как «индекс цитирования». Этот параметр ставит в невыгодное положение университеты, которые не используют английский в качестве основного языка. Цитирование и публикации на языке, отличном от английского, намного труднее найти. А значит, подобная оценка, которая влияет на общий балл в рейтинге вузов, недостаточно полна.

Такие важные для студента и его семьи параметры, как стоимость образования, не влияют ни на один из упомянутых выше рейтингов. Это означает, что частные университеты на североамериканском континенте совершенно несправедливо сравниваются с европейскими, хотя Франция, Швеция или Германия имеют давнюю традицию предлагать бесплатное высшее образование.

Обычно образование стоит больших денег, и это определяющий фактор для большинства будущих студентов. Ведь даже там, где оно якобы бесплатное, есть подводные камни.

Так, государственное образование в Германии действительно бесплатное. Однако иностранные студенты обязаны предоставить доказательство наличия определённой суммы на проживание. Также неизбежны семестровые выплаты, в которые входят отчисления вузу за студенческий билет — он же зачастую проездной — и медицинскую страховку. Нельзя недооценивать стоимость книг и материалов, необходимых для образования. В некоторые годы обучения на дизайнера графики и иллюстратора мои расходы только на материалы выходили за рамки 2000 евро в год. У фотографов и кинематографов эти цифры можно было смело умножать на 5, потому что рано или поздно приходилось обзаводиться профессиональными фотокамерами, объективами, освещением и даже фотоателье, если не хотелось стоять в бесконечной очереди на профессиональное вузовское оборудование и место в лаборатории.

Интересно, что в последнее время принято получать образование по одной специальности в нескольких вузах. Я даже сталкивалась с мнением, что посещение целого ряда университетов вместо одного — признак более полного и разностороннего образования. А такая возможность тоже нередко зависит от финансового положения студента. Не каждый может позволить себе уехать учиться на пару семестров в другую страну и даже в другой город. Однако многие университеты предлагают весьма выгодные программы обмена, по которым можно поучиться несколько семестров в вузе-побратиме с проживанием в студенческом общежитии.

Важно помнить и о проблеме языкового барьера. К сожалению, принято недооценивать значение языка в надежде на то, что на английском сейчас говорят все и можно будет кое-как объясниться. Спешу вас заверить: редкие лекции и курсы на английском, как правило, можно встретить лишь в технических вузах. Некоторым немецким преподавателям в моём вузе язык был важен настолько, что иностранным студентам снижали оценки за орфографические и стилистические ошибки в докладах и рефератах. Так что если вы собрались учиться в другой стране, начинайте искать репетиторов и языковые школы за два-три года до поступления.

Постарайтесь подготовить хорошую почву для старта. Взвесьте все за и против и помните, что дорогу осилит идущий.

Иллюстрация Льва Каплана к книге Р. Э. Распе «Приключения барона Мюнхгаузена», акварель на бумаге

Вопрос, до какого момента можно начать что-то новое или вернуться к мечтам своего детства, — не самый ли мучительный из тех, что преследуют нас всю жизнь? Особенно если в довольно раннем возрасте вы уже сделали неправильный выбор обучения.