— Будто у меня есть выбор, — скривился он и смерил меня ироничным взглядом. — Видимо, это моё наказание за спасение. Как тебя занесло в Шаад, неприкаянная душа?

Я потребовала:

— Не называйте меня так. Я живой человек!

Вспомнила об аварии и замолчала. Устин понимающе хмыкнул, а потом сухо приказал:

— Верните всю пыль, которую вынесли из замка.

У меня на миг дар речи пропал, но когда этот великий и ужасный, развернувшись, пошёл прочь, я встрепенулась.

— Как?.. Да и зачем?!

Он замер и медленно обернулся.

— Меня не волнует как. Вы должны исправить то, что испортили. Или я верну вас туда, где нашла моя дочь.

Сглотнув подкативший к горлу ком, я отшатнулась. Через секунду я уже справилась с мгновением страха и была готова ответить. Вот только Устин уже ушёл. Лишь под потолком кружил Януарий Второй.

— Вот уж точно ужасный, — пожаловалась я призраку и улыбнулась: — Не ревнуйте... Вы намного лучше этого властного фокусника!

Привидение опустилось и заискивающе посмотрело мне в глаза.

— Помощ-щ-щь?

— Не откажусь, спасибо, — вздохнула я и ехидно усмехнулась: — А ещё позовём Аниту и Офигейро, им понравится моя идея. Грязи ему в доме не хватает? Сам напросился!

— Итак, нам надо заделать выбоины в стенах, — хлопнув в ладоши, возвестила я.

Обвела присутствующих пытливым взглядом. Ожидала возражений, но Анита смотрела с радостным предвкушением, Януарий давно был готов приступить к новому делу.

Кот зевнул:

— Ничего не выйдет!

Офигейро не двигался.

— В моём мире используют цемент, — начала объяснять я. — С его помощью убирают большие неровности. Затем шпатлюют и затирают до идеальной поверхности. Но у нас нет ни цемента, ни шпатлёвки.

— Но есть папина шляпа! — подала голос малышка.

— Не думаю, что твой папа вправе использовать её, — мягко прояснила я. — Нита, подумай. Если он достаёт все эти вещи, значит, они откуда -то исчезают. Это называется воровство. Уголовно наказуемое преступление.

Девочка растерянно моргнула и пролепетала:

— Преступление?

Я поджала губы, жалея о вырвавшихся словах. Их надо не малышке говорить, а её безответственному родителю. Девочка не виновата в том, что отец нарушает закон.

— Правильнее будет обойтись своими силами, — вернулась я к теме ремонта. — Мы с вами уже показали себя отличной командой. Прибрались в замке, оформили столовую в прекрасном стиле. Получилось красиво и практично. Ваш великий и ужасный хозяин желает, чтобы стены были ровными? Справимся и с этим!

Для начала нам предстояло собрать то, что я выносила из замка. Проблема усугублялась тем, что Януарий сжигал весь мусор, и теперь мы стояли вокруг ямы с горсткой пепла. Энтузиазм мой потихоньку таял. Этого пепла недостаточно, даже чтобы изготовить смесь для стен, не то что потренироваться с возможностями Аниты или магическим лазером призрака.

Что, если я не выполню приказ ужасного хозяина, и он действительно вернёт меня в мой мир? Я умру? Или нет? Проверять не хотелось. Я уже прижилась в Шааде, мне нравилось быть мамой одной маленькой, неугомонной и жизнерадостной девочки.

И я не могла оставить её на человека, который в любой момент может снова исчезнуть на полгода... или на всю жизнь. К этому «ужасному» не было доверия!

— Может, попробовать с песком? — несмело вмешалась Анита. — У меня хорошо получается. Сделать маленькие плоские стеклянные сферы и закрыть ими выбоины?

— Хорошая мысль, — похвалила её. — Но это будет сильно выбиваться из нашего стиля.

«К тому же я обещала одному надменному волшебнику вернуть его грязь», — вздохнула про себя.

— Лучше мы попробуем изготовить что -то наподобие цемента, — предложила я. — Если уж мы сделали стекло, то это и подавно должно получиться. Граф!

Офигейро с готовностью отсалютовал мне топором.

— Внутрь вас всё время попадает мусор, — заметила я, и безголовый рыцарь уныло опустил оружие. — Я уже придумала, как это предотвратить! Но сейчас мы воспользуемся этой вашей способностью.

Граф, конечно, ничего не ответил, зато ворчливо проговорил кот:

— Ты ему ещё гроб не сделала. Хоть бы стол отдала. Только как рыцарь влезет внутрь? Отверстие и топором не пробить!

— Мне нравится эта интересная идея, — погладила я животное и посмотрела на призрака.

— Надеюсь, у Януария Второго получится разрезать только одну стенку, не затрагивая вторую. Интересно, можно регулировать длину магического луча?

Привидение зависло.

Я же встала на пенёк и заглянула в кирасу безголового рыцаря.