Мало кто умел напитывать своё тело радиацией, как это делал я. Большинство мутантов впитывали её естественным образом. Поэтому у меня было значительное преимущество, ведь я мог направлять радиоактивные частицы, как угодно.

Мужчины накрыли ладонями мои руки. Их кожа была жёсткой, словно они сами состояли из металла, которым повелевают.

Я прикрыл глаза и принялся передавать им радиацию. Постепенно, но много. Я не жалел для такого дела. Но через плотную кожу она проходила плохо. Тогда я попросил:

— Верните своим рукам человеческую кожу.

И всего через миг их руки смягчились. И процесс пошёл быстрее.

За каких-то пять минут я избавился больше, чем от половины энергетических запасов собственного организма. Но это меня не волновало.

Когда я опустил свои руки, то спросил:

— Что чувствуете?

Ответил, как обычно, Октер:

— Они чувствуют силу. Это, как жар по венам. Адмар и Келар передают тебе свою благодарность, старейшина. С твоей помощью они постараются выполнить работу быстрее.

Я кивнул мужчинам в знак благодарности.

— Только будьте осторожны. Начните со стыков, где металл переходит в прозрачный материал. Если вдруг существо вырвется… — я задумался, ведь ребята не смогут кричать. — Я приставлю к вам дежурных для охраны. Вы всегда сможете подать им знак, и меня позовут.

Близнецы кивнули и подошли к капсуле. Принялись осматривать. А когда один из них постучал пальцем по прозрачной поверхности, так напоминающей стекло, я аж вздрогнул.

Слишком уж опасное предприятие я затеял.

— Возвращайтесь на стоянку! — крикнул я остальным мутантам. — Опасности здесь больше нет, так что остаёмся до утра. Дежурим по очереди по два часа. Минимум десять мутантов должны следить за периметром. Сами решайте, кто первый.

Я плохо знал этих мутантов. Точнее, почти не знал. Но был уверен, что племенные старейшины без особых проблем назначат часовых. Опять же, если что спросят.

Но ко мне никто не подошёл в первый час, пока я наблюдал, как тонкая полоска металла ложится на стыки капсулы. Металл поднимался из-под земли мелкими крохами. Это была очень сложная и кропотливая работа, но после увиденного я уверился, что близнецы справятся.

Спать не хотелось. С тех пор как я оказался в этом времени чувство преследующей опасности не покидало меня. А сейчас оно было в несколько раз сильнее.

Я вернулся к озеру и нашёл свои ботинки. Но, прежде чем одеть их, опустил ноги в воду. Всего до щиколоток. Я успел одеться, так что вода едва касалась края моих свободных штанов.

Озеро стало более блёклым, но всё равно метеоритные осколки окрашивали воду в приятный сияющий оттенок.

Шестое чувство прекрасно ощущало энергию, скрытую на дне этого озера. И вода прекрасно проводила её. Это был отличный повод восполнить свои запасы.

Я стоял долго, потерявшись во времени. Напитался энергией настолько, что у меня закружилась голова.

— Может, хватит? — внезапно позади раздался голос Октера.

— Давно тут стоишь? — спросил я у него, не оборачиваясь, но всё же открыл глаза.

В самом деле хватит. Не стоит жадничать, иначе могут быть последствия. А мне не хотелось утром проснуться с третьим глазом во лбу или ещё чем-то подобным.

— Я бы на твоём месте опасался сойти с ума, — прокомментировал парень мои мысли. — Минут пять стою.

— Зачем пришёл?

— Предупредить тебя хотел.

— Ну?

— Мутанты из водного племени не ложатся спать, ждут обряда по Лейле. Это та девушка, которая отправилась с тобой в озеро.

— Я не смог её спасти, — с сожалением сказал я. — Вода мне не подвластна.

— А тебя никто не осуждает. Наоборот, ты в который раз нас всех спас. Если бы не твоя бомба, то неизвестно сколько бы нас спаслось. Но мутанты ждут обряда.

— Поможешь? Я понятия не имею, как вы хороните тех, у кого нет тел.

— Оно есть. Старейшина водников уже достал.

Вот тут я обернулся и посмотрел на него вытаращенными глазами.

— А раньше сказать не мог?

— Не хотел отвлекать. Понимаю, что всех бесит, когда я мешаю. А ты вроде важным делом занимался. У старейшины должно быть полно сил. Ведь ты самый сильный из нас.

— С чего бы? — угрюмо спросил я.

— С того, что ты управляешь радиацией, а мы черпаем силу из неё.

С этим и не поспоришь.

— Угу, — снова Октер ответил на мои мысли.

А я начинаю к этому привыкать. Парень услышал и расцвёл в улыбке. Видимо, я единственный, кому он решился так отвечать. Но оно и к лучшему. Я ценю помощь и честность.

Мутанты водного племени соорудили плот из кожи червя, и я даже не хотел знать с которого из наших монстров они её сняли. Подозревал, что ответ мне не понравится.

Октер передал всем присутствующим мысленный призыв, чтобы желающие могли проститься с Лейлой.