И снова между моей силой и природной мутацией фериума возникла настоящая война.

Пришлось напрячь всю силу воли. Я до боли стиснул челюсть.

Сила была внутри меня самого. В моих изменившихся при переходе в новый мир генах. И фериум не мог отнять её саму. Мог забрать лишь радиоактивные частицы, что до сих пор пульсировали во мне.

Так почему бы мне не сделать то же самое? Разве я, разумное существо, могу быть слабее какого жидкого гибрида металла?

Да лучше бы люди его использовали для очистки Земли, а не заливали в свои стены.

Ведь это им не особо помогло.

Я отошёл от стены и встал посреди коридора. Тело изнемогало от напряжения, а разум пытался пробить невидимый барьер, за которым таился целый клад волшебных частиц.

Было тяжело. Казалось, что ещё чуть-чуть и зубы раскрошатся у меня во рту, а глаза попусту лопнут.

Но я не сдавался.

Пути обратно не было. Совсем.

В последних потугах упал на колени.

Во мне разыгралась невиданная злость. Безумно захотелось кого-нибудь убить. Раскрошить череп голыми кулаками.

Но на этом уровне остался я один.

И не в состоянии совладать с яростью, я рывком поднялся и со всей дури ударил кулаком по стене.

И пробил её.

Как такое возможно?

Из стены полились тонкие струйки жидкого металла. Фериум.

Я заворожённо посмотрел на своего врага, и лицо невольно исказилось в злорадной улыбке.

Не знаю, на что я рассчитывал. Но следующий удар окровавленных костяшек пришёлся на змеящуюся по стене полоску фериума.

Было до одури больно. Во рту что-то треснуло.

Но рука осталась в стене.

Я чувствовал, как прохладный, жидкий металл обволакивает горящую от боли руку.

Я определённо себе что-то сломал. Вот дерьмо.

Но это меня не особо волновало. Главным было то, что фериум, словно невиданное ранее живое существо, притянулся к моей крови, что вытекала из руки.

И я застыл. Прохлада металла забирала боль также, как это делала радиация. Хотя это же одно и то же. Фериум — всего лишь магнит для неё.

А что будет, если встретятся разные полюса магнита? Это как плюс и минус на батарейках сложить.

Всё правильно. Они притянутся друг к другу.

Вот такие случилось и с нами.

Живое к неживому. Металл к крови. Радиация к радиации.

По телу разбился приятный холодок. Я чувствовал, как мелкие частицы фериума, вместе со своим награбленным из внешней среды за долгие годы, растекаются по моим венам.

И, чёрт возьми, это было приятно. Очень. Сравнимо с эйфорией. С самым мощным оргазмом.

И жаль, что длилось это недолго.

Прилив радости отпустил, и я убрал из стены руку. В таком деле лучше не жадничать, а то неизвестно как ещё изменит моё тело Новая субстанция.

Сейчас главное, что её хватило для возвращения моего былого могущества, не побоюсь этого слова.

Ведь тот, кто управляет радиацией, управляет целым постапокалиптическим миром.

И это был я. Без преувеличения.

Сила возрастала с каждым шагом, что я шёл по коридору. А тонкие струйки фериума тянулись за мной, как послушные змеи. Тянулись и поднимались к руке, желая слиться со мной.

А я пока был не против.

Дошёл до первого попавшегося лифта. Нажал на кнопку. Двери открылись, и я зашёл в кабину.

Здесь было зеркало, где отразились мои нереально красные глаза, в которых белки, зрачки и радужки слились в единый огонь.

А кожа стала бледной, словно стремилась приблизиться к цвету металла.

Не важно. Это всё не важно.

Я вышел на верхнем уровне, где было больше всего фериума в стенах.

А струи металла тянулись за мной прямо из стыков шахты лифта. Словно так и говорили: «возьми нашу силу, она бесконечна». И я бы взял всё, если бы это оставило во мне хоть что-то человеческое.

Перед выходом окружил себя мощным куполом. И не зря.

Стоило дверям раскрыться, как в меня полетел шквал огня.

Я стоял ровно, а пули россыпью скатывались к моим ботинкам.

Лицо расплылось в зловещей улыбке.

Я снова был чудовищем, готовым ради своих на любые жертвы.

Выстрелы не кончались. А моему куполу было всё равно. В нём было столько радиации, что он даже не истончался.

Лишь лёгкий жар от взрывов, да запах пороха, едва проникали внутрь оболочки.

И я направился вперёд. И шёл несмотря на то, что купол с трудом сдвигался с места от натиска пуль.

— Сдайтесь или умрите! — громко прокричал я нечеловеческим голосом, что смог перебить дадп звуки выстрелов.

Но они не прекращали. Я подходил ближе, а солдаты пятились назад. И с каждой секундой страх в их глазах становился всё отчётливее.