— Конечно. Кто же ещё? — усмехнулся старик.

— Боюсь, что мне придётся прервать весёлую игру. Сможете отвести детей к лагерю мутантов где-то через час?

— Могу. Время пришло?

— Да. Кстати, если увидите по пути Степанова, то его тоже захватите.

Пётр Сергеевич согласно кивнул, а я направился дальше. Надо было найти Эльфа. И путём опроса десяти мутантов выяснилось, что он распределяет продовольствие. Мой друг сидел на раскладном стуле, а рядом с ним на большой деревянной доске, которая когда-то была дверью, лежала целая гора рыбы.

— Долго ещё? — тихо спросил я у Эльфа, наклонившись к нему.

— Только начали. Рыбу постоянно приносят, — ответил остроухий.

— Тогда поставь кого-нибудь вместо себя, и давай отойдём.

Эльф кивнул и позвал ближайшего мутанта. Оставил ему свой планшет с каким-то списком и велел выдавать рыбу точно по нему. Там были такие пункты, как килограмм рыбы на семью из трёх человек. Успел рассмотреть. Ничего криминального, любимчиков Эльф не записывал, а старался делить поровну между всеми.

Мы отошли к полуразвалившимся пятиэтажкам, и зашли в проулок.

— Что-то серьёзное? — сразу спросил Эльф.

Вид у него был мрачный, словно он уже напридумывал себе худшее.

— Да. В наших рядах есть предатели. Информация достоверная.

— Казним? — тут же сообразил Эльф.

— По-тихому. Не хочу сильнее огорчать народ. Пока ещё у них есть надежда.

— Я займусь устранением. Назовёшь имена?

— Те двое, что прилетели вчера.

Глаза Эльфа округлились. И я понял его немой вопрос.

— Убей по-тихому, а Лавине я сам всё объясню после. Если узнает заранее, то может сорвать тебе всю операцию.

— Понял, — кивнул остроухий.

— И что бы ни случилось, не подходи вечером в лагерь вольных. И всех мутантов предупреди. Но если Степанова увидишь, ко мне отправь.

— Хорошо.

После раздачи указаний я вернулся в лагерь своих вольных собратьев. Правда, от них воли осталось одно название. Сейчас они, как и все здесь присутствующие, были подчинены обстоятельствам. Но я не буду самим собой, если не стану бороться до конца.

Метеорит оставили на границе лагеря, с противоположной стороны от червей, которых он сильно нервировал. Я даже здесь чувствовал облегчение нашего гигантского транспорта. Ведь ментальная связь с существами до сих пор работала, но на небольшом расстоянии.

Метеорит лежал одиноко в пятистах метрах от лагеря. Конечно, издалека за ним следили, но приближаться больше никто не хотел. Мне же следовало убрать оболочку из фериума. Тогда сразу настанет ночь, и мы начнём притягивать всех мутантов в округе, если они ещё там остались.

Но риск того стоил.

Я коснулся рукой металла. И он узнал меня. Точнее, пульсирующую в моём теле энергию. Мы с ним были очень похожи по своей природе, оба накапливали радиацию. И по металлу было видно, что для работы этой системы вовсе не нужен был разум.

Фериум начал становиться жидким, слегка нагрелся в том месте, где я коснулся.

На этот раз им было гораздо легче повелевать, чем в предыдущие. Ран на руке не было, поэтому металл лишь потёк вверх к локтю. Я предусмотрительно закатал рукав чуть ли не до плеча. Затем я приказал металлу вернуться в родственную среду, в короб с прожилками из фериума, что стоял под рукой.

Постепенно на громадном булыжнике из космоса, что был высотой с меня самого, начали появляться ярко-зелёные просветы. У меня ушло где-то полчаса, чтобы очистить его полностью.

И всё это время тьма постепенно сгущалась над городом. Радиоактивный фон вокруг усилился в десятки раз. ночь наступала очень быстро. И в её тьме ещё виднелись многочисленные костры лагеря.

Последняя капля фериума упала в специальную ёмкость, и я захлопнул её.

— Мор! — раздался голос Эльфа.

Друг бежал ко мне, но его силуэт скрывался в темноте.

— Я здесь, — крикнул я, хотя меня и так было прекрасно видно в свечении метеорита.

Остроухий подбежал и сообщил:

— Сделал. Но Лавина там рвёт и мечет в поисках убийцы. И ещё Степанов с детьми сюда идёт.

— Она ничего не натворила?

Я опасался, что девушка может начать игру в детектива и устроить кому-нибудь допрос с пристрастием.

— Пока нет.

— Сможешь привести её?

— Хорошо, — ответил Эльф и снова скрылся в темноте.

Интуиция снова обострилась. В разы сильнее, чем раньше, когда не давала мне спокойно спать.

Я опасливо поднял голову наверх и раскрыл рот. В чёрном небе мелькали сотни зелёных точек космических кораблей. Они были далеко. Все, кроме трёх, которые становились больше и больше.