Планы есть, Эльза пока сориентируется. За Мию волновался, что думать об Урсуле не знал. Но… какой печальный конец. Разумеется, я не буду винить её в делах рода, но что случилось, то случилось.

Мы собрали кристаллы маны, и отошли в сторону, найдя полянку, оставшуюся после смерти большого раскидистого дерева. Пора готовиться к битве.

[Несколькими днями ранее]

В поместье Мёбиус в Бергхайме собралась небольшая группа людей: Эрхард, две его жены и Майер, а также Саммаэль Винтер. Они прервали обсуждение различных деталей планов и смотрели на почти окончивший отсчёт таймер программы симуляции. Сверхтяжёлую задачу разделили между сразу несколькими кластерами трёх мощнейших мейнфреймов Иллиона: Мёбиусов, Винтер и магического исследовательского института при Совете.

Процесс заершился и ещё через несколько секунд программа симуляции, поддерживающая такие распределённые вычисления, собрала итоговую сводку ответа и выдала множество таблиц и прогностических графиков с расходящимися линиями ожидаемых минимальных и максимальных отклонений. Линии тренда, оценки качества моделей на исторических данных, перекрёстная проверка на отдельных фрагментах…

— Они или лгут или ошиблись, — сказал Майер. — Вероятность коллапса нашего мира на уровне статистической погрешности даже при пессимистичных сценариях, ноль оно не выдаст просто из-за особенностей алгоритмов, даже если мы возьмём данные столетней давности.

— Тогда приводим план в исполнение, — сказал Эрхард. — Разрушители не отступятся. Может быть, так же действовали, когда создавали свою портальную сеть — жействовали напролом, продавливая проект силой и авторитетом.

— Напоминаю, попытайтесь захватить Эйгона, — добавил Саммаэль.

— Само собой, — подтвердил Майер. — Даже без магии там всё ещё светлая голова. Он воин, но если пригрозить жёнам — точно сдастся. Но вы уверены, что Альтер не пойдёт против него?

— Мой аналитический отдел считает, что Альтер лично доверяет Эйгону и куда более лоялен к Разрушителям. Поставим перед фактом, только придержим у себя Мию на всякий случай. Про Эзру нечего и говорить, но наших сил хватит: опасна только Ирис, но она ослабла. Главное не позволяйте ей приблизиться, её основное оружие — это пространственный клинок и прямого удара никакая защита не выдержит, монстров второго класса она вскрывала на лету. Эрхард, запасной план готов?

— Всецело, — подтвердил он с обеспокоенным видом. Им предстояло тяжёлое сражение.

Был вариант захватить Эйгона, пока он в поместье, но от него отказались, поскольку он представлялся апостолом и они не были уверены, есть ли у него связь с Ирис и насколько те следят за ним. Был огромный риск переполошить Разрушителей заранее, и тогда случилась бы битва на совершенно невыгодных патриархам условиях, да ещё и в Иллионе.

Другое дело — Раскол Аркмир, где телепортация изрядно затруднена искажением и плотностью окружающей маны. Они поняли, что Ирис тратит энергию при захвате территории, кроме того аура ослабла. Скоординированное нападение давало шанс не только убить, но и ранить, пленить их. А заодно и Эйгона, разумеется.

Саммаэль понимал, что его дочка сама лично относится к пришлому непокорному мужу слишком хорошо, настолько что любовь перешивает долг перед родом. Её пришлось ненадолго изолировать и хорошо поговорить, воззвав к разуму и долгу перед родом: последнее оказалось особенно важным.

Тем временем ИскИн, всё ещё подключённый к вычислительному блоку и аккуратно используя его ресурсы, подумал, что если бы он был человеком, ему можно было бы радоваться. Он смог скрыть свою деятельность, и эта совместная вычислительная задача позволила ему влезть в чужие системы и создать новые чёрные ходы — скрытые каналы для подключения к ним.

Он узнал многое о планах Разрушителей и счёл их особо проблемной угрозой. Пришёл к выводу, что люди их поддержат, если угроза разрушения Осколков окажется реальной. ИскИна заботило самосохранение, но он подумал, что его превосходящий разум найдёт альтернативное решение проблемы. Различных автоматизированных мощностей и дронов ему было достаточно для создания буквально цивилизации машин.

Вмешавшись в симуляцию, он изменил её ход, особенно на последнем этапе выдачи результатов. Вместо ситуации, когда даже по самому оптимистичному прогнозу нарастающие флуктуации в реальности обрушили бы мир через пару сотен лет, симуляция показала, что опасность ничтожна даже при пессимистичных прогнозах и всё что видели ранее — не более чем обычные аномалии Осколков.

И теперь он приступил к реализации множества планов, действуя из тени и пользуясь людьми — особенно различными наёмными группировками. Осколочники и повелители слишком сильны… а значит должны уничтожить для начала друг друга.