— Знаю, — сказал Рейн, — но, думаю, теперь битвы закончились.

— Надеюсь, — кивнула я, — хотя бы пока. София, спасибо.

— Садись на вингбайк, вернёмся на базу, — сказала она. Хорошо, что ты здесь. Печаль сменилась облегчением и спокойствием. Думаю, скоро война закончится.

Взглянула на девушку на сверхскоростном тяёжом Вингбайке, но в самой обычной броне. Она не выулючала опознавание и сейчас вышла на связь.

— Это… могла быть я, — сказала Урсула со смесью ужаса и шока. — Дагмар ударила меня по голове и забрала ядро. Я… сдаюсь на вашу милость.

— Это я привёл её сюда, не отвлекал во время битвы, — добавил Призрак. — Эльза…

Я отлично её понимала. Тяжёлый будет разговор… ведь она могла сделать многое, но не сделала, действуя вместе с родом.

* * *

Собравшиеся костяки Винтер и Мёбиус смотрели на видео. У Саммаэля дрожали руки. Когда она убила и пожирала людей в коридоре, на базе поднялась тревога, началась эвакуация некоторых людей. Дагмар сама не заметила, как убила уходящих с младшей дочкой Хаймана. От основной ветви дома Винтер осталось три человека и одна из них осталась без магии.

— Дагмар… использовала тот кристалл? — тихо спросил Хайман. — Мы же знали… что из-за этого почти наверняка станешь монстром!

— Она потеряла магию… это всё Эйгон: из-за него!

— И ещё… — проговорил Майер, сидящий в стороне. — Солдаты дезертируют. Уже больше половины оставшихся сдались тем, кто оказался ближе. Видео с превращением получил весь Иллион, говрят якобы мы готовились делать из людей подконтрольных монстров. Сплошная фальсификация… но она всюду. ИскИн, он продолжает бить по нам. Отследить невозможно. Это было последней каплей, наша власть рушится, сражения с коалицей остатков Совета остановилась. Уже появилась угроза, что те, кто не сдастся, будет сражаться с нулевым классом, способным на телепортацию в любое место.

Ситуация казалось безвыходной. Призрак выиграл в информационной воне, попросту донося до всех неоспоримые факты. Союз Винтер и Мёбиус понёс тяжелейшие потери, не мало архимагов не успело сбежать от чёрной волны, посланной им. Нулевой класс, способный лишать магии — враг двух этих домов. Противник будет свободно прыгать по Иллиону, уничтожит командные пункты, склады боеприпасов и всю тяжёлую технику. А при надобности Ирис наверняка может вновь привести Дэрус в обескровленный Иллион. Шансов нет, они уже проиграли. И те, кто останется на стороне Винтер и Мёбиус, тоже умрёт или лишится магии. При этом Призрак напомнил, что Эйгон — не враг Иллиона и поддерживает коалицию остатков Совета.

У любой верности и лояльности Дому есть предел, это подорвало малейшие надежды победить. Против Эйгона не удавалось сплотить остальной Осколок, боевые подразделения одно за другим отказывали подчиняться Патриархам, если те не стояли прямо перед ними.

— Сдадимся? — невесело усмехнулся Саммаэль. — Ловушка провалилась.

— Если хочешь, я предпочту выжить. Уж теперь, — ответил Эрхард. — Мы почти справились в прямом бою в прошлый раз. Теперь-то нас больше! Но перемещаемся ближе к порталу, собирайте оставшихся верных людей. В крайнем случае, покинем Иллион. Дитрих, Зефф, Олдман, Ханна?

— Эта тварь похитила мою Элизабет, — сказала жена покойного патриарха Чисин.

— Меня не отпустит ни Эзра, ни он.

— Идите к чёрту, — сплюнул Зефф. — И только попробуйте меня остановить!

Группа разделилась, надежда устранить угрозу всё ещё была, но стремительно таяла. Слишком силён противник, но сдаваться поздно. Всё же Эйгон внешне был человеком, убить такое кажется намного более простой задачей чем монстра весом во много тысяч тонн. Левиафан казался сильнее. Но все кто видел атаку Эйгона, знали, что та никчёмная тварюшка из Бича Человечества почти безобидна на фоне того, что почувствовали и поняли они. Бездонная тьма ввергала в пучины инстинктивного, глубочайшего ужаса. Но после одного удара он явно лишился сил и сбежал с Разрушителем, которые тоже оказались вполне смертными.

— Шансы есть, определённо. Главное пробить щиты и ему конец, — утвердительно сказал Эрхард, сжимая кулаки.

— Тогда… разработаем планы координации в битве, — мрачно ответил ему Саммаэль. От его семьи почти ничего не осталось. — Разрушители… не зря их так назвали.

В Осколке с сильным искажением течения времени прошло два дня, мы хорошо отдохнули, поговорили о многом и вернулись в Иллион. Жаль, устройств связи не осталось: уничтожило Пустотой или просто растворило. Физических потребностей тела более не было, а вот души требовали восстановления. Впрочем, мы быстро забежали к позициям Ауэр.

— Эйгон, Ирис! — вскрикнула Эльза, вскочив и побежав к нам.

— Вижу, всё в порядке, — улыбнулась Ирис. — Что здесь происходит?

— Дагмар поглотила второе ядро и стала монстром. Я убила её. София и Рейн помогли.