— Серьёзно⁈ — Урсула аж подпрыгнула и побежала вскрывать пакет небольшим складным артефактным ножиком, что вытащила из кармана платья. — Мамочки! Впервые так близко вижу! Он же… сколько тут А-плюс эликсиров будет!

— Агась, Луиза, пойдём. Пусть вас осмотрят, мало ли что в Инмести незнакомое нам, — уже перешёл я на «ты». Нам ещё в команде работать, да и человек она… гм… открытый.

Пока Урсула любовно поглаживала огромный жёлтый кристаллик, похожий на янтарь, мы с неловко улыбнувшейся Луизой пошли в медблок. Та осматривала поместье, что пока не до конца отремонтировали, и усиленную охрану.

— Повоевали тут… но никогда не была в таких местах.

— Ты же из Младшего Дома? Что же, смотри, как живут Великие Дома. И какие тут битвы происходят, можешь представить.

— Ага… держи, — она вынула из кармашков карты памяти. — Всё равно я уже в вашей власти.

— Не волнуйся, пользу светлой головы это не заменит, — я принял их, однако одна не считалась. — Эта не определяется.

— Ой… ну там ничего особо важного. И Отто говорил не хранить ничего на коммуникаторе.

— Ну конечно, — вздохнул я. Восстанавливать придётся, но основные выкладки и правда есть. — Что-то мне спать расхотелось.

— Буду ждать встречи на месте. Или мы сразу туда отправимся?

— Может и сразу, как только Саммаэль отмашку даст.

Пока её осматривали все врачи, какие возможно, я помылся в душевой медблока и выпил пару хороших энергетиков для бодрости.

— Я поговорил с Эрхардом, — сказал позвонивший мне Саммаэль, пока я ждал. — Он понял, почему мы тайно доставили Луизу к себе, но хочет, чтобы перевезли её к лаборатории сегодня же. И ему всё равно, что она больше полугода провела в одиночестве, как она встретила вас, кстати?

— Полезла обниматься с лёгкой радостной истерикой. Думаю, она и сама хочет поскорее вернуться к своему проекту.

— Тем лучше, — кивнул патриарх. — В общем, Эрхард уверяет, что это купленные предатели и приносит извинения. Повезло, что именно вы её нашли. Как и довольно интересный Осколок, увы, путь скоро будет отрезан.

В общем, остался ждать Луизу. Та скоро вышла в новой белой броне того же типа, явно предпочитая ощущать защищённость. Вернула мне модуль невидимости, я же за это время успел немного изучить сохранившееся.

— Я полностью здорова. Вылетаем?

— Да, пойдём. Сегодня будет любопытно.

Я с эскортом отвёз её в лабораторию. Скоро, вероятно, расскажем о Радосе.

* * *

[Несколько дней назад]

В поместье Левитан собралась текущая верхушка союза: Дитрих Левитан, Олдман Гиммлер, Зефф Остерман и Ханна Чисин, жена Фридриха, погибшего на войне.

— Мы проигрываем, — хмуро констатировал Дитрих. — Мой сын попался, отпрыск Фридриха погорел на похищении, мы истратили существенные запасы ракет. Выход только один.

— Сдаться оптимальнее, — сказала Ханна с мрачным видом. — Дитрих, ты в своём уме? Это же… ты представляешь, что будет, если всё повторится?

— Не повторится, — Дитрих, прибавивший за последние дни десяток лет, взглянул на неё. — Чисин проявят трусость? Меньше всех ведь пострадают и это после того, как твой муж пришёл к нам с ультиматумом, что всё раскроет. Зароете голову в песок как Олдман⁈ Да, что смотришь на меня? Мастера скрытности, не способные замести следы, зато теперь делаешь вид, как будто тебе ничего не известно!

— Успокойся, — холодно сказал патриарх Гиммлер. — Не веди себя как наивный юнец, тебе не идёт. И так уж сложилось, что пока я не отступился, но защищать твой прокол не стану. Ауэр под протекторатом Винтер и теперь Совет на стороне Эзры. Но ты прав, если мы не победим, тебя могут зарыть.

— Вы осознаёте, что мы собираемся запустить ИскИн? — довольно негромко сказал Зефф. — Древний, тот самый, что пытались развить Эмер. Вы забыли историю, в тот раз…

— Мы помним, — оборвал его Дитрих. — Но теперь всё изменилось. Ты ведь гарантировал многослойные ограничения, верно? А наши сети теперь защищены намного лучше, военное оборудование взломать невозможно.

— Но мы дадим ко многому доступ сами, — ещё сильней нахмурился Зефф, смотря в глаза патриарха. Он знал, что позиция Остерман и без того пошатнулась. А ещё он помнил, какие возмутительные требования выставили Ауэр, показав лишённого магии пленного наследника. Только Гиммлеры уберегли своих наследников, держа их исключительно в обороне, несмотря на силу. — Мы приступаем к запуску. Но будем тщательно следить, я гарантирую, что ядро ИскИна не позволит ему копировать себя на другие платформы, только один сервер.

Ханна боялась итогов, страх перед ИскИнами в них заложили, подробно рассказывая о давнем эпизоде, стёршем большую часть техники Дэруса и Иллиона. Потеря древних архивов и многих технологий отбросила цивилизацию. Привела к множеству смертей и им очень повезло, что в то время не ударил кто-то вроде Бича Человечества.