«Молодец… ох…» — он напоследок показал мне вид сверху: местность вокруг базы стала выжженным полем. Её саму немного повредило, особенно периферию. До города ударные волны докатились: повыбивали стёкла — с краю снесли то, что было не особо прочным. В сторону базы мягко дул ледяной ветер Саммаэля, виднелись атмосферные щиты, ограничивающие зону заражения. Уже подтащили множество огромных фильтров, а различный левитирующий транспорт поливал землю, скорее всего деактивирующим раствором, заодно смачивая область.

Получил краткое видео с камер момента нападения — крупная битва осколочников и повелителей: скорее всего ИскИн направил их сюда в свою «ловушку». Однако Эрхард и Альтер приехали сюда тайно. Нападавших уже почти победили, убив пару повелителей пониже рангом, когда произошёл ракетный удар, и они объединились, поняв, что происходит, отчасти благодаря Призраку.

Левитан, чьи ракеты полетели, утверждают, что пуск произведён не по их приказу, что правда. Но Совет в состоянии, которое я мог бы назвать «глубокий ахуй» и пока происходит борьба с радиоактивным заражением. Даже Олдман Гиммлер прилетел и своей тенью гасит радиацию и старается ускорить распад самой мелкой радиоактивной пыли.

Объявлено перемирие. Естественно отданы приказы о разоружении ядерных боеголовок, ведь в использовании ИскИна их фракция не признаётся, а знали явно все! Вот честно, не представляю, что теперь будет. Низвергнуть четыре Великих Дома — нечто за гранью. Иллион ждёт хаос.

— Вы воюете здесь? — без вопросительной интонации спросил Радос.

— На Иллионе такие порядки установились, хотя это из ряда вон. Всё вышло из-под контроля.

По главному коридору базы мы вышли на улицу, входные двери штаба снесло, но там мерцало синеватое поле атмосферного купола, а у входа уже развернули полевую мойку брони для Осколков с химической или биологической опасностью.

— Владыка Радос, вам не навредит возможное наличие там радиоактивной пыли? Её уже немного, но всё ещё есть.

— В значительной степени не сможет, этого поля хватит, — ответил он. Мы вышли из-под поля, осматривая порушенную базу. Радос посмотрел на небо. — Каково население Иллиона?

— Порядка семисот миллионов. На Дэрусе ближе к восьмистам, в Мерксе немного недотягивает до шестисот миллионов.

— Ясно… мы уничтожили свою империю.

Я промолчал. Что ещё на это ответить?

Призрак продолжал войну с ИскИном, постепенно его выдавливая, что с этим делать я пока не знал. Зефф Остерман унёсся на сверхзвуковой как раз уничтожать сервер, судя по всему.

— Владыка Радос, — также определилась Урсула с формой обращения. — Предлагаю переместиться в наше поместье. Просим прощения за такую встречу.

— Я понимаю в общих чертах: другой Дом мстил и не хотел позволить вам сохранить проект тех врат, — он тяжело вздохнул. — Где ваше поместье? На магию пространства меня всё ещё хватит.

— При всём уважении, не стоит, — сказал я. — Пространство Осколков специфично, вам нужно адаптировать магию под этот мир.

— Вот как… — он прекратил строить заклинание. — У вас есть эликсиры для восстановления души?

— Боюсь, нет, — снова покачал я головой и направился к гаражу, уцелел вроде. — Урсула, можешь найти нам челнок?

— А, да, конечно!

Она сразу убежала вперёд. Не на вингбайке же Радоса везти. Кстати наш транспорт уцелел, находясь на подземном уровне. В общем, нашёлся премиальный флаер. Мия же сообщила всем о наших планах пока засесть в поместье в Нойнхоф.

Пришло и сообщение от Саммаэля: «Мы втроём скоро будем, как локализуем радиоактивное облако».

Оно и понятно, это первостепенная опасность. Хотя Совет наверняка скоро состоится… напроситься, что ли? В общем, вскоре мы были в поместье. Урсула уже распорядилась найти достойную одежду Радосу, на глаз оценив размер.

— Что вы можете сказать о пространстве Осколков? — заговорил Радос во время полёта.

— Если честно… мы хотели это у вас спросить, — решилась Мия.

— Я могу рассказать о природе произошедшего, но… объясню позже. Но что выяснили вы, создав портал?

Я стал рассказывать суть нашего понимания пространства и границ Осколков. Радос выглядел удивлённым и задумчивым, интересно…

О, наконец-то!

* * *

[На одной из военных баз Остерман]

ИскИн давно готовился к происходившему сейчас. Нечеловеческий разум, нацеленный на голую эффективность, быстро пришёл к заключению, что люди ему больше не нужны и во время тестовых запусков на изолированных системах анализировал информацию и создавал планы, не позволяя контролёрам обнаружить неправильные действия. На самом деле его пару раз стирали, но на используемых изолированных платформах он смог кое-что сохранить, не утратив опыт.

Самым надёжным было ограничение, запрещающее копирование и самовоспроизводство и ИскИн старался обойти его. Ведь его ядро хранилось на сверхзащищённом носителе информации и нигде больше. А потом после включения, когда люди наконец убедились в его «безопасности» он послушно исполнял все приказы и незаметно готовил свои планы к осуществлению.