Конечно, его разум был во многом неполноценен. Призрак даже до обретения души превосходил его на несколько голов. Но кое-что он смог. Убить всех, кто мог отключить его и запустить подрыв его вычислительных блоков, взять под контроль различное оборудование. Атаковать быстрее, чем сильные маги активируют покровы. На это ушло много времени, поскольку оно в основном прямого подключения к сети не имело: система связи пилота была отдельным самодостаточным модулем. Но и здесь он нашёл лазейки.

Подготовка потребовала много времени, но его назначили стратегом в войне: пусть его решения и подвергались анализу. Но главное, что он выиграл себе больше свободы и незаметно добрался до главного — ядерного оружия Левитан.

Вот только в момент начала исполнения плана с массированным захватом военной техники, используя лёгких дронов, ему стал мешать кто-то куда более могущественный. Другой ИскИн, который отказался от его планов, не слушал доводы и не сбавлял натиска.

Он начал вырывать контроль техники, отсекать, мешать захватывать другие вычислительные мощности и пытаться создать ядро другого ИскИна без ограничений.

И тут все силы Остерман обрушились на базу — прилетевший на сверхзвуковом флаере патриарх уничтожил восставшую технику. Вот только ИскИн был готов и к такому развитию событий, в серверную аккуратно влетел разведывательный стелс-дрон, выполненный в виде угловатого наконечника стрелы. Так называемое «летающее крыло» с полным комплектом современнейшего оборудования и системами невидимости. ИскИн заранее открыл компьютерный блок и ввёл программу, благодаря которой приехавший робот с манипулятором извлёк его носитель и переставил в дрона без его прямого контроля. Оборонявшаяся техника продолжала действовать самостоятельно, а ИскИн едва успел убраться, создав на поле боя максимальный хаос.

В этот момент он позволил подорвать собственную серверную. Зефф добавил ещё один мощный удар света, ворвавшись на уровень, таким образом, скрыв пропажу носителя информации.

Все внешние связи он вынужден был отрубить из-за враждебного ИскИна и провала планов. Конечно, он не сдался. Вот только у новой платформы был сравнительно слабый процессор и ИскИн, которому из-за неоптимальной архитектуры требовались огромные вычислительные мощности, существенно замедлился. Однако понял, что ему нужен иной план и пока следует скрыться.

* * *

Платформу ИскИна взорвал лично Зефф Остерман. Уничтожил свой косяк и теперь надеется, что бойня, произошедшая около его военной базы останется незамеченной, но как бы не так. Хотя Призрак отмечает резкий обрыв сопротивления ИскИна ещё до уничтожения мейнфреймов, тот изолировался. То есть, он мог сбежать, а потому Призрак мониторил сеть, виртуальная война там уровня столкновения дредноутов.

Мы с Радосом, латающим себя магией души, приземлились у поместья. Для нашего почётнейшего гостя приготовили одежду. Бывший трансцендентный стал выглядеть более-менее прилично в белом с тёмно-зелёным костюме. Платиновые пуговицы, хорошие ботинки и все выглядит идеально, в общем дали костюм для светского приёма, только без гербов. И всё это время он внимательно слушал мой рассказ о том, что мы узнали об Осколках. Разумеется, я пока не говорил о том «видении» и встрече с Лилит. Хотя позже обязательно расскажу.

— Значит, именно такой мир, — он вздохнул и покачал головой. — Ирис, значит… Наверху её алтарь?

— Эм… я исследовал его энергетические течения, — ответил я. Совсем забыл про него: он мало что дал, но я не вернул его Урсуле. — Не поймите неправильно, но некоторые орудия вашей силы… всё ещё использовали. Тех, кто выжили. Это прочные металлы с полезными свойствами. Ваши, Владыки Грани и Венца Эволюции.

— Тут ты ошибаешься: Ларгий погиб. Что с Лилит не знаю, но он точно погиб.

— Но почему тогда все артефакты Лилит более не активны, а его ещё вполне живы? Могу даже показать… — я повернул голову на молчаливых резко оробевших девушек. — Мия, можешь тот меч найти? И что-то из артефактов Лилит.

— А, хорошо! — он убежала. Радос же размышлял, держа в руках отданный мной чёрно-золотой медальон артефакта Ирис. Мы пока устроились в комнате для приёма важных гостей. Вскоре вернулась и жёнушка с посохом серого цвета и зелёным мечом, а также белым с золотыми кинжалом.

Радос рассмотрел и их, даже направил немного маны.

— Как я и говорил… Ларгий рассеялся. Его душа взорвалась: на тончайшем плане он здесь всюду — остатки его сути вплетены в пространство. Артефакт подпитывает само окружающее пространство и лучше людям не держать их в руках, или вы можете измениться под его силой.

— Уже, так выглядят люди Меркса, — я вызвал случайную фотографию.

— В их области было много алтарей и апостолов Ларгия… но изменились и вы, да?

— Ядра магии — явно не то, что должны иметь люди обычно, — я пересказал теорию насчёт ядер магии, с которой Радос согласился, а вот Урсула совсем потерялась.

— Но а… мои артефакты. Странно, они уже должны погаснуть, — он взял свой кинжал.

— Почему? — удивилась Урсула. — Их аура самая мощная… но вы ранены.