В огромном главном зале космического корабля, представляющего собой не более чем комфортабельную яхту, сидели четверо истинных правителей империи. Зал блестел технической красотой в белых и золотых тонах, а посередине располагались четыре кресла с высокими спинками и терминалами для каждого. В центре между ними мягко светилась голограмма с общим проектом космической станции.

Основной жилой и промышленный блок в виде вогнутого конуса с высоким шпилем. По периметру у основания кольцо доков для тяжёлых судов, в том числе огромными лучами для посадки корветов. Вниз же уходили энергетические модули солнечной электростанции, включающей как огромные щиты особых панелей, выступающих одновременно источником энергии и защитой для снующих по станции лёгких судов. Там же гравитационный бур, способный захватывать немного солнечной материи из самых верных слоёв атмосферы звезды.

Проект станции «Корона Императора» ещё не был проработан до мелочей, лишь собраны основные блоки, потому что строилась она ради того, что располагалось на шпиле.

— Портальная сеть? — мужчина в белой с золотом мантии погладил подбородок. — Идея звучит хорошо: магия в манипуляциях с пространством превосходит технику. Но ты думаешь, энергии поддерживать её хватит?

— Если завязать на манатоки миров, — кивнула рыжая девушка в синем платье, похожем на расшитый халат. — Это снизит нагрузку на ядро.

— Но потребует вмешаться в дикие регионы, построить терминалы там, — заметил черноволосый мужчина в зелёной робе. — Хотя если сделать их посредниками… порталы по всему миру и между мирами?

— Да, — гордо улыбнулась создательница проекта. Золотые глаза светились гордостью, ведь это было не просто идеей, а именно наполовину готовой технологией, реализация которой была вопросом технических доводок и ресурсов. — Миры станут ближе. Дэрус, Иллион, Меркс, Ярави, Инмести, Морэс. Шесть миров практически станут одним. А ещё основные промышленные узлы на газовых гигантах и спутниках. Верфи и добывающие комплексы, всё на дистанции портала. Пусть скорость переноса ограничена и не исключит необходимость продуманной космической логистики, но потенциал вы понимаете.

— Не опасно ли завязывать всё на один узел? — засомневалась Лилит, выводя на личный экран выкладки расчётов и основную логику работы системы. — Повредят его и сеть схлопнется.

— Вопрос выбора реализации, — согласилась Ирис. — Системы врата — врата проще и безопаснее, но тогда их придётся размещать около мощных источников маны в опасных областях планет. Запитать врата на станциях и мирах без плотной маны, вроде Ярави, вообще не представляется возможным. Реакторы будут обходиться слишком дорого. Ядро же обеспечит недостающую энергию для создания переходов к любому терминалу.

— А на случай опасности, нужна остальная станция, — согласился Радос. — Много вооружений, щитов больше чем на всех остальных станциях вместе взятых, а снизу неисчерпаемый в ближайшее время источник энергии. И новый центр жизни империи.

— Космическая цивилизация должна иметь столицу в космосе, — кивнула Ирис. Император был их наместником, тем, кто представлял исполнительную власть и решал мелкие вопросы, не отвлекая ради этого трансцендентных. Указы, решения о программах развития, награды отличившимся людям.

Само собой Союз иногда вмешивался, если имел своё виденье. И сейчас Владыка Грани планировала начать великий проект, соответствующий её профилю.

— Это станет новой эрой, — сразу согласился Радос. — А на случай поломки ядра нужно сохранять логистические мощности. Но я поддерживаю проект.

— Стагнация технологии космческих кораблей недопустима, — также согласилась Лилит. — Я займусь проработкой базовых технических систем станци. Поистине новая эра, ты как всегда удивляешь.

— Романтику космических перелётов убиваете, — добродушно усмехнулся Ларгий. — Зато в перспективе терраформинг каменистых миров станет более простой задачей. Надо построить несколько терминалов сети на самых лучших мирах. Для начала. Проект, вижу, поддерживаем единогласно. Ирис, прекрасная работа. Приступим.

Никто из четвёрки не сдвинулся с места, но перед каждым открылось больше экранов, все они подробнее вникали в устройство ядра свежим взглядом или подготавливали свою империю.

Первым делом Радос, считающийся первым среди равных, отдал приказ императору: начать подготовку технического плацдарма для строительства крупнейшей станции в истории империи недалеко от звезды столичной системы. Производство необходимых строительных материалов и комплектующих нужно было начинать уже сейчас.

Информацию о создании портальной сети не раскрывали сразу всем: лишь апостолам, высшему руководству Империи и напрямую замешанным в доработке проекта. Трансцендентные привыкли не давать обещания, а показывать сделанное, решив сначала довести проект до реализации.

Станция была национальным проектом, творением трансцендентных и лучших умов, что породило человечество. Десятки тысяч технических наименований, особых методик и частных технологических решений.