— Вы позволите поговорить с вашим братом, Алина Всеволодовна? — после минутных раскланиваний спросил он. — Это по поводу вчерашних событий в школе. Нужно уточнить кое-какие детали.

— Конечно. — сестра милостиво кивнула, с интересом посматривая на офицера. — Я с ним уже закончила.

И ведь не соврала. Выжала меня сперва беготней по скверами и просыпающимся городским кварталам, потом умучала на брусьях и перекладинах. Мутации, понемногу меняющие тело реципиента, уже позволяли выдержать все эти издевательства, пусть бы и с трудом. Но я сознательно занижал свои возможности, чтобы потом не отвечать сестре на неудобные вопросы.

Разговор начался только после того, как девушка скрылась за подъездной дверью.

— Я никому ничего не говорил. — тут же заверил я безопасника.

— Это прекрасно, Денис, я в тебе и не сомневался. Но я здесь по другому поводу.

— Не интересно!

— Я же еще ничего не сказал! — удивился коп.

— Вы сейчас будете меня уговаривать, чтобы я стал консультантом вашей службы безопасности. Вот сразу и говорю — не интересно!

— Ну ты хам, конечно. — одними губами улыбнулся капитан. По глазам же было видно, что шутка ему не зашла. — Разочарую тебя. Должности консультанта в комитете нет.

— Зря. Может удалось бы не прозевать вчерашнее нападение. — продолжал я держаться с напускной наглостью подростка. — Стикс, к тому же ушел.

— С чего ты взял?

— Ну, никто не объявлял о его поимке. Будь он у вас в руках — непременно раструбили бы. Как я понимаю, Козырь он не последний. В Тузы метит.

Офицер хмыкнул и долго, наверное, целую минуту, давил меня взглядом. А я даже не пытался делать вид, что мне страшно. Подумаешь, зыркает он тут! Да на меня в свое время такие люди косяка давили, что после них какой-то капитан переименованного ФСБ не пляшет.

Да и потом. Он уже знал, что я наглый не по годам и возможностям. Плюс, сам пришел, я его не звал. Значит, надо ему что-то. Вот пусть и говорит тогда. А то — смотрит он! Глазами дыру не проделаешь!

— Согласно школьному профилю ты не такой дерзкий. — наконец произнес он.

— А надоело, знаете ли, когда все шпыняют. — дернул я плечом. — Вы вот тоже. Ты какой-то странный, Пичуга! Почему с тобой постоянно всякие неприятности случаются Пичуга? Не хочешь ли постучать конторе, Пичуга? Достали, Сергей Сергеевич. Одно дело одноклассники — они тупари малолетние. И другое дело вы — взрослый, вроде, человек, а туда же. Вот и начал огрызаться. И знаете что? Работает!

— Хм… Наслышан. Наверное, ты прав. Мы с тобой не слишком хорошо начали. Попробуем с чистого листа?

Я неопределенно пожал плечами. Ну, мол, давайте, хотя лично мне кажется, что все это туфта. Мы что — молодая пара, которая друг другу в пылу бытовой ссоры гадостей наговорила?

— Ты нам очень помог в школе. — продолжил коп.

— Настолько, что можно сказать, что без меня вы бы не справились? — ехидно уточнил я.

— Пожалуй… — неохотно признал Ледящев.

— А чего тогда ваша благодарность так плохо на хлеб мажется?

— Денис, мы вроде бы обсуждали это? Ты же понимаешь, что мы не можем просто наградить публично. Орденом или что ты там еще хочешь?

— А кто говорил про орден, Сергей Сергеевич? Мне бы хватило финансовой поддержки. В разумных объемах.

— Нет, ты положительно — хам! Не помню, чтобы в твоем возрасте, я так дерзко разговаривал со старшими.

— Что делать? Семья небогатая, безотцовщина. Нужно как-то крутиться. Так что насчет небольшого пансиона?

Ледящев собирался что-то сказать, но услышав меня — поперхнулся.

— То есть — ты серьезно?

— Какие шутки? — я стал загибать пальцы. — Смотрите. Вам от меня надо что-то — это раз. Я вам помог — это два. Вы явно рассматриваете мою кандидатуру на долгосрочное сотрудничество — не знаю, зачем, но иначе бы вас тут не было. Это три. Про кнут, который может организовать ваше ведомство, я наслышан. Так что можете сразу переходить к пряникам. К слову, я бы не отказался от небольшого заводика.

— Какого заводика?

Мне все же удалось сбить офицера с толку. Не знаю, как он планировал строить разговор со мной, но точно — не так!

— Да любого, в общем-то. Хоть свечного. Есть такие? С небольшой, но стабильной рентой. А то маменька, знаете ли, уже мебель из гостиной продает. И картины.

И замолчал, широко и искренне улыбаясь. Мол, я свой ход сделал. Ваша очередь, господин капитан.

Мы с Куклой еще вчера обсудили возможный приход куратора. Хотя — как возможный? В том, что безопасник явиться, не сомневались ни я, ни она. В школе я применил пусть и кастрированный, но Крик. И сколько бы не просили одноклассников молчать об этом, комитету охраны престола она все расскажут. Даже, если не будут понимать, что это.

А дальше не сложно. Не дебилы же в конторе работают! Не знаю, как у них тут дела с Чистильщиками обстоят, в своем времени я был единственным и неповторимым из этого типа функций, который смог сохранить человеческое начало.