И поэтому, вцепилась в этот шанс обеими руками, не собираясь его упускать. С ее подачи я был загружен просто нереальным количеством учебной литературы, касаемой гостиничного бизнеса, управления персоналом, бухучета, налогообложения, и всего того, что могло помочь удержать актив.

Сестры тоже были припаханы по полной программе. Нет, маменька, опять-таки, не пошла по принципу азиатской модели управления (да, теперь я знал что это такое!), где молодежь получает должности в управлении. Как бы не так! Лида после школы теперь осваивала должность горничной, чтобы в последующем возглавить это направление деятельности, а Алина все свободное время торчала на рецепшене, становясь профи в схемах размещения и решения спорных ситуаций.

Я же, как уже упоминалось, грыз гранит науки управленца. Граф Духанов не обманул, он не просто сунул мне в потные ладошки отель и свалил на Бали. Старик часами просиживал со мной в кабинете, разбирая ведомости, накладные, счет-фактуры и списки поставщиков сотен товаров, в которых гостиница нуждалась ежедневно.

Признаться, я даже не думал, что аристократ способен этим заниматься самостоятельно. Думал, имеется какой-то наемный директор, может быть даже вассал рода, который рулит всем этим безобразием, пока его сиятельство шампанское на Патриках хлещет. И таковой имелся — опытный менеджер по имений Семен Губарев.

Однако, отель был любимой игрушкой графа. Тем, что он создал сам, еще до того момента, как Федерацию переименовали в Империю а его, бывшего олигарха, в аристократа. Поэтому он всегда держал руку на пульсе, и был способен заменить любого специалиста из сотен работающих на него людей. Порой мне казалось, что даже, если случится невероятное, и горничные объявят забастовку, он за час наймет новых сотрудников, обучит их основам, а при необходимости самостоятельно возглавит уборку номеров.

Вот и от меня он не был намерен требовать меньшего.

— Когда все это освоишь, — произнес он как-то. — можешь и в сторонку отойти. Заниматься другими делами, отношения с одноклассницами строить или что там тебя интересует. А с делами и Семен управится. Но — не раньше.

Отношения! Смешной старик! Так, нужно не забывать, что этот «старик» — предположительно! — некий Ардор, который может швыряться людьми с такой силой, что они кирпичную кладку разваливают. Но по существу того, что он сказал…

Не, так-то у меня определенно что-то наклевывалось с Малаховой. Не поцелуи, конечно же, и даже не прогулки за ручки — слишком разные статусы. Но уровень доверия и дружбы между нами точно рос. Она определенно стала относится ко мне благосклонно, порой смеялась над моими шуточками, а однажды, когда я спросил ее про тот хитропалан, в котором она была намерена использовать бедняжку Пичугу против Княжны, отмахнулась.

— Сейчас это уже неважно. — сказала девушка очень серьезно. — Тогда я не знала тебя, и была готова использовать в своих целях. Теперь все изменилось.

Приятно, конечно. Вот только, с момента, как коп с Духановым преподнесли мне такой подарок, я с ней за пределами школы виделся лишь два раза. Один, когда проводил ее до машины на парковке, а второй — на запланированной прогулке по набережной. И все. Максимум, в школе удавалось перебросится парой фраз.

Другими словами, две недели прошли быстро. Моргнул, и вот уже Кукла сообщает, что по ее оценке прогресс мутаций достиг сорока пяти процентов. Я и сам это все чувствовал — сила, выносливость, скорость реакций и усвоения новой информации, все это серьезно выросло. Но в числовых выражения, конечно же, не считал. А оно, оказывается, вон как! Почти половина прежнего меня, да еще и без пули в голове!

«Круто. — оценил я. — Значит, еще через пару недель, процесс можно будет считать завершенным?»

«Скорее, через месяц, а то и два. — тут же обломала меня напарница. — В первую очередь мы перестраивали твое тело под простейшие задачи, касаемые только силы. На изменения мозга, чтобы получить доступ к полному спектру псионических способностей Чистильщика, потребуется больше времени».

Мы сидели… то есть, я сидел в шикарном кабинете Духанова, за его массивным столом, утонув в огромном директорском кресле. Второй день уже работал без пригляда графа — он сказал, что с большинством форс-мажорных ситуаций я уже способен справится самостоятельно, а для остального есть Семен Губарев и телефон. И умотал куда-то на неделю. То ли в горы, то ли на пляжи. А может и в такое место, где есть обе опции сразу.

И я, вроде, справлялся. Даже умудрялся выкраивать время, чтобы изучать расклад сил на политическом небосклоне, а также — сведения, связанные с крупнейшими группировками Козырей в России. По обоим вопросам у меня имелось прискорбно мало данных, а то, что с первыми и вторыми рано или поздно придется столкнуться, я ни на секунду не сомневался.

«Обломщица! — обвинил я Куклу. — Чего тогда говорить было про сорок пять процентов?»

«Физические возможности, соответствующие функции Ликвидатора восстановлены именно в таком объеме».

«Ну, да. Ну, да».