Печально, что не получится сейчас заменить комплект экипировки. С собой не брали, ибо не думали, что придётся принять участие сразу в нескольких боях. С мертвецов тоже не снимешь, ибо там, в основном, экипировка на лоскуты разрезана.

Идея Бирюкова отправиться дальше никуда не пропала. Ровно через тридцать минут после объявления рация снова ожила. Мы все получили приказ выстроиться в боевой порядок и готовиться к выдвижению.

Мы-то выстроились, но тяжко это назвать реальным строем. Каждый отряд действовал по-своему. Поэтому и получилось, что в сторону портала выдвинулась небольшая армия, которая не отличается единством.

Кстати, а вот танки с нами не поехали. Остались на месте, грозно вращая своими башнями. Понятно, надо же, чтобы хоть кто-нибудь ворота прикрывал, пока нас здесь нет. Да и среди кучи разломов им весьма тяжело будет маневрировать, чтобы случайно не заехать не туда.

До зоны прямой видимости нужного нам портала добрались за двадцать минут. По пути встретили десять хаоситов, которых разрывали в первые же мгновения.

«Чёрт, это реально тот самый портал», окончательно понял, что в нашествии демонов есть наша вина. Надеюсь, что все хоббиты передохли и не смогут рассказать, кто стал виновником подобного шухера. Ну а ошибку свою мы уже кровью смываем. Дожить бы ещё всем до того момента, как разберёмся с этим порталом…

К разлому, откуда тоненькой струйкой вываливались демоны, добралось три сотни человек. Да-да, общие потери отряда как убитыми, так и ранеными очень и очень большие. На месте предыдущего сражения осталось чуть ли не семьдесят процентов общей численности.

С другой стороны, отпали те, кто из себя практически ничего не представлял. Триста бойцов и магов, где у доброй половины магической силы как минимум на синий ранг. В любом случае, это довольно неплохая сила. Поэтому во мне и теплится уверенность, что мы отправились не в самоубийственный поход.

Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, чего хочет Бирюков. Он желает воспользоваться моментом, пока основная сила демонов воюет у главного выхода из аномальной зоны. Зайти внутрь, уничтожить всех противников в радиусе километра вокруг портала и вернуться обратно, выполнив задание.

«Стоит ли предупредить его, что это неимоверно сложная задача?», призадумался я. Нам ведь надо будет не просто по поверхности бродить, а ещё и в пещеру спускаться, о чём князь с весьма мощным магическим даром даже не подозревает.

«Нет, не буду», так уж получилось, что у меня в голове на короткий миг возникло сражение инстинкта самосохранения с самим собой же. Признаюсь — Бирюков мгновенно поймёт, ко виновен в возникновении данной ситуации. Промолчу — придётся спускаться вниз с огромной вероятностью погибнуть. И почему-то мне кажется, что второй вариант куда более предпочтителен, чем первый.

Получаса вполне хватило, чтобы весь отряд полностью восстановил запас маны в своих резервах. Не просто же так эта зона называется «аномальной». Вопрос не только в частом появлении порталов, но и в том, что количество разлитой здесь энергии намного выше, чем во всём остальном мире.

— Атакуем! «Мириды» и «Кеты» остаются здесь, остальные вместе со мной в портал! — раздаётся шипение рации, после которого все мои размышления оказываются на некоторое время отброшены в сторону.

В первые ряды мой отряд не рвался. Где-то в центре всей небольшой армии брели, поэтому даже не успели добраться до демонов — их смели намного раньше. Всё-таки численное преимущество, да и эффект внезапности сыграл на нашей стороне.

Бирюков даже не останавливался проверить, как выполняются его приказы. Собственноручно перебил добрых три десятка хаоситов за столь короткий срок и нырнул внутрь разлома. Мы же отправились следом. Успел лишь заметить, что пятьдесят человек начали распределяться вокруг портала, готовясь его оборонять от атаки из мира Земли.

Подсознательно был готов к тому, что увижу огромный лагерь демонов, в котором они и готовились к атаке. Очень сильно удивился, когда даже намёка на подобное сооружение не заметил. Протоптанная дорожка к подножию холма — да, но ни рукотворной лестницы, которая могла бы облегчить подъём и спуск, ни каких-либо ещё признаков приготовления нападения нет.

«Ладно… В пещере, наверное, куковали всё это время», задумчиво хмыкнул я, спускаясь следом за Бирюковым. Если бы его не было видно, то путь князя можно было бы проследить по убитым телам демонов. Рядовые хаоситы практически ничего не могли противопоставить магу света. На моих глазах демонический клинок пятёрки хаоситов, которые набросились на князя, врезался в светящуюся белым цветом шею князя. Меч не только не снёс голову Никифору, но и даже царапины на ней не оставил, отпружинив назад так, будто ударился о упругую преграду.