И все бы ничего, мало ли какой накопитель у него там деградировал, но рассматривал-то он в этот момент сданный мною пояс! Сразу же припомнилось огненное ядро, без всяких помех влепившееся в мой плазменный щит. Я-то думал, что защитный артефакт просто соизмерил силу нападения и защиты, а он вон что! Реально после услышанных слов по спине начали маршировать мурашки размером с кулак.

А потом я… думаете, домой пошел? Ничего подобного. Начал многочисленные документы заполнять. Магические дуэли — дело государственной важности. Все бумаги по этому поводу должны быть заполнены так, чтобы комар носа не подточил.

Из этой бюрократической писанины вышел только один положительный момент: когда мы с Соколовым, заверявшим каждую страничку моего творчества, закончив бумагомарательство, все же вышли с арены во внешний мир, зрители, наблюдавшие за моим поединком, уже давно разошлись.

Еще пару дней после этой дуэли совершенно не знакомые мне парни подходили ко мне в коридоре и жали руки, а такие же совершенно незнакомые девчонки строили глазки в коридорах и перешептывались с подружками. Но постепенно все успокоилось. И снова мне припомнилась древняя мудрость: Sic transit gloria mundi! Стоит ли ради людского внимания рисковать жизнью, если уже через неделю о тебе никто и не вспомнит. Земная слава недолговечна.

Но таки да, я давно уже слышал, что в боевых условиях наши характеристики намного быстрее растут, чем от простых тренировок, так что кое-что со мной на память о дуэли все-таки осталось:

Мышечная сила: 4,25

Нервно-мышечная проводимость: 7,0

Выносливость: 4,63

Регенерация: 0,12

Объем магического резервуара: 1,85 (первый тип)

Скорость заполнения магического резервуара: 1,61

Развитие магических каналов: 2,36

Индивидуальные магические таланты:

Магическое зрение: 5,77

Эмпатия: 0,9

Или, если одни только выводы из цифр, продемонстрированных мне моим артефактом приводить, то такая вот, чисто магическая дуэль очень сильно поспособствовала увеличению объема моего магического резервуара. Надо бы как-нибудь попросить кого из знакомых покидать в меня огненными заклинаниями. Ну, разумеется, когда у них эти заклинания станут посильнее, ведь не к Нечипоруку же с такой просьбой обращаться.

Может быть, у стариков римлян и были свои основания для высказанной ими мудрости, но недели не прошло, а я уже остро пожалел о своей внезапной известности. Вполне возможно, не случись той дурацкой дуэли, и обо мне бы просто забыли.

Первым проявлением деятельности внешних сил в тот день стал Илья, в самом начале большой перемены попросивший меня о совете относительно подбора необходимого боевому дружиннику набора зелий. Я даже призадумался немного. Нет, не по поводу алхимического набора, там ничего сложного нет. Удивило странное сочетание эмоций, которые прямо таки обуревали моего товарища: решимость, в немалой степени приправленная чувством вины. Вот что бы это значило? А сам даже полноценный, развернутый ответ на его вопрос, с объяснениями и примерами, занял не так уж много времени. Только все равно: основная масса одногруппников в столовую уже убежала вперед меня. Впрочем, в условиях уже накрытых столов данный факт почти ничего не значит, мою же порцию никто не съест.

Скажете, не по-взрослому это, есть, что дают, без вариантов выбора? Но, во-первых, кормят у нас в столовой очень вкусно и сытно, а во-вторых, данная система позволяет вдвое сократить время обеда, поскольку не приходится стоять в длинной очереди. Ну, и, опять же, буфет при столовой все-таки имеется. Кто желает дополнительных вкусняшек — разносолов, может идти туда.

Таким образом, проведя короткую консультацию, я пошел в столовую один (Илья сказал, что у него еще дела, связанные с княжеской дружиной безотлагательные). Уже на самом подходе меня неожиданно Иринка Чернозубова отозвала в сторонку.

— Поклянись, что никто не узнает, что это я тебе сообщила, тогда что-то важное тебе скажу, — со своей обычной немного ехидной улыбочкой обратилась она ко мне.

— Важное? Ну, хорошо, клянусь. — Отчего-то я предполагал, что она мне выдаст информацию, что кто-то из девчонок в меня безумно влюблен. Но продолжение получилось совсем другое.

— Скажи, ты компот очень любишь? — Поинтересовалась вдруг она.

— Не так, чтобы очень, но пью, — ответил я, немного насторожившись.

— Ну, тогда, думаю, тебе не трудно будет сегодня от компота отказаться.

— Да что там такое? — Почти вспылил я, — ты говори яснее, раз уж взялась меня о чем-то просвещать.

— Куда уж яснее, — фыркнула девица, сверкнув своими зелеными глазищами, — говорю же, компот не пей, что тут непонятного.

— Может тогда и на вопрос «кто?» ответишь? — Поинтересовался я пусть с запозданием, но сообразив, о чем она меня информирует.

— Ходят тут чудики с таким вот знаком на лацкане, — она неожиданно повертела у меня под носом фигой. И тут же, словно спохватилась, прошмыгнув мимо меня, зацокала каблучками по коридору.