— Знакомьтесь, господа, это мой сын, Сергей. Он учится на первом курсе подготовительного отделения нашего, Старгородского университета и подает большие надежды. — Представила она меня поистине ошарашенным ее словами гостям. На помолвку ведь, как и на поминки, собираются только действительно хорошо знакомые люди. Или, если чуточку переставить слова, люди, хорошо знакомые с тем, что у четы Потоцких сыновей отродясь не водилось.

В комнате сразу негромкий гул возник. Приглашенные, люди вежливые, потому не отважились спрашивать у самой хозяйки относительно внезапно нарисовавшегося сыночка, принялись интересоваться у соседей. Да уж, эта помолвка точно не пройдет незамеченной.

Неловкую ситуацию немного исправил жених, Владимир, вошедший в этот момент в гостиную из другой комнаты. Ему я тут же кинулся вручать принесенную мной растительную диковинку. Никогда в следующий раз не буду затевать подобного подарка. На редкость неудобная в переноске штуковина.

Гости, получившие хоть какой-то выход, чтобы сгладить неловкую ситуацию, дружно отвлеклись на разглядывание растительного мутанта (я же не объявил, что это обычное растение, просто доставленное мной из другого мира). В отличие от Машки, ее жених от полученного необычного подарка изрядно в мой адрес подобрел. Похоже, угодил я с подарком. Осталось только отловить саму Машку, чтобы постараться вручить ей ее часть подарка не на виду у остальных.

Ну, да, я не нашел ничего лучшего, чем подарить ей магический камень. Она же, балбесина такая, не на растениях специализировалась, как ее жених, а вовсю изучала боевую стихийную магию. Вот, магический камень с каким-то огненным умением ей и подарю, тем более что такого добра у меня в запасе еще много.

Машку я обнаружил вместе с матерью и отцом в одной из маленьких комнатушек. Правда, это я их обнаружил, а они меня нет. Очень уж они были увлечены утешением своей чадушки.

— Ты пойми, Мария, — вещала моя мать под согласное бурчание своего мужа, — Сергей остался единственным сыном светлейшего князя Василия Федоровича Буревого. Ты понимаешь, что это может значить для нас?

— Ничего не значит, он — байстрюк, у князя официальные наследники есть, а меня теперь подружки таким родством будут подкалывать.

— Наследники были назначены, пока князь про своего сына не знал. Скоро все изменится. — Вдалбливала в голову дочери мамочка. — Князь Буревой, попав под тяжелое проклятие, долго не протянет. После этого мы окажемся самыми близкими родственниками Сергея и сможем претендовать на его опекунство, а значит и на средства старого князя. Вот увидишь, все твои подружки тебе еще завидовать станут.

— Поверь мне, дочка, князь Буревой, хотя бы после своей смерти за все заплатит, — поддержал супругу в нелегком деле убеждения упрямой кровиночки граф. — Думаешь, мне самому нравится перед байстрюком все эти родственные чувства изображать?…

Не став дальше слушать не предназначавшиеся для моих ушей словоизлияния, я потихоньку дал задний ход. Внутри все кипело. Нет, я и раньше видел, что родственные чувства, демонстрируемые мамочкой и ее мужем, насквозь фальшивы. Но услышать, как они цинично обсуждают план использовать меня, чтобы наложить лапу на чужое богатство, было крайне неприятно. Так… мне нужно успокоиться и все обдумать, а то еще натворю дел сгоряча, потом жалеть буду об «улетевших воробьях».

Куда бы податься, чтобы мое отсутствие среди прочих гостей не оказалось подозрительным? Хм, ванная комната вполне подойдет. Заодно все-таки на показание диагностического артефакта гляну. Что-то странное в моей ментальной сфере в последнее время творится.

Мышечная сила: 5,45

Нервно-мышечная проводимость: 7,93

Выносливость: 5,05

Регенерация: 0,14

Объем магического резервуара: 2,43 (первый тип)

Скорость заполнения магического резервуара: 2,07

Развитие магических каналов: 2,76

Индивидуальные магические таланты:

Магическое зрение: 5,79

Эмпатия: 1,0

Все-таки я был прав, что это «вжу» неспроста! Я смотрел на показания своего диагностического артефакта и не мог нарадоваться. Все, как и писалось в мудрых книжках: эмпатия, достигнув показателя в единицу, делала возможным для своего адепта чтение самых эмоционально окрашенных мыслей. Интересно, когда же у меня этот значимый скачок произошел? После битвы в демоническом поселке, я точно помню, показатель эмпатии не повысился, оставаясь 0,9 условной единицы. Скорее всего, в повышении тот вражеский менталист виноват. Я же все-таки, хоть и с помощью Гуамоко, смог сбросить его смертоносное внушение.

Умыв лицо, вышел из ванной комнаты. Как раз всех гостей за стол пригласили. Хоть поем нормально у этих корыстных и лицемерных родственничков.