— Я ничего не боюсь, дерзкий человечек! Моя смелость может соперничать лишь с моим великодушием. Я прощу тебе твои нахальные слова. Но впредь дважды подумай, прежде чем что-то сказать.

— Узри, человек, перед тобой сам принц Тамур, будущий глава Хрустального королевства! — запоздало представил своего господина посланец. — Единственный законный владыка всех ангелов, попавших в это проклятое место.

— Узревал и покруче, — пробормотал я себе под нос и сделал восторженную физиономию. Даже поклон изобразил, вызвав на роже посланца довольную улыбку. А вот Тамур и светлой бровью не повёл. Опасный, чёрт. Опасный. Он явно не так прост и тщеславен, как пытается показать.

— Что ты знаешь об артефактах Древних? — сразу взял быка за рога посланец и покосился на своего господина. Видимо, у них уже был составлен список вопросов, которые не по рангу озвучивать цельному принцу. Для этого есть ребята попроще.

— Ну, кое-что знаю, поэтому нам лучше договориться о любви до гроба. Конечно, его высочество, благодаря «Объятиям Матери», явно видит, что за моё убийство щедро отсыплют энергии. Но поверьте мне, нам выгоднее сотрудничать. Что скажете, господа? Давайте хотя бы договоримся о том, что сегодня не будем нападать друг на друга. Поговорим и разойдёмся, — произнёс я, стараясь выглядеть расслабленным, хотя внутри меня всё смёрзлось от напряжения. И было отчего смёрзнуться…

Тамур и посланец оказались не единственными ангелами, прилетевшими на эту поляну. Около неё порой подрагивали древесные ветки, хотя ветра не было. И, кажется, среди зелени джунглей мелькали белые крылья. Похоже, принц привёл с собой целую свиту. И она явно разорвёт меня, если он прикажет.

Блин, хреновое чувство. Ты вроде бы живой, но уже одним глазком заглядываешь в слепые буркала смерти. А твою судьбу решает какой-то хрен крылатый.

Между тем Тамур задумчиво нахмурился и как бы невзначай засунул большой палец за широкий кожаный ремень с ножнами. А из последних выглядывала бронзовая круглая рукоять.

Полуметровый самотык? Вряд ли. Скорее, какое-то хитрое оружие. Воспользуется ли он им? «Эмпатия» уверяла меня в том, что ангел жаждет отнять мою жизнь, чтобы получить опыт, но в то же время он понимал, что мертвец хрен ему расскажет об артефактах Древних.

Поэтому принц всё-таки убрал руку с пояса и грозно процедил:

— Не испытывай моё терпение, человек. Рассказывай. Всё рассказывай. Об артефактах. О том, что успел узнать об острове! И о численности попаданцев.

— А где гарантии того, что вы не убьёте меня, получив сведения? Вы уж простите меня, ваше высочество, но я пришёл из такого мира, где все хотят друг друга обжулить. Там даже правители — то ещё жульё.

— Презренное местечко, — проронил Тамур и скривил физиономию, словно у него заболел зуб. Уж очень ему не хотелось давать мне какие-то гарантии. Однако он всё же нехотя выдавил: — Два местных часа. Именно столько будет длиться наш договор. Я не буду нападать на тебя, а ты на меня.

— Не только вы, блистательный принц, но и ваши соплеменники, — с улыбкой вставил я, прикинув, что ангел по образованию может быть беспринципным юристом. Он-то не нападёт, а вот его свита легко накинется на меня, как свора собак на медведя. И заминка Тамура подсказала мне, что мои опасения оказались правдивы. Он что-то такое держал в голове.

— Да как ты смеешь припираться с самим принцем, червь⁈ — возмущённо протявкал посланец, покосившись на своего господина. — Да при дворе тебе бы за это всыпали плетей! Немедленно пади ниц и прости его высочество о прощении!

Я промолчал и вопросительно посмотрел на Тамура. А тот опять взвесил все за и против и нехотя выдал:

— Ни я, ни мои соплеменники не нападут на тебя в течение двух часов.

— Двух ближайших часов.

— Двух ближайших часов, — совсем кисло повторил он. — Даю слово.

— Отлично, — улыбнулся я, практически уверенный в том, что слову Тамура можно верить. Всё-таки он не абы кто, а принц. И его подчинённые из кустов смотрят на него. Хотя, конечно, всякое может быть…

— А теперь поведай его высочеству об артефактах Древних, — снова встрял в диалог ангел-посланник. — Ты знаешь, кто владеет такими?

— Вам доводилось встречаться с гномами? Нет? Они очень опасные существа. Мускулистые, вооружённые до зубов. Я чудом убежал от них. Они живут в мрачном подземелье, где обитают гигантские кровожадные насекомые. И вот как раз на пальце одного из гномов я и видел кольцо. Однако, если честно, я не слишком уверен в том, что это кольцо было сделано именно Древними. Мне бы сравнить его с настоящим артефактом работы этих мастеров.

— А почему ты подумал, что кольцо гнома — это изделие Древних? — подозрительно спросил посланец.