К сожалению, её побег не отвлёк эльфа. Он лишь коротко глянул на её пышный зад, скрывшийся среди джунглей. А вот атака нескольких хищных птиц застала его врасплох… «управление чувствами» сработало как надо. Мне удалось накрутить чувства птиц, возмущённых нашим появлением на их территории. И первым делом они напали на того, кто был ближе к ним. Я-то валялся на траве, а эльф стоял в полный рост. Вот они и спикировали на него, пытаясь вцепиться загнутыми когтями в его лицо. Остроухий вскинул лук и стрелой поразил одну из птах, а остальные обрушились на его тупую голову. Он замахал лукой. А я выхватил из кармана нож и метнул его в эльфа, отчаянно надеясь на боевые навыки Андраэля. И то ли они мне действительно помогли, то ли Дьявол помог, решив, что мне умирать никак нельзя, поскольку без моих шуток этот мир станет лучше. В любом случае клинок попал прямо в горло эльфа. Тот выпучил глаза и упал на колени. Из его разинутого рта пошла кровь, а из шеи брызнул красный фонтанчик.

— Ты… ты… — прохрипел он, вытянув в мою сторону руку.

— Надо было договариваться. А теперь Церберу жалуйся. Или кто вас там в Аду встречает? Мэрелин Мэнсон? — прохрипел я, со стоном поднялся с травы и тут же угодил под атаку птиц. Пришлось воспользоваться управлением чувствами и усмирить он. Они расселись по веткам. А я ощутил тепло нового опыта, подошёл к успевшему помереть остроухому и крикнул:

— Дашка! Дашка! Возвращайся! Всё окей! Добро победило!

И следом посмотрел на труп. Он лежал в траве, обагрённой кровью, а на его пальце посверкивало кольцо Древних. Отлично! Я-то рассчитывал получить его в Гнилых болотах, когда… впрочем, сейчас уже не важно. Вот оно, кольцо. Передо мной.

Я снял его с пальца эльфа и повертел перед глазами. Артефакт оказался холодным. Значит, Длинноволосый успел воспользоваться им перед смертью. Но на что способно данное кольцо? Это можно выяснить только когда оно зарядится.

Я убрал артефакт в карман, провёл рукой по длинной царапине на затылке и снова позвал девчонку, косясь на доспехи эльфа. Похоже, сперва придётся найти Дашку, а уж потом заниматься лутом. Но судьба распорядилась иначе. Среди веток показалось испуганное личико девчонки.

— Ты… ты убил его? — дрожащим голосом выдала она, хлопая глазёнками.

— Нет. Ему стало стыдно за своё поведение, и он самоубился, — произнёс я и осторожно потрогал затылок. Кровь начала сворачиваться, а боль постепенно уходила. Главное, не делать резких движений головой.

— Чего?

— Да, шучу я. Сиди пока в кустах, а я тут соберу, что плохо лежит, а потом пойдем в Белый город. Там относительно безопасно и недалеко живут мои кореша-гномы. Надо их навестить. Петрович успел тебе рассказать о них?

— Успел. Он мне много чего успел рассказать, — выдала девчонка и послушно исчезла за громадной секвойей, чтобы не видеть труп. Хотя она наверняка уже успела всякого насмотреться на этом чёртовом острове.

Я сплюнул и медленно разоблачил эльфа, стараясь не тревожить рану на голове. А затем отправил все его вещички, включая оружие, в чудо-сумку и посмотрел на побледневшего симбионта, красующегося на обнажённой груди остроухого. Выпить его ради знания эльфийского языка или нет? Новый опыт позволил мне перебраться на тринадцатый уровень, что дало мне одно очко способностей. Но как-то не хотелось тратить его на язык эльфов. Я ведь с ними прекрасно разговариваю на гномье. Так что лучше потрачу появившееся очко на «управление чувствами». Но пока затащу-ка я тело эльфа в поглубже в кусте, где его гарантированно съедят хищники. Благо весил он немного, но мне всё равно пришлось попотеть. А уже после этого я вкинул очко в «управление чувствами».

В итоге у меня вышли вот такие параметры:

Уровень — 13.

Первичные параметры:

Сила — 7 (4) ед;

Ловкость — 14 (8) ед;

Выживаемость — 12 (7) ед;

Дух — 14 (8) ед;

Харизма — 3 ед;

Удача — 1 ед.

Вторичные параметры:

Выносливость — 70 из 73 ед;

Здоровье — 154 из 192 ед;

Энергия — 100 из 135000

Способности:

Каменная кожа — ⅗;

Язык гномов — 1/1;

Ловкий малый — ⅖;

Эмпатия — ⅘;

Объятия Матери — 1/1;

Управление чувствами — ⅗.

Достижений — 14.

Проклятия:

Вампиризм. Активность 70%

Бонусы:

Душа вампира. Активность 70%.

— Нужно ещё два уровня до пятнадцатого. И как-то надо получить класс, — прошептал я себе под нос, а потом вытащил свою кожаную броню, огненное копьё и арбалет. Защиту напялил на себе, арбалет взял в руки, а копьё прицепил к спине.

К сожалению, у меня не было женских шмоток, так что Дашке пришлось пойти по джунглям в своей ночнушке и сапогах Петровича. Девчонка пугливо жалась ко мне. А я мужественно терпел терзающую голову боль, прислушивался к эмпатической разведке и попутно рассуждал. Итак, у меня есть три артефакта Древних, ещё по одному у торговца и ангела. А где взять шестое кольцо? Хм, очень надеюсь, что оно есть у ящеров, орков, эльфов или ангелов. Последние две расы в этом плане наиболее перспективные. Эльфы ясный хрен почему. Они местные. А ангелы ищут артефакты наиболее масштабным и клёвым способом. Их лидер летает по снам, предлагаю защиту в обмен на артефакты Древних. Кто-то может и купиться. Машка же купилась. Хотя она из тех дурочек, что пойдут в тёмный проулок, если их поманят хрустящей купюрой.

Внезапно мои мысли прервал появившийся в кустах сгусток голода и кровожадности. Хищник еще был далеко, так что я резко остановился и вскинул арбалет.