– Нормы приличий придуманы людьми и для людей, – парировала я твердо. – Любовь естественна, как дыхание. Уверена, Ник тоже против не будет. Какая разница, когда мы сделаем это? Сегодня или после того, как нам разрешат жрецы? Лично мне не нужно ничье разрешение. Я в себе уверена. И вообще! Вместо того чтобы занудствовать, лучше бы делом занялся!

– Занялся уже неделю назад, – проворчал дракоша. Повздыхал, позакатывал глаза к потолку, особенно, когда я примерила безумно провокационное белье, состоящее из кружев и крошечных шелковых вставок, но в конце сдался и буркнул: – Что еще тебе надо, неугомонная моя?

– Не к спеху, но интересует информация по главе гильдии убийц.

– Это еще зачем?! – опешил Люций, и я заметила, как начал часто-часто дергаться его левый глаз.

– О, ты же не в курсе…

В итоге следующие два часа я рассказывала фамилиару все, что он пропустил, будучи в плену у герцога. Часть передала картинками воспоминаний, часть описала словами, но в конце у Люция дергался уже не один глаз, а оба.

А когда мы разобрали письма из магической почтовой шкатулки и оказалось, что мне писали не только все мои знакомые нелюди, беспокоясь о моем исчезновении, но и парочка незнакомых, интересуясь, когда я смогу уделить им минутку моего бесценного внимания, у дракончика начал дергаться и хвост.

– Знаешь что… – в конце концов пробормотал он и решительно встрепенулся. – Идем-ка. Идем-идем!

Приведя меня почему-то в ванную и заставив набрать ее примерно до половины, загнал внутрь прямо в одежде и сам плюхнулся в воду в районе моих ног. Без предупреждения и видимой причины вода начала потихоньку светиться, но интенсивность все нарастала, переливалась всеми цветами радуги, и скоро я уже не могла смотреть на это без рези в глазах. На поверхности начали появляться пузыри, будто вода кипела, но я не ощущала жара. Лишь легкое недоумение и странное предвкушение, словно прямо на моих глазах происходило редчайшее из чудес. И вдруг…

Вся вода, которая находилась в ванне, резко взмыла вверх, взорвалась миллиардами брызг, и на мои плечи спланировал не только Люций, но и… еще один миниатюрный водяной дракон.

Поменьше Люция где-то на треть. Гораздо изящнее. С выразительными глазами, опушенными длинными ресницами.

– Мм… – Я оторопело перевела взгляд с одного дракона на второго и одними глазами попросила пояснить происходящее.

– Доченька моя, – с умилением проворковал Люций, – Лилианна. Будет твоим телохранителем, пока я занят сбором информации. Теперь даже если кто вздумает меня пленить, у них ничего не выйдет, ведь моя частичка всегда будет рядом с тобой и я выберусь из любой передряги в считаные минуты. Ну все, я побежал. Не шалите сильно, Николас нужен нам в здравом уме. Даже не представляю, где мы возьмем другого такого идеального мужчину, если с этим что-то случится. Ясно?

– Да, папочка, – пропели мы с Лили в унисон и хитро переглянулись.

– Женщины! – закатил глаза дракоша и, взмыв с моего плеча в воздух, юркнул на выход.

– Предлагаю надеть еще чулки, – деловито посоветовала Лили, и я звонко расхохоталась, потому что предельно четко поняла – теперь у Николаса не осталось ни шанса.

Еще через полчаса, надев, помимо кружевного безобразия, лишь туфли да новенький плащик и обезопасившись от стороннего внимания заклинанием отвода глаз, я с Лили покинула виллу. Немного нервировало понимание, что за мной может увязаться Рикардо, но дракоша заверила меня, что у нее все под контролем и «хвоста» нет.

До дома инспектора мы дошли где-то за полчаса, не больше. Меня гнали вперед не только желания тела, но и адреналин, бурливший в крови, из-за которого я не ощущала ни ног, буквально летя над брусчаткой, ни ночной прохлады.

Это было запретно и сладко. Волнующе. С моих губ не сходила улыбка, а глаза сияли ярче звезд.

Еще минут десять потребовалось Лили, чтобы взломать серьезную защиту дома дракона, когда мы проникли внутрь и начали красться по темному коридору, но уже через пару метров меня сбили с ног и прижали к стене. За горло.

Даже и не думая вырываться, я терпеливо ждала, когда Николас поймет, кто перед ним, и дождалась.

– Шанайя? – изумленно выдохнул инспектор, торопливо убирая руку с шеи, но придерживая второй за плечо, чтобы я не упала. – Что ты здесь делаешь?

– Сюрприз, – мурлыкнула игриво и прикусила нижнюю губу.

Темнота ночи скрывала многое, но не главное, и я интуитивно чувствовала, что ниже пояса дракон тоже обнажен, хотя видела только рельефный торс и руки.

– Я соскучилась, – добавила проникновенным шепотом, когда не услышала ничего в ответ, и положила ладони на мужскую грудь. – Обнимемся?

– Шанни… – простонал Николас и резко прижался ко мне всем телом, при этом весомо долбанув своим лбом по стене поверх моего плеча. – Зачем?

– Не могу без тебя… – прошептала уже без напускного жеманства, чувствуя, как вибрирует правая ладонь, ловя учащенное биение его сердца. – И это не прихоть тела нимфы, Ник. Я сама… Я предупреждала. Моя любовь – безумие. Ты сам убедил меня. Позволил поверить. И я… Я поверила. Пожалуйста… Не прогоняй.

– Не прогоню, – шепнул едва слышно и скользнул губами по краю моего уха, вызывая дрожь предвкушения. – Сумасшествие мое…