Свадьба, затянувшаяся на три дня, надолго запомнится жителям Аникаммо. И не только прелестной невестой. Не только импозантным женихом. Не только бургомистром, который прибыл на торжество не один, а с фениксом, и птичка своими жуткими воплями вызвала один обморок, одни преждевременные роды и одно чистосердечное признание в краже столового серебра. Не только щедрыми пожертвованиями от молодой семьи самым нуждающимся жителям города и социально значимым объектам.

Но и пьяными драконами, устроившими драку с оборотнями, которые тоже пришли меня поздравить, ведь я, как и обещала, стала с ними сотрудничать, узнав у Люция, что Родерик Каас – волк, достойный дружбы хранителя. Просто зря они пришли на праздник в своих профессиональных одеждах, которые мог опознать каждый опытный дракон.

Но тут уж я точно не виновата. Хотя…

В чем я точно не виновата, так это в том, что тетушка Беатрис Вилсомберг положила глаз на Тимура Дженкардо, и уже через неделю господин Эрмис, первый помощник теневого хозяина города, подал в полицию заявление о похищении начальника, одновременно с этим крайне убедительно попросив меня приструнить бессовестную родственницу. Естественно, я клятвенно заверила, что сделаю все возможное, но искренне сомневалась, что меня послушают. Это же драконы!

Хуже того, Фелисити Ортежио, единственная и неповторимая хозяйка самых лучших борделей Аникаммо, каким-то непостижимым образом окрутила дядю Бенджамина Винтерфелла, и теперь он то страдал, что его женщина занимается совершенно неприличным, по его мнению, делом, то слагал ей оды, скупая цветы, сладости и драгоценности охапками.

Кузины Одри, Жози и Нинель едва не подрались за внимание Джиллиана, но потом договорились между собой, что будут жить все вместе, о чем я пока страшусь поведать Джилу. Юную тетушку Ингу одним прекрасным утром нашли в постели Норта, причем он сам был откровенно потрясен. Несовершеннолетняя Амирель скромно заметила, что ей нравится Лео, после чего ее быстро увезли обратно в родовое гнездо, а за вампиром установили слежку, чтобы не отправился следом.

В общем, мы не скучали. И даже то, что я так и осталась работать в бюро Алана, наведываясь в дом по улице Лазурная, девять, лишь за живой водой, уже совершенно никого не смущало. Наоборот, папы и мамы обрадовались, что в их семье произошло не просто красивое и полезное, но и умное пополнение, после чего начали периодически подкидывать мне на проверку свои финансовые документы, из-за чего уже к концу года я открыла собственное бюро по оказанию аудиторских услуг, куда после тщательного отбора наняла парочку смышленых девиц и тщедушного, но нереально умного паренька.

Ничего-ничего, живая вода быстро сделает из него мужчину!

Естественно, Алан не желал со мной расставаться, но я лично нашла себе замену, которая оказалась не только сообразительной и расторопной, но и просто славной во всех отношениях девушкой, так что уже на следующий Праздник цветения магнолий мы отмечали помолвку, а через месяц – и свадьбу Винтерфелла.

Не забыла я и про наследие бабули Розамунды, наконец от корки до корки проштудировав и фолианты о нелюдях и травах, и родовой гримуар, передав кое-какие полезные (но не секретные!) рецепты клану Монтего, чтобы вампиры занялись изготовлением лекарств и реализацией их через свою аптечную сеть.

Ну а в остальном… Все было хорошо. Настолько, что даже подозрительно.

Хотя…

– Дорогая, ты не в курсе, где сейчас Изабель? – хмуро поинтересовался Николас, не поленившись одним прекрасным весенним днем прийти ко мне на работу задолго до конца рабочего дня.

– Хм… нет, – качнула я головой, перед этим мысленно потребовав отчета у своих фамилиаров, где именно находится наша старшая дочь. – А что случилось?

– Кто-то ограбил центральный банк, – недоверчиво прищурился супруг.

– Ник?! Как ты только мог подумать на Изабель?! – ахнула я, мысленно отдавая приказ Люцию срочно найти эту безобразницу и подчистить улики.

– А еще посольство Аврахана выдвинуло ноту протеста, – выразительно дернул бровью дракон. – Пропал его высочество принц аль-Маэйро. Не знаешь, почему?

– А вот это и впрямь перебор, – пробормотала я с досадой. – Она говорила, что Камаль симпатичный… Но он же для нее старый!

– Да не важно, сколько ему лет! – вспылил любимый. – Что за развлечения, Шанайя?! Что за чудовище мы воспитали?! Почему она не может, как все нормальные девушки ее возраста, интересоваться нарядами и рукоделием? Книгами, наконец!

– Ну-у-у… – протянула я, многозначительно прикрывая глаза ресницами. – Яблоко от яблоньки… И вообще, он сам виноват. Зачем подарил ей на последнем праздновании Дня цветения магнолий цветущую ветвь?

– Он подарил ей ветвь? – Лицо дракона окаменело, а во взгляде промелькнула сама смерть. – Убью тварь.

– А вдруг это любовь? – уточнила я аккуратно, потому что сама перебесилась еще позавчера, когда мне об этом рассказала дочь.

Изабель была настроена решительно, и я поняла, что это не тот случай, когда стоит становиться у нее на пути и отговаривать. Все же рано или поздно дети вырастают, и нужно вовремя это понять. И отпустить.

– Убью, потом пусть оправдывается, – отрывисто кивнул Ник и, не прощаясь, стремительно рванул прочь.