«Ты права, – мысленно подтвердил мою догадку Люций. – Они живут многие сотни лет, их мозг устроен немного иначе, чем человеческий, и полностью взрослеет годам к семидесяти, а то и к ста. Зато потом они частенько становятся высокомерными, жестокими и расчетливыми. Но все, конечно, зависит от воспитания и окружения».

– Алан, а сколько тебе лет?

– Мм, сорок два. – Дракон смущенно потер нос. – А что?

– Нет, ничего, – улыбнулась я беспечно, чтобы не надумал себе лишнего. – А это много или мало для дракона?

– Вообще, конечно, немного. – Алан поморщился, словно эта тема была ему не слишком приятна, но все же ответил, и я выслушала его с благодарностью. – Но у меня семья из прогрессивных, плотно контактирует с людьми, так что совершеннолетие мы справляем в двадцать один. Потом, правда, лет до пятидесяти считаемся все еще юными и обязаны отчитываться о своем передвижении старшим… Но ты не думай, физически и юридически я взрослый! И живу самостоятельно уже больше десяти лет!

Мужчина вздернул подбородок, всем своим видом заявляя, что говорит правду, я же не смогла сдержать смех – так мило он при этом выглядел! Ну просто храбрый воробушек! С наполовину зеленым лицом.

Еще через час, смыв последнюю мазь, которая привела его ангельское лицо почти в полный порядок, я решительно заявила о том, что мы и впрямь идем гулять. Но не бесцельно, а четко по плану!

– И какие у нас планы? – заинтересованно повысил голос дракон, которого я оставила сидеть в гостиной, а сама отправилась переодеваться в спальню.

– Магазины и бюро трудоустройства! – отозвалась из шкафа.

– Бюро?

– Да, хочу найти работу!

– Зачем тебе работа? – В голосе дракона слышалось искреннее недоумение.

– Хочу!

– А-а-а…

На это у него возражений не нашлось, и всего минут через пятнадцать, надев голубое платье и убрав волосы в прическу, я вышла к нему в гостиную.

– А ты сам работаешь? – поинтересовалась я с любопытством.

– У меня даже высшее образование есть. – Алан мгновенно изобразил оскорбленную невинность, гордо расправляя плечи. – Два. Одно магическое, второе юридическое. И да, я работаю. Вот моя визитка.

Я с интересом взяла протянутую серебристую картонку, где красивыми буквами было выведено: «Алан Винтерфелл, правовой консультант, все виды юридических и сопутствующих услуг».

– Здесь, в Аникаммо?

– Пятый год, – кивнул дракон. – Провинция, конечно, но само по себе весьма приятное местечко. У меня свое бюро, два сотрудника и секретарь. Не скажу, что мы завалены работой, вне сезона тут почти во всех сферах затишье, зато летом только успевай принимать заказы, один нелепее другого. Деньги текут рекой.

Дракон непривычно жестко усмехнулся, а его глаза блеснули сталью.

– Люди так мелочны и глупы в большинстве своем… Ты даже не представляешь. – Он немного запоздало спохватился, глянув на меня виновато. – Я не обидел тебя?

– Нет, Алан, я все понимаю. – Я качнула головой и свернула к теме наших планов на день. – Итак, ты готов прогуляться со мной по магазинам?

– Всегда готов! – по-военному щелкнул каблуками лорд, белозубо ухмыляясь, и я не удержалась от задорного смеха.

Как же все-таки приятно иметь с ним дело! Еще приятнее осознавать, что список поклонников укоротился, зато список друзей пополнился. Со всеми бы так!

– Тогда идем, братик. Гарантирую, этот день ты запомнишь надолго!

Проживая в Аникаммо не первый год и будучи тем еще модником, Алан моментально сдал мне все пароли и явки самых лучших магазинов городка. Естественно, сам он одевался у личного портного, но был большим поклонником женского пола…

– Ты не думай, ничего такого! – с жаром перебил он сам себя, когда я выразительно приподняла бровь. – Никого никогда не обманывал и не принуждал. Не поверишь, но в сезон тут такой наплыв охочих до приключений дам, пускающихся во все тяжкие… Я иногда сам их энтузиазма боюсь!

– Курортный роман, – кивнула я понятливо и не удержалась от шпильки, дотянувшись до его щеки и самую малость ущипнув. – Ах ты мой сладкий пирожочек! Хочешь, я соберу тебе чайный сбор для храбрости?

– Очень смешно, – изобразил он обиду, но в глазах искрились смешинки. – А ты у нас, значит, великая травница, да?

– Не-а. Травницей была бабуля. – Уголки моих губ неуловимо опустились вниз, но я не позволила себе грустить. Светлая ей память! – Все, что ты видел в мастерской, – ее рук дело. Я в этом немного разбираюсь, но не слишком. Честно сказать, мне куда ближе работа с цифрами, да те же артефакты. Магических сил хватило, чтобы окончить колледж по специальности «Бытовые услуги», но кем именно я хочу трудиться, еще не определилась. Посмотрю сначала, что предлагает местное бюро.

– Знаешь, я бы не стал на него сильно надеяться, – неопределенно хмыкнул мой спутник. – Городок небольшой, вне сезона работы тут практически нет. А если и появляется вакансия, то сначала для своих, и до бюро она частенько не доходит. Нет, я не отговариваю, не думай. Обязательно сходим. Просто имей в виду, поиск достойной работы может затянуться надолго. И вообще… Не думала открыть свое дело?

– Например?