– Крайне сложный и многокомпонентный приворот. – Зато инспектор был безумно серьезен и бодр, крепко прижимал меня к себе и четко выговаривал каждое слово. – Одна моя родственница… Ладно, скажу честно – моя сестра в этом профи. Мы с ней дружны. – Он усмехнулся. – И у нее на этом пунктик – постоянно предупреждает меня об охотницах за моим титулом и состоянием, так что я знаю не меньше ста вариантов приворота, а также симптомы и, к счастью, способы лечения. Твой случай редок, но не уникален. Признайся честно: думала вчера обо мне за ужином с Дженкардо?

– Ну…

Естественно, я не нашла в себе сил на признание, но этого Николасу и не требовалось, ему было достаточно моего смущенного сопения.

– Этого хватило, чтобы твой фамилиар не смог обезвредить приворот полностью. Он все же подействовал, но не сразу и совсем не так, как того хотел Дженкардо. Видимо, – дракон усмехнулся, – ты что-то очень неприличное обо мне думала в тот момент… Да, радость моя?

Если бы ты знал, насколько неприличное! Но я не признаюсь в этом ни за какие богатства мира! Поэтому…

– Спасибо, что помогли, инспектор Вилсом. Я вам очень признательна. Пожалуйста, оставьте меня одну, я не очень хорошо себя чувствую, – произнесла я из последних сил, но, когда захотела отстраниться, мне никто не позволил. – Инспектор?

– Неужели я не заслужил того, чтобы услышать из твоих уст хотя бы свое имя?

Сама я бы никогда не смогла посмотреть ему в глаза, но дракон не оставил мне выбора, пальцами приподняв мой подбородок и практически вынуждая переступить через собственное дикое смущение, охватившее меня в этот момент.

– Мне так стыдно… – прошептала одними губами, пытаясь найти в его глазах понимание и прощение.

Хотя зачем оно мне? Ума не приложу!

– Это была не ты, а магия приворота. – Дракон аккуратно убрал с моего лба выбившиеся из прически волоски. – Тебе не за что просить прощения, Шанайя. Об одном только прошу, не закрывайся от меня. А с Дженкардо я разберусь.

Его голос резко погрубел, черты лица заострились, и я почему-то сразу поняла, что разборки будут не словесными.

– Нет!

Я вцепилась в него крепче, далеко не сразу сообразив, что держусь не за рубашку, а за обнаженную кожу. И мгновенно разжала пальцы. Были бы силы – и сама бы отпрыгнула, но вместо этого попыталась абстрагироваться от ненужных сейчас эмоций и объяснить так, чтобы понял истинную суть моей просьбы. Дикая слабость потихоньку начала отступать, но гораздо медленнее, чем бы мне хотелось, поэтому каждое слово я подбирала очень тщательно.

– Не надо, пожалуйста. Так он поймет, что приворот подействовал. Поймет, что у него есть шанс. И может попытаться снова. А я не хочу, чтобы он думал, что сильнее… Пожалуйста.

– Как ты… коварна. – Инспектор качнул головой, но без особой радости и все еще поджимая губы.

Но я снова сжала пальцы на драконьей шее, интуитивно запуская пальцы в его волосы (я бессовестная, знаю), и он со вздохом согласился:

– Хорошо. Но только в этот раз. Если он посмеет снова заявить на тебя свои права, я ему шею сломаю.

– Ну какие права, Ник… – Я нервно хмыкнула, как никогда четко понимая, что жизнь самого могущественного мафиози в городе висит на волоске. И все из-за меня, какой-то никому не известной пигалицы. – Он же старый!

Коротко хохотнув, Вилсом качнул головой и со смешком выдал:

– Н-да, убойный аргумент. Даже жаль, что он сам его никогда не услышит… Ладно, я тебя понял.

Дракон замолчал, глядя на меня с такой нежностью, что мне стало даже страшно, а в голове тут же замельтешили мысли одна безумнее другой. Поцелует? Или нет? А может, сразу замуж позовет? Или в качестве жены я ему не нужна? Так-то замуж я пока не хочу… Интересно, как тут принято предохраняться? А если забеременею? Ох… Я же девственница!

– А ко мне твоя невеста заходила, – выпалила я ему в губы, которые вдруг оказались слишком близко.

– У меня есть невеста? – Инспектор заломил бровь, словно я только что произнесла самую дикую чушь из всех возможных, но прекратил движение вперед.

– Ты еще не в курсе, но да, – улыбнулась нервно, получив шанс на побег.

Призрачный, ползком и почему-то из собственной спальни, но с логикой я распрощалась еще вчера.

– Хм, занимательно. – Вилсом сел ровнее, но руки не убрал. Даже наоборот, прижал меня к себе крепче, так что я практически распласталась по его груди, сидя у него на коленях. – И как же зовут мою якобы невесту?

– Мм… – Память дала сбой, но я старательно нахмурилась… И меня озарило. – Она актриса. Мисс… мм, мисс Добро!

– Дюбрэ, – поправил меня Николас, задумчиво щурясь.

– Ну вот, а говоришь, что не знаешь, – попеняла ему со вздохом, при этом чувствуя не ожидаемое облегчение, а неприятное давление в груди.

– Я знаком с этой мисс, но понятия не имею, с какой стати она считает себя моей невестой, – с ворчанием протянул дракон, пытливо заглядывая мне в лицо. – Где вы виделись?

– О, это весьма занимательная история… – Я нервно хихикнула, потому что вдруг поняла, как это все нелепо.