— Ага. Они вырубились прям сразу. Красное сладкое у меня лучше всего получается, попробуй.

Галя подвинула мне свою кружку.

— М-м-м! Правда, вкусно!

— Мать…

— М?

— Эйра сказала, я не тигр.

Моя рука с кружкой замерла в воздухе.

— А кто?

— Метаморф. Зоологический. И делать надо было всё не так.

Галя потянулась и превратилась в слегка взъерошенную сонную рысь. Безо всяких кувырканий и переходов. Просто сразу. Валя взвизгнула и уронила звонко задребезжавший стальной таз. Из мужского общежития высунулась чья-то встрёпанная голова.

— Валюша, тише! Это Галя.

Галя снова сидела на лавочке.

— Извини, я думала успею, пока ты не видишь.

— Ну ты вообще! — Валя сердито загремела противнями.

— Ну не злись! Хочешь шампанского?

Повариха для порядка посопела.

— Настоящего?

— Ага. Абрау-Дюрсо. Давай кружку с водой…

Валя села рядом с нами, с любопытством следя за процессом, попробовала:

— Надо же! Прямо мечта буржуя: утром, на природе из пол-литровой железной кружки шампанское пить! — мы засмеялись. — А почему вот у тебя одежда не порвалась?

— Да! — поддакнула я. — Меня вот тоже интересует!

— Ой, даже не спрашивайте! — Галя замахала руками. — Какие-то энергетические поля и разные планы реальности.

— Типа, она как бы тоже участвует в превращении?

— Как-то… я не поняла как, если честно. Может, со временем дойдёт…

М-гм. Интересно.

Притопал хмурый Марк:

— Вы чего орёте?

Пришлось ему рассказать всё с начала, угостить вином, вылечить от похмелья и показать превращение. На этот раз Галя выбрала неопасного зайца.

— Наших всех предупредить надо! — серьёзно сказал Марк. — Ещё подстрелят тебя.

— Точно! — я что-то заволновалась. — И когда на охоту идут — чтобы никаких превращений!

— Зато я могу сама на охоту ходить! Ха!

— Надо тебе с Кадарчаном объединиться, — прикинула возможности я. — Он, похоже, без охоты сильно скучает. Подучит тебя заодно.

Подошёл мрачный с похмелья Стёпа, на ходу подлечился (по-моему, даже не понял), расправил плечи, пригладил всклокоченную бороду:

— Ух, ты, как у вас тут хорошо! — поцеловал жену. — А чем это от тебя так вкусно пахнет?

— А это мы барствуем, — Валя протянула ему ополовиненную кружку, — шампанское с утра пьём!

И весь разговор пошёл по кругу.

Примчался дед, забрал Степана, Марка и Галю в качестве груза добровольцев (дети-то ещё спали), и они пошли испытывать лодку. А я решила никуда не ходить, потому что все болезные просыпались и ползли к столовой, а я хотела попрактиковаться в дистанционном целительстве. Да и жалко мне было их, помятых.

А МЫ БЕЗ ПРЕДРАССУДКОВ!

— Оль! — Валя засунула в духовку противни и снова подсела ко мне. — А на счёт негритяночки — это ты серьёзно?

— Какой негритяночки?

— Ну, вчера Леля-то жаловалась…

Я уставилась на повариху, припоминая разговор про негров.

…

Это было уже сильно глубокой ночью. Мы сидели за столом уже точно мокрые (купались, наверное?). По крайней мере, я помню, что с волос у меня периодически капало.

Мы с Валей были. Ещё Леля и Вэр. Потом прибежала Эйра, она-то и сказала, что, дескать, лучше бы негры такие праздники устраивали, чем их это всё. А Леля начала жаловаться, что мол, те ещё ничего были, вменяемые, а вот пришло недавно одно племя…

— У них, оказывается, есть какой-то священный козёл. И куда этот козёл идёт — туда и все. В итоге они залезли за этим козлом чуть не в горы, в самое засушливое место. И давай просить помощи! Да так усердно!

— А ты? — Эйра уселась рядом со мной, ей явно стало интересно.

— Пришла, конечно! А они там детей резать собрались!

— Вот так прям сразу?

— Ну да, трёх девчонок. Я их забрала, считай из-под ножа. Дураков этих обругала, застращала, чтоб пониже спустились. Козлу их внушение сделала.

Капец. Я тихо офигевала. Бедная Леля! Ещё и козёл…

— Да только шаман у них больно упёртый. Видно же: найдёт способ — всё равно убьёт. Забрала жертвы — сказала что приняла, но только на первый раз. На будущее потребовала разбить сад.

— А деточки? — Валентина что-то сильно запереживала.

— В другое племя подкинула. Сперва вроде всё хорошо было. Так теперь им кажется, что рыба хуже ловится. Еле как: двоих приняли — третью выгнали. Всё, видите ли, из-за глаз…

— А что у неё с глазами? — удивилась повариха.

— Зелёные. По их понятиям, такие только у колдунов.

— Бе-едненькая!.. — Валюша пригорюнилась, подпирая щёку рукой