— Так, пойдём этот презент в кухню отнесём, пока тут толпа не собралась!

На следующий день обнаружился… э-э-э… олень?

— Нет, для оленя маленький, — девушки задумчиво стояли у шалаша.

— И рогов нет, — согласилась Лида.

— А, может, это олениха? У олених бывают рога? Или оленёнок?

Лида обошла тушку и присела около головы:

— Я знаю, кто это! Смотри! — из-под верхней губы непонятной зверушки торчали довольно длинные клыки. — Это кабарга!

— Вымирающий вид вроде?

— Что ты, моя дорогая! Только не здесь!

Поверх серо-коричневого шерстяного бока лежал букетик белых цветов, мелких-мелких, словно облачко, покрывающих частую сеточку тоненьких, густо ветвящихся стебельков. Цветы сладко пахли мёдом и немножко чем-то пряным.

Лида встала, примериваясь к тушке.

— Ну что, потащили, пока любопытные не сбежались?

Завтракали старшие обычно со своими отрядами, а вот обедали и ужинали — за отдельным взрослым столом. Иногда просто и времени другого не оставалось, чтобы обсудить какие-то вещи.

Маэ взяла вторую тарелку супа и похвалила:

— Всё-таки классно, когда каждый день мясной суп! В прошлом году нас дети неделю ухой кормили, а нынче — красота! Вот угадал господин барон, что девчонок надо с нами отправить! Глядите, от них какая польза, не то что от вас, салаги!

Понятно было, что Маэтрил смеётся, но мину она умудрялась сохранять совершенно серьёзную. Олеся почувствовала, что краснеет. Нет, даже не краснеет! Был у неё такой режим, когда Олеся Васильевна становилась интенсивно розовой, вот прямо вся. Даже руки. Зато Кадарчан продолжал обед совершенно невозмутимо.

На следующий день он принёс ей кабанчика. Девушки допёрли его до кухни еле как.

— У меня такое впечатление, — пыхтя и отдуваясь высказалась Лида, — что он считает, будто до тебя туго доходит…

Возражать сил не было, и Олеся промолчала. Да и что тут скажешь?

28. БЕСПОКОЙНЫЕ СОСЕДИ

ГОРИ-ГОРИ, МОЯ ЗВЕЗДА

Новая Земля, детский рейнджерский лагерь, 29.02 (июня).0005

Олеся

Вечером все снова сидели у костров, обсуждали день. Что хорошо получилось, что не очень, курьёзы и всё такое. Ангелина уже притащила гитару и потихоньку её настраивала. Лида с Олесей облюбовали удобное брёвнышко как раз на правильном расстоянии от костра: не далеко, не близко.

— Я в молодости тоже играла, — сказала вдруг Олеся и покраснела, радуясь, что в свете костра это, наверное, не будет заметно. Ангелина оживилась:

— Это ж здорово! Попробуете?

Отказываться оказалось бесполезно. Олеся про себя себя ругала. Как говорится, не хотела — не надо было и вспоминать. Зачем полезла? Эх-х… Она осторожно попробовала струны.

— Только… я в основном романсы…

— Отлично!

Что-нибудь из любимого… Руки неожиданно легко вспомнили нужные аккорды.

— Гори-гори моя звезда! — несколько скованно объявила Олеся.

Слушатели однако были не страшные, а напротив — очень даже доброжелательные.

— Гори-гори моя звезда,

Звезда любви приветная…

Голос у неё во время пения уходил вниз, становился более грудным и глубоким.

— Звезда любви, звезда волшебная,

Звезда моих минувших дней,

Ты будешь вечно неизменная

В душе измученной моей!

Как же давно она не пела! Когда в последний раз? На юбилее у Серёжи, кажется… сколько друзей тогда собралось, дети из Москвы приехали… Какой был вечер! Кто же знал, что ему осталось всего два месяца, он ведь до последнего ничего не говорил… Любимая Серёжкина песня…

Голос предательски задрожал.

— Твоих лучей небесной силою

Вся жизнь моя озарена;

Умру ли я… — горло перехватило спазмом.

Олеся торопливо поставила гитару, прошептала: «Извините…» — и быстрым шагом пошла в сторону своего шалаша. Внутри было темно и пусто. Она нашла носовой платок, посидела, прислушиваясь к себе. Надо же, а казалось, что выболело уже всё, ведь столько лет прошло… Она полежала на спальнике, прислушиваясь к доносящимся снаружи звукам, поняла, что сна вовсе нет, сидеть в темноте и одиночестве не хотелось, возвращаться к костру тоже…

Олеся выглянула — слава богам, никто утешать не прибежал — и выбралась наружу. Две новоземских луны светили ярко, как два прожектора. Немного постояв у палатки, она решила пройтись по одной из тропинок, во множестве протоптанных вокруг лагеря его беспокойными обитателями. Эта, кажется, вела к ручью. Она почти дошла до воды, когда почувствовала, что позади кто-то есть. Внезапно стало страшно.

— Кто здесь? — вопрос вышел тоненьким и писклявым.

— Не бойся, однако. Это я.