За зиму мужики успели не только обустроить новые башни, но и поставить в остроге ещё несколько длинных общежитских домов: (теперь, кроме двух рядов домов, вытянувшихся от столовой словно вагончики на путях, от северных ворот до южных, построили ещё два ряда, ближе к стене острога). И стало их уже двадцать восемь штук. Кроме того, строили и в детинце — два нестандартных общежития, в два раза длиннее прочих — аж на сорок с лишним метров — между седьмой и десятой башнями, по границе будущей стены, отделяющей складской двор — для тех людей, которые будут работать непосредственно внутри замка (а значит и жить им желательно поближе). До каменного дома дело пока ещё дойдёт, а в донжон, очевидно, все не влезут.

Мы сыграли несколько свадеб. Четыре, если быть точными. На счёт четвёртой у меня были некоторые сомнения, поскольку участников было четверо. Мда, наш эксперимент с разноформатными отношениями дал первый, так скажем, задокументированный выстрел. Димка с Пашкой, верные друзья-товарищи, взяли в жён эльфиек Нари с Валарен. Немного неожиданно, конечно. С другой стороны, почему кто-то мог подумать, что на Новой Земле не будет межрасовых браков? Будем ждать полуэльфят. Света (Димкина мать) была несколько обескуражена, но это ещё ничего! Видели бы вы лица Пашкиной родни, когда он пригласил их познакомиться со своими жёнами и представил Димку как со-супруга… Каждый раз вспоминаю и начинаю истерически ржать, извините.

Остальные три свадьбы были весьма классическими: Илья и Магда (давно и ожидаемо), Андринг с Ликой и Никита с Марьяной. Все они пока расселились по свободным комнатам очередного длинного дома, об индивидуальном строительстве мысли пока только наклёвывались.

МЫ ЖДЁМ БОЛЬШОЕ ПОПОЛНЕНИЕ

На третью новоземскую весну (конец нашего третьего года) мы возлагали большие надежды. Помните, быть может, наши размышления об инерции мышления? Так вот, с одной стороны, начало третьей новоземской весны приходилось в Иркутске на первую неделю мая второго года от открытия порталов. Самое то для переселения! А с другой — мы боялись, как бы народ не двинулся раньше, в апреле, например, и не помёрз (ну, кто не к нам, конечно — своих-то мы уж как-нибудь бы прикрыли). По этому поводу мы активно сотрудничали и с госслужбой МФЦ, и с полицией — чтобы люди были как минимум предупреждены: в Иркутске апрель апрелем, а на Новой Земле ещё зима.

За́мок в определённом смысле выстрелил: народу к нам собиралось довольно много (по нашим текущим меркам). За прошедшие два с половиной года (а для староземских — восемь месяцев) мы успели переговорить с десятками, сотнями людей. Со многими — детально, да не по одному разу. На все переговоры Вова брал с собой меня — чтобы исключить заведомую гниль. Не знаю, как долго мы сможем работать в таком вот режиме, чтобы поштучно отделять тысызыть зёрна от плевел, но пока наше поселение было слишком маленьким и уязвимым, мы старались делать всё, чтобы минимизировать возможные разрушающие факторы.

Люди были разные: разных возрастов, разных профессий, совершенно разного жизненного опыта. Одиночки, пары, родители с детьми, большие семьи и группы друзей. Мы готовились их встречать и заранее проводили определённую перестановку в посёлке. Очевидно было, что все мы в острог… не то что бы не влезем — влезли бы, если уплотниться — а нет уже в этом особенного смысла. Настало время осваивать детинец. И острог тоже бросать не будем — тут уже и хорошо обжито, и красиво — всякие клумбы-кусты, танцплощадки и качели, готовых жилых площадей вон сколько! В летних планах было подведение к домам воды и канализации. Тем более что все мы были уверены: поселение будет только расти, и через пару-тройку лет детинец и острог сольются внутри… да, наверное, го́рода?

С этой ротацией тоже возникло много вопросов, мы крутили так и сяк, судили, рядили всем колхозом — чтоб целесообразно было. И удобно. И симпатии старались учесть всякие. И — тут ведь ещё какая вещь — новеньких желательно бы расселить между старенькими, чтобы они вроде как прониклись духом и всё такое. Короче, не один вечер на ту перетасовку потратили.

И вот наступил назначенный день. Переселенцы в последний раз отметили День Победы на Старой Земле, кто-то прошёл с Бессмертным полком, кто-то съездил на кладбище — и в назначенный день (по-нашему, двенадцатого марта, как раз дороги хорошо уже подсохли) мы собирались встретить очередную группу новобранцев.