Под сдержанные аплодисменты и свист, на пятачок, где расположился президиум, вышла коренастая сороколетняя женщина. Принимая от главного в свои мозолистые руки поздравительную грамоту и ордер на квартиру, она торжествующе оглядела зал, ловя завистливые взгляды многочисленных конкуренток. Алёна, закричав толстухе что-то поздравительное, так захлопала ладошками, что Фаине даже захотелось спихнуть её с лавки. Дурёха, они впятером живут в комнате, а у этой бабы теперь своя собственная квартира есть, чему тут радоваться?

— Разрешите к вам присоединиться?

Девушка обернулась на тихий голос и застыла. "Майор!" — Мелькнула первая мысль, за первой, возникла продолжительная пауза – мыслительный процесс остановился. Словно дудочка факира, гипнотизирующая танцующую кобру, перед глазами Фаины качнулась золотая звезда героя Советского Союза. Зрачки девушки забегали туда сюда, от симпатичного майора к молодому пареньку. Один – красивый майор, в полном расцвете сил, а другой – лейтенантик, слишком молодой для неё, но герой! А-а-а! Кого выбрать!

— Тише товарищи, ничего не слышно из-за вас. — Не оборачиваясь зашипела Панько. — Садитесь, и не шумите.

***

Подтолкнув Лобанова дальше, пролез первым, занимая место на скамье слева от худенькой злючки, с копной соломенных волос на голове. — Алексей Владимирович, а вы с той стороны садитесь. — Прошептал Фокину, показывая вправо, на советскую копию Клаудии Кардинале.

У Женьки Лобанова жена уже есть, а попытка устроить личную жизнь майору, будет мне им зачтена, или я буду вынужден признать, что не разбираюсь в женской красоте, вон как уставился. Видя, как моя соседка не отрываясь смотрит на происходящее действие, она была из не избалованых, или с развлечениями здесь совсем всё туго?

— Меня Коля зовут, а тебя? Х-хы. — Потирая бок, в который только что вонзился острый локоток, невольно отодвинулся от такой опасной девчонки, ну её, бешеная какая-то.

Спустя полчаса всё закончилось и по залу прошли добровольные помощницы, разнося по столам кастрюльки с супом и горячее на подносах. Всё остальное было уже расставлено: нарезанный хлеб под салфетками, салатики, тарелки и вилки с ложками, имелись перед каждым гостем. В качестве напитков был чай, компот из сухофруктов и водочка в графинчиках, по двести грамм на человека.

Майор времени даром не терял, уже поглаживал брюнетку по приоткрывшейся коленке. Смотрел на них, но так и не понял, это юбка сама так задралась, или девушка не против ухаживаний и подтянула её. М-да, был бы постарше, я бы и сам выбрал сесть справа, но не мне пытаться влезать на этот Эверест, там такие возвышености, что пока их покоришь, все силы кончатся. И помру я молодым, не от фашистской пули, а от крайней степени измождения.

— Товарищ Кувшинов, вас спрашивает Василий Гаврилович. — Подкрался какой-то посланец в кепочке. Кивнул Алексею, чтобы он не беспокоился, выкарабкался из-за стола и пошёл следом за провожатым.

Встретил бы такого в двадцать первом веке, принял бы за алкаша. Одежда, как из помойки, вся в заплатках, потёртая, а пиджак вообще перешитый из чего-то другого, вон следы от вспоротых швов. — А где он?

Мы вышли из зала, и уже подходили к выходу, когда я опомнился и начал просматривать здание в поисках Грабина.

— Он с товарищем на улице курит, попросил вас к нему привести. — Нагло солгал мужичок в кепке. На улице стоял какой-то импортный грузовик и четверо в красноармейской форме – Грабина среди них не было.

— А-а. Понятно. Сейчас, я только пальто накину.