Она закатила глаза и аж замурчала, словно от удовольствия. Вера вздохнула, глядя на не в меру энергичную подругу. Никогда она не понимала вот этих всех соревнований и конкуренций. Вере всё это казалось какими-то бессмысленными тараканьими бегами. Жизнь и без того коротка, зачем ее тратить на всякие глупости?

— Надо быть поаккуратнее с этой Лыковой, — заметила Вера, — Она не из тех, кто прощает поражения.

— Ай, не парься, — Настя ухмыльнулась, — Я с большим удовольствием посмотрю, как Лыкова завтра будет гулять по Лукоморью в костюме Евы. Такое шоу я не могу пропустить.

— Да не, не будет она, — фыркнула Вера, — Не решится.

— Решится, — ухмыльнулась Настя, — Я это точно знаю.

— Почему?

— Иначе будет уязвлена ее гордость. Поверь, я хорошо знаю психологию таких стерв. Знаю, как никто. Потому что сама такая. Так что, Веруня, пошли. Сегодня у нас вкусный ужин у Пушкиных, а завтра — незабываемое стриптиз-шоу в исполнении княжны Лыковой. Ох… наделаем мы классных фоток, а потом весь день будем их постить в соцсетях… м-м-м…

Она аж облизнулась, как кошка, почуявшая сметану.

— Я не буду такой срам фоткать и тем более постить… — Вера надулась и скрестила руки на груди, — Даже не уговаривай.

— Ну-у-у… так не интересно, — Настя закатила глаза.

* * *

Глаза Милы полностью почернели, зрачки превратились в узкие щели, пылающие расплавленным золотом.

— Я Великий Тотх’Аз вернулся, дабы покарать род людской!

— А, это всего лишь ты, Тутанхамон, — я с облегчением положил руку на сердце и немного нервно рассмеялся, — А я-то уж было предположил худшее…

Воздух вокруг девушки задрожал и замерцал багровыми всполохами. По земле побежали трещины, из них повалил едкий чёрный дым с резким запахом серы.

— Ты наверное задаешься вопросом, глупый смертный, — небрежно произнес Тёмный бог, рассматривая отросшие ногти на своих руках. Они заострились и теперь куда больше напоминали когти, — Каким же образом я выжил? Как сохранил и преумножил свою силу? И что же теперь я собираюсь предпринять, получив в своё распоряжение идеальное тело?

— Нет, мне насрать, — честно сказал я.

Я снял с топора кольцо портала и раскрыл его, разблокировав вход в ключевое измерение. Яркие сверкающие врата распахнулись передо мной, демонстрируя причудливый пейзаж. Здесь ничего не поменялось с момента моего последнего визита.

Я повернулся к Тёмному богу.

— Пойдем выйдем, — сказал я ему.

Тот оскалился.

— Что, хочешь сразиться со мной в ключевом мире? — он резко поднес когти прямо к горлу, — А не волнует ли тебя судьба девушки?

— Тронешь ее — сам умрешь без тела, — сказал я как ни в чем не бывало, — В этот раз — окончательно. У этой девушки — особая кровь, ее тело подходит тебе как никакое другое.

Темный бог резко поскучнел и убрал когти от горла.

— А ты умен, да? — хмыкнул он, — Вижу, ты многое знаешь про богов. Да, пока что мне нужно тело этой жалкой смертной. Оно особое. Но в будущем я смогу обойтись и без него. Что ты на это скажешь?

— Чай будешь? — спросил я его.

Он аж на пару секунд замолчал, пристально глядя на меня.

— Какой еще чай? — наконец, спросил он.

— Могу сделать черный или зеленый.

— Чего???

— Подраться всегда успеем, — резонно заметил я, — Давай поговорим за чашечкой чая. Мне кажется, нам есть, что сказать друг другу. Так тебе черный или зеленый?

— Ты что, издеваешься? — прорычал он, — Или ты не осознаешь ситуацию?

Он резко ударил кулаком по земле!

Раздался оглушительный грохот, земля вздрогнула так, что я едва устоял на ногах. Трещины побежали в разные стороны на десятки метров.

Деревья вокруг пригнуло к земле, стволы затрещали от напряжения. Большой валун, лежавший неподалеку, раскололся пополам от этой мощи.

В ближайшем пруду от удара волной взметнулась вода вместе с несчастной русалкой Владой!

— А-a-a!.. — взвизгнула Влада, внезапно оказавшись в воздухе. Её длинный рыбий хвост беспомощно хлестал по сторонам.

Несколько секунд она висела в воздухе, а потом рухнула обратно в пруд вместе с тоннами воды. Раздался оглушительный всплеск!

— Княжна, вы чего творите⁈ — возмущённо закричала Влада, выныривая и отплёвываясь, — Едва уши не лопнули от давления! В следующий раз хоть предупреждайте!

— Знай своё место, смертное отродье! — рыкнула Мила, — Я пожру твою плоть и кровь! А кости брошу низшим тварям!

— Ой, барыня не в духе! — ахнула русалка.

Она нырнула, над водой мелькнул ее хвост и с всплеском скрылся.

— Что скажешь? — повернулся ко мне Тёмный бог, кровожадно улыбаясь.

— Ну такое, — сказал я, — Видал и посильнее удары.