— В общем, дело было так, — начала она, — Я сегодня прибиралась в одной из комнат на втором этаже, знаете, в той самой, куда ваш дядя раньше никого не пускал. Вытерла пыль, переставила книги на полках, помыла зеркало и рамы для картин. И представляете, что я там нашла⁈

Маша сделала эффектную паузу и достала из кармана фартука небольшую связку ключей на цепочке. Её голубые глаза заблестели от возбуждения.

— Вот! Один ключ — возможно, ключ от вашего фамильного сейфа! Я сразу узнала его по характерному замысловатому рисунку. На сейфе такие же узоры. Он лежал в тайнике за книжной полкой, представляете? Какими судьбами туда попал, ума не приложу!

Я искренне обрадовался такой находке. Но куда больше меня заинтересовал второй ключ — он выглядел весьма странно. Он был заметно массивнее своего миниатюрного серебряного соседа, и выглядел так, словно его сделали ещё во времена древних царей. Он был откован из железа, которое со временем потемнело и покрылось красноватой патиной. С одной стороны ключа красовалась большая замысловатая бородка с изящным узором, словно кружево, а с другой — простой зуб, по форме напоминающий стрелу. Ручка ключа была украшена тонкой резьбой, которую, к сожалению, стерло время. Ключ был тяжелым, но очень крепким — такой нельзя было сломать или согнуть.

Ума не приложу, что в особняке таким ключом открывать. Но он наверняка важен, раз дядя хранил его вместе с ключом от сейфа.

Я подошел к сейфу и, сунув в него серебряный ключ, повернул. После чего набрал пароль. Щелкнув, замок открылся. Отлично.

Я задумчиво распрямил вогнутый угол дверцы. На месте сгиба осталась едва заметная полоса. Но теперь сейф снова стал неприступной крепостью. А ключ был только у меня.

Я достал из кармана Ядро Тёмного Бога и положил его в сейф. Не хотелось бы потерять такой отличный светильник. Так что пусть пока тут лежит.

Может быть в будущем я найду ему еще какое-нибудь полезное применение. Орехи, например, колоть.

— Молодчина, Маша! Ты меня просто выручила. Я уже отчаялся его найти.

В порыве благодарности я подхватил хрупкую Машу на руки и закружил по просторному кабинету. Она беспечно рассмеялась:

— Ой, барин, поставьте меня на место, а то я так ходить отвыкну! Вы такой высокий, а я высоты боюсь!

Но в её голубых глазах плясали озорные искорки. Опустив Машу на пол, я еще раз чмокнул её в розовую щёку.

— Еще раз спасибо тебе, дорогая! Обязательно награжу за такую удачную находку. Хочешь, самолично испеку для тебя огромный торт?

Маша весело рассмеялась и игриво погрозила мне пальцем:

— Ой, барин, хватит меня баловать сладостями! И так скоро толстеть начну, если не перестану налегать на сладкое.

День определенно удался на славу!

— Кстати, барин, я как раз хотела вам сказать — ваша ванна готова! — продолжала Маша, — Вода набрана, полотенца подогреты, масла для аромата разлиты, а ваша любимая желтая уточка запущена в ванную плескаться на волнах! Самое время расслабиться и отдохнуть после напряженного дня!

Она заливисто засмеялась, её голубые глаза весело блестели.

— Желтая уточка? — озадаченно переспросил я.

— Ну да, — она удивленно посмотрела на меня, — Ваша любимая уточка. Вы без нее помыться не могли. И капризничали сильно, если вам её не приносили…

Что там за кадр обитал в этом тебе до меня? Без уточки он, блин, не мог помыться…

— Что ж… предложение заманчивое, — улыбнулся я в ответ, — Думаю, поплескаться в горячей ванне — это как раз то, что мне сейчас нужно.

— Я всё приготовила, как вы любите — даже скамеечку для ног подставила. Будете чувствовать себя как в раю!

Маша взяла меня за руку и повела в ванную комнату. Я позволил ей вести себя — наблюдать за непосредственной девушкой было весьма забавно. Видимо, она привыкла обращаться со старым мной, как с маленьким и больным ребенком. При этом она продолжала без умолку тараторить:

— А после ванны нас ждет чудесный обед. Какие блюда вы хотите сегодня — рыбу, мясо? Может быть, побольше фруктов? У нас сегодня такие ароматные персики привезли!

Я рассмеялся и остановил поток её речи:

— Полегче, Маша! Сначала давайте займемся ванной, а там посмотрим насчет ужина. Главное — чтобы ты тоже немного отдохнула после трудового дня.

— Ой, барин, за мной не заржавеет! — весело махнула рукой Маша, — Главное, чтобы вам было хорошо и комфортно.

Я погладил Машу по русым волосам и сказал:

— Спасибо тебе, дорогая. С такой горничной я точно не пропаду.

Маша слегка покраснела от моих слов, но выглядела при этом очень довольной.

Ванная комната в особняке Долгоруких представляла собой просторное светлое помещение с высокими сводчатыми потолками, украшенными изящной лепниной. Пол был выложен белоснежной мраморной плиткой, приятно холодившей босые ноги. Высокие окна были занавешены легкими шторами из шелка цвета слоновой кости, сквозь которые в комнату проникал мягкий солнечный свет.