— Вот мы и на месте! — Лика остановилась и повернулась ко мне, — Спасибо, что позволили проводить вас, князь! Надеюсь, еще увидимся!

Она многозначительно улыбнулась и достала из кармана длинный узкий воздушный шарик голубого цвета.

— Позвольте вручить вам небольшой сувенир на память!

С этими словами Лика запрокинула голову и целиком засунула шарик себе в рот! Я изумленно наблюдал, как длинный шарик исчез в ее горле целиком, до самого конца. Через мгновение Лика резко дернула головой и вытащила шарик обратно — только теперь на нем было завязано несколько узелков. Пара быстрых движений — и шарик принял форму собачки!

— Та-дам! — Лика сделала реверанс, протягивая мне шарик, — На память о Лукоморье и обо мне!

Я принял подарок, не в силах вымолвить ни слова. Лика хитро подмигнула мне напоследок и прошептала:

— Я умею делать такие «фигурки» не только из шариков, если понимаете, о чем я… Я обычно работаю рядом с «Преступлением и наказанием». Заходите еще, буду рада!

Снова подмигнув, девушка развернулась и скрылась за поворотом аллеи, покачивая бедрами.

Я еще некоторое время стоял, глядя ей вслед и переваривая увиденное. Гм… похоже, эта Лика может удивить не только своими фокусами… Стоит все же при случае как-нибудь ещё раз ознакомиться с ее репертуаром.

Интересно, как она этот фокус провернула? Может быть, у нее всё это время в горле и пищеводе был еще один шарик, с завязанными узелками? Один добавила, второй вытащила?

В любом случае девушка очень талантливая. Не пропадет даже в самые трудные времена.

Попрощавшись с очаровательной Ликой, я развернулся в сторону острова. На Буян, очевидно, кого попало не пускают. Добраться до него скорей всего можно на одном из кораблей или катеров, бороздящих водохранилище. Мне ждать было лень, так что я решил добраться проверенным методом — пешком. В своей излюбленной манере.

Сложив руки за спиной, я ускорился до нескольких сотен километров в час и понесся над водой, едва касаясь ее ногами. Поверхность озера вздымалась под моими ступнями, брызги летели в разные стороны фонтанами.

Сильный поток воздуха обдувал мое лицо и трепал одежду. Это было захватывающее ощущение полета и свободы. Я мчался так быстро, что с берега меня невозможно было разглядеть — лишь мимолетная размытая тень.

Через пару мгновений остров уже был совсем близко. Я сбавил скорость и выскочил на берег, оставив за спиной длинный «хвост» из брызг.

Оказавшись на острове, я огляделся. Передо мной раскинулся великолепный парк. Извилистые тропинки вились между холмами и озерцами. Росли высокие деревья экзотических пород, повсюду виднелись подстриженные кусты, скульптуры и беседки. Воздух был напоен ароматами сирени и черемухи.

Я неспешно прогуливался по парку, любуясь красотой этого сказочного места. Казалось, вот-вот из-за густых ветвей выглянет русалка, а из пруда выплывет Кот-ученый… или как там у Пушкина? Но, к моему удивлению, парк был абсолютно безлюден.

Я ни разу не встретил ни посетителей, ни рабочих, ни охраны. Лишь пару раз мелькнули павлины и фазаны, гуляющие на свободе.

Солнце стоит в зените. Сейчас полдень, а значит, хозяева и прислуга должны были быть на месте.

Странно… Где же все? И почему оставили парк без присмотра? Загадка.

Прогуливаясь по пустынному парку, я вдруг почуял резкий запах алкоголя. Принюхавшись, я понял, что аромат исходит откуда-то сбоку, из самой чащи.

Любопытство взяло верх, и я направился туда. Сквозь кусты я увидел небольшую поляну, посреди которой стояла огромная дубовая бочка. Из бочки торчала человеческая голова, накрытая куском полупрозрачной материи.

Подойдя ближе, я с удивлением разглядел, что эта голова была совсем не человеческой! Она напоминала высеченную из дерева маску. Кора, мхи и лишайники покрывали ее поверхность вместо кожи. На макушке росли небольшие ветви и листья, свисающие причудливой шевелюрой.

Я немного напрягся. Аномалия? Вот прямо здесь, на территории родового особняка? Это она всех… куда-то дела что ли?

Глаза существа были закрыты, но когда я приблизился, они медленно со скрипом распахнулись, и на меня уставились два пустых дупла.

— Ого, к нам пожаловал добрый молодец? — проскрипело существо низким голосом.

— Гой еси… или типа того, — осторожно поздоровался я. Интересно будет понаблюдать за поведением Аномалии, — Я князь Кирилл Долгорукий. Проходил мимо и решил заглянуть. С кем честь имею?

Существо кивнуло, зашуршав листвой на голове:

— Здравствуйте, князь! Большая честь с вами познакомиться! А я местный лесовичок Пахом, слуга Его Светлости князя Пушкина! Смотрю тут за порядком в парке. А сейчас, собственно, одним важным делом занимаюсь!