Первыми в ход пошли Четки Странника. Бусины мигом закружили передо мной, а спустя секунду уже горели белым пламенем. Со свистом воздуха они понеслись вперед, буквально сметая нежить на своем пути. Мало того, что тяжелые бусины оказались неплохим ударным оружием, так и моя огненная Ци буквально испепеляла формации, удерживающие в живых нежить. Ладно, это уже как-то через чур эффективно получилось. Не ожидал. А вот неопрятной особенностью стало то, что контролировать все десять бусин одновременно оказалось довольно сложно. Нет, задать им одно направление — это легко. А вот задать направление каждой по отдельности — задача с подвохом. Хорошо хоть в узком туннеле это не так уж и актуально.

— Господин Кай, а этот огонь — это тоже какой-то дух? — удивленно спросила Рэй.

Ну да, я же при ней не применял никаких внешних техник, так что оценить мое Небесное Пламя она не могла. А маскировка отлично гасла все мои внутренние движения духовной энергии, а главное — ее спектр. Сейчас я для всех просто обычный практик огня с обычной техникой. Собственно, для этого я ее и держу, при активной поддержке Фэн.

Разве что в тот момент, когда я сжигал пилюлю с ядом, можно было что-то понять, но тогда девушка плохо соображала спросонья. Да и в таверне все произошло слишком быстро и девушка не успела толком ничего понять. Но скрывать свои силы в такой момент от единственного союзника было бы глупо. Да и если мы продолжим путешествовать вместе, то долго скрывать такое не получится.

— Нет. Это моя техника культивации, — признался я. Девушка покосилась на меня со смесью удивления и уважения, но больше вопросов задавать не стлала. Хотя по ней было видно — хотелось. Очень хотелось.

— Ладно, вторая попытка, — вздохнул я, украдкой поглядывая на проход. Ощущение злого взгляда все усиливалось, так что долго возиться с проверкой я не мог.

На этот раз я достал из кольца Осколок Эфира. Кристалл все так же переливался космическими цветами и излучал вовне неповторимую духовную энергию. Осталась самая малость — понять, как его лучше использовать? Через него Ци пропустить или просто впитать в себя его энергию. Я не боялся, что мои духовные линии забьются. Все же техника Небесного Пламени отлично справлялась с такими проблемами. Ладно. Попробуем оба варианта.

Первым делом я попытался пропустить Ци через кристалл. Ну, он ее охотно впитывал, наращивая внутренний запас энергии. Еще и грелся при этом. Забавно, я почему-то ждал, что моя энергия сможет проходить сквозь него и уже после этого я смогу управлять получившейся смесью. Не сработало. Тогда пойдем другим путем.

Я впитал в себя маленькую капельку энергии из Осколка и тут же почувствовал, будто моя собственная Ци резко ускорилась. Воу. Это было неожиданно. Еще неожиданней было то, что бусины, на которых я так и продолжал поддерживать технику пламени, вдруг резко стали искрить и вспыхивать то силнее, то слабее. Как бы я такими экспериментами артефакты не угробил. Я выпустил всю заемную Ци, смешав со своей в одном небольшом огненном сгустке. Результат…

— Господин Кай, прошу, не делайте так больше! — осуждающе смотрела на меня Рэй.

— А он вообще взрывы обожает! Говорит, что это искусство! — сдала меня Фэн.

— Подумаешь, разок всего было, — смутился я. — И вообще, я не специально. Извините.

Да, огненный сгусток, напитанный Ци метеоритного осколка взорвался, разнося нежить на мелкие косточки и заливая проход белым пламенем. До нас не достало совсем чуть-чуть, так что я понимал возмущение девушек. И все же, интересный получился опыт. Из плюсов — с нежитью у входа мы разобрались. Да и в духовных каналах никаких загрязнений, которыми меня так пугал Кирк не осталось.

— Вперед, — махнул я рукой в сторону освободившегося прохода. — А то у меня такое чувство, будто Каменные Ножи вот-вот сюда заявятся.

— У меня тоже. До чего же мерзкая поисковая техника, — согласно кивнула Рэй и решительно шагнула вперед.

За скрытой дверью нас ждал длинный коридор, ведущий куда-то вниз. Да, под неприметными руинами оказались целые катакомбы! Света внутри, разумеется не оказалось, но мои напитанный Ци бусины оказались еще и прекрасным фонариком. Забавно, но Ци они требуют намного меньше, чем формация светлячка. Ну, по крайней мере у меня так. Все же мои глифы очень далеки от совершенства и потери Ци у них соответствующие.

Многочисленный коридоры, комнатки, с истлевшей мебелью и чем-то совсем неопределимым по прошествии лет. Кажется, это было что-то вроде технических помещений, совмещенных с убежищем. По крайней мере никаких украшательств на стенах не было — только голый камень, обработанный формациями. Хотя на карте, купленной у Кирка, руины обозначались как «Бывшая резиденция Семьи Гу». Я уж, если честно, рассчитывал на какие-то сокровища. Так что либо тут до нас успели все разграбить, либо сокровищ никогда и не было. Зато были скелеты.

Нежити здесь было довольно много, но благодаря моему духовному чувству мы успешно обходили самые крупные скопления стороной. Пусть наших врагов немного помучают. Да, для практика меридиан скелеты не такая уж и проблема, но чем Небо не шутит? Хотя бы задержат их ненадолго. А может и одолеют толпой одного-двух. Хоть какая-то помощь.