Ну да, вляпались, мы, конечно в авантюру. Но шансы есть. Потому что духовное чутье позволяет нам обходить не только нежить, но и многочисленные ловушки. Нет, серьезно, даже в том испытании дракона ловушек было в разы меньше. Тут явно жили какие-то параноики. Вот какой смысл столько всего накручивать, если ничего ценного нет. Хотя, мы уже минут десять идем, а подземелье так до конца и не обошли. Явно строил какой-то практик земли, иначе я не представляю, как можно было построить такой лабиринт. И главное — зачем?

— Господин Кай, можно взглянуть на ваш артефакт? Я никогда не видела в живую осколок метеорита. Только слышала истории про оружие из него, — попросила в какой-то момент Рэй. Маска спокойствия начала давать трещины, и она все чаще нервно оглядывалась назад.

— Конечно, — протянул я ей артефакт.

— Красиво, — вздохнула девушка, разглядывая кристалл. — Какая интересная Ци, никогда еще такой не встречала. Но знаете, мне кажется тот торговец был прав. Не думаю, что этот артефакт будет вам полезен. Да и использовать такую Ци довольно опасно.

— А я говорила, как надумаешь глупость со взрывами — спроси меня! — напомнила мне Фэн. Ну да, было что-то такое. Но я же не специально!

— Извините. Сам не ожидал, что так рванет, в следующий буду аккуратнее. А по поводу полезности — спорный вопрос. У меня на этот артефакт большие планы, — ухмыльнулся я. Ну не говорить же, что я собираюсь поглотить его при переходе на следующий этап меридиан? Да, я все же решился. Уж очень у этого камешка свойства интересные. Это вообще первый найденный мной артефакт, который мог усилить Ци практика.

— Господин Кай, вы же не собираетесь открывать себе узел, используя осколок метеорита? — как-то подозрительно покосилась на меня Рэй. Ладно, признаю. Не стоит держать людей за дураков.

— Это настолько очевидно? — вздохнул я.

— Это опасно! Даже из-за капельки Ци этого осколка вы чуть не утратили контроль над своей техникой! А что будет, когда вы его поглотите? — всплеснула она руками. — И вообще, старейшины всегда говорили — узел тела укреплять силой зверя, узел души одаривать блеском Небес, а узел разума закаливать вязью формаций!

— Первый раз такое слышу, — признался я. — Это вас в секте Гроз такому учат?

— Д-да, — забегали глаза девушки. — Секта гроз — могучая секта.

Ладно. Если опустить очередную оговорку девушки, то ее совет про узлы — очень ценен. Интересно получается, а ведь узел тела я раскрыл именно с помощью пера Феникса. Одного из сильнейших духовных зверей. Линь Ши знала об этом наставлении и потому подарила свое перо? Или это просто совпадение?

А еще я только укрепился в своем желании поглотить Осколок. Потому что в описании системы один из эффектов буквально называется «Осколок Небес». Идеально походит под наставление. Как и Перо Начертателя, которое уже буквально стало для меня какой-то идеей фикс, идеально подходит для узла разума.

— Кстати, я все спросить хотел, ты столько времени провела в лавке, но так ничего и не выбрала. Дело ведь не в деньгах? — решил я сменить тему, видя, как напряглась девушка.

— На самом деле я просто пыталась разобраться в ценах, — чуть расслабилась она. — Ну и понять, какие артефакты в ходу у обычных практиков. Только ничего особо полезного в той лавке не было. Разве что расходники, вроде того спящего лотоса. Ну и карты, конечно.

— Понимаю, — ответил я, стараясь удержать лицо.

Это в лавке Кирка-то не было ничего полезного? Да я бы не задумываясь назвал десяток артефактов, которые бы с радостью у него купил! Хотя, учитывая ее «слезу ветра», уровень техник и многочисленные оговорки… Да, может для нее ничего такого и не было.

Девушка хотела еще что-то спросить, но ее прервал раздавшийся в отдалении взрыв. Кажется, началось. Вот они, наши добрые друзья из каменных ножей. Да и давление поисковой техники уже буквально кричало, что враг где-то рядом. Я с тяжелым вздохом достал из кольца шит. Да, артефакт приметный, но жизнь дороже. Тем более, мы с девушкой теперь уж точно в одной лодке.

— Какой… Интересный артефакт, — явно оценила она его внешний вид и исходящую духовную силу. Все же артефакт духовного ранга.

— Тоже подарок, — хмыкнул я. — Не от друга.

— Не подарок, а награда за испытание, балбес, — фыркнула Фэн. — Еще бы старик тебе что-то дарил.

— Идем дальше? — не стал я вступать в спор. Чувствую, после сегодняшнего у нас будет очень долгий разговор.

В ответ Рэй кивнула с серьезным видом. Все же чем дальше пройдем, тем выше вероятность, что практики попадутся в многочисленные ловушки. Да и чувствовал я впереди что-то странное. Будто небольшой источник Ци.

Из коридоров тем временем продолжали разноситься взрывы и крики. Причем, судя по направлению криков, эти гении решили разделиться, чтобы побыстрее найти нас в этих катакомбах. Нет, ну это реально какой-то подарок Небес!