— Так странно с тобой об этом говорить… Ты раньше сам запрещал эту тему трогать. Чтобы мама не расстраивалась.

— Она неодаренная? — наконец дошло до меня. Ну что поделать. По части таких вот вещей, я всегда был несколько туповат.

«Свидетельствую!» — не преминула влезть Кукла.

Я даже на нее отвлекаться не стал. Привык, что в голове, кроме моих мыслей, могут быть и чужие.

Девочка молча кивнула.

— А отец?

— Был Аналитиком. Очень сильным, четвертая ступень. Надежда рода, ну, не Пичуга, конечно, старшего. Его оттуда выгнали, когда он решил жениться на маме. У них была любовь, а Лидер клана требовал, чтобы отец взял в жены настоящую аристократку…

«Ромео и Джульетта, блин!»

«Эй, побольше почтения к родителям!»

—…ему дали младшее дворянство, чтобы не нищенствовал, и не позорил клан. Поэтому мы — Пичуги, а не…

Тут она замялась, да и лифт доехал до конечной, и открылся. Я остановил Лиду перед дверьми дома.

— А не кто? Что за старшая семья, из которой выгнали отца? И что с ним случилось?

Но тут, как назло, наша квартира открылась и на пороге возникла Анна Алексеевна. В смысле, мама, да. Мама. Лида тут же юркнула внутрь — понятное дело, при матери она не могла, да и не хотела продолжать этот разговор. Я же, подавив досадливую гримасу, улыбнулся женщине. Одета она была на выход.

— Ты куда-то собралась?

— На службу. Звонила напарница, у нее что-то случилась, попросила ее подменить. Ужин я приготовила, так что кушайте без меня. Я часам к девяти вечера вернусь.

— А кем ты работаешь?

— Что? Ах, да, прости. — привычным жестом Анна Алексеевна взлохматила мне волосы. — Я психиатр, милый. Врач. Завотделением в лечебнице для душевнобольных. Ну, я побежала. Такси уже ждет.

И вошла в лифт. Я же сперва намеревался пойти к Лиде, и закончить разговор, но по зрелому размышлению, решил пока ее не трогать. В конце концов, какая разница, к какой там старшей семье принадлежал отец Дениса. Все эти тайны мадридского двора вполне могли подождать. Успеется еще.

А вот что ждать не могло, так это дальнейшее изучение мира. Как верно заметила Кукла, оправдываться амнезией можно перед семьей. Перед всеми остальными вряд ли получится включать дурачка. Жестко тут все, никто не будет делать скидку для дурочка слабосилка. Смахнут с шахматной доски и забудут. Вон, отец Дениса был Аналитиком четвертой ступени, довольно круто по здешним меркам. И как ему это помогло?

Поэтому, я вернулся в свою комнату, сразу же сожрал половину шоколадной плитки, и буквально физически ощутил, насколько лучше заработал мозг. Эдак можно и подсесть!

Открыв браузер на планшете, я решил было продолжить с того момента, на котором остановился, но разговор с младшей сестрой никак не шел из головы. Просто для очистки совести, я вбил в поисковик запрос: «род Пичуга, старшая фамилия», и выпучив глаза, уставился на монитор.

«Младший род великого дома Ланских». Так было написано на первой же странице, куда я прошел по ссылке. Тех самых Ланских, которые приближенные к императору Стрельницкому. Но, что гораздо важнее — тех самых Ланских, с которых у меня вообще началось знакомство с новусами.

«А карма та еще сука! — выдала Кукла, считав информацию из моих мыслей. — Умеет, тварь, шутить!»

Последние дни Виктора мучил голод. Нет, не так — ГОЛОД. Состояние, выворачивающее наизнанку внутренности, оставляющее в голове лишь одно желание — есть! Жрать! Давиться, запихивать в себя пищу, не утруждая даже такими условностями, как ее пережевывание.

Это началось внезапно, без всяких событий, которые могли бы подобное спровоцировать. Просто проснувшись однажды утром молодой мужчина понял — он голоден. А потом, смолотив яичницу из десятка яиц, обильно сдобренную беконом и овощами, понял, что не наелся.

Как одаренный, Виктор знал, что его метаболизм, по сравнению с обычными людьми, значительно ускорен. И, что каждое применение сверхчеловеческих возможностей требует потом обильного питания. Но, штука была в том, что в тот день, когда все началось, как и за день до этого, ничего подобного, что могло бы привести к такому расходу сил, он не делал.

Он не запускал процесс регенерации, не использовал ночное зрение, более того, он даже не лечил никого! Будучи Наставником второй ступени, он вел небольшую частную практику, принимая пациентов, как с болезнями тела, так и душевными дефектами. Но к моменту появления голода, Виктор уже третий день, как находился в отпуске. И самое сложное, что делал — это готовил еду. Все остальное время проводя в компьютерных играх.