— Сейчас стаканчик выкину, и сяду. Мне что, его в руках держать всё время⁈

— Хорошо…

Алексей выкинул стаканчик в отверстие для мусора на стене рядом с пищевым синтезатором, после чего подошёл к Иритт и положил ей на плечо ладонь. В этот момент она увлеченно управляла космическим истребителем.

— Извини, — тихо прошептал он.

— А? — девушка обернулась, и тут же дёрнулась и громко ойкнула. — Что это было?

— Нитрит хрома и альтарим, — спокойно отозвался он, после чего кинул на пол автоматический шприц.

Ответа девушка не услышала, так как её сознание погрузилось в крепкий сон, а тело безвольно завалилось на пульт управления. Воронцов быстро перевёл управление на себя и остановил неуправляемый истребитель.

— Ну что, погнали наши городских! — он коснулся перстня.

В бесконечном пространстве космоса вблизи космической станции верфи Тамуто зажглась яркая вспышка. В следующее мгновение малый космический истребитель исчез с радаров станции.

Алексей переместился во времени вместе с космическим истребителем и с Иритт в недалекое будущее по меркам Содружества — всего на пятьсот лет. Его план сработал.

В тот день, когда Иритт отдыхала в баре, а он прогуливался по станции, ему на глаза попался интересный офис представительства товаров для фермеров. Любезный представитель с огромной радостью продал Алексею мощнейшее снотворное для овцебыков — тварей весом больше тонны. Правда, пришлось купить минимальную партию в размере тысячи штук, отвалив за неё больше двадцати тысяч кредо. После покупки Алексей рассовал по карманам несколько шприцов и припрятал ещё несколько штук в номере отеля. Он придумал легенду, будто снотворное прикупил для ловли преступника, но она не понадобилась.

Менеджер его не подвёл — снотворное свалило Иритт с ног, и даже импланты не помогли противостоять чудовищной дозе снотворного.

Станция верфи Тамуто за пятьсот лет почти не изменилась. Мужчине тут же пришел запрос на нейросеть от озадаченной и напуганной девушки-диспетчера:

— Космическая станция верфи Тамуто вызывает летательный аппарат класса истребитель. Идентифицируйте себя, иначе мы будем вынуждены вас уничтожить.

— Андромеда, закат времени неизбежен, — выдал он кодовую фразу, и стал ждать.

— Принято, — после долгой паузы ответила диспетчер. — Можете совершить посадку в доке номер восемнадцать. Сеанс связи окончен.

«Андромеда, закат времени неизбежен» — кодовая фраза бюро времени, которая используется на протяжении тысячелетия у пилотов бюро для идентификации. Её Алексей узнал из базы знаний инспектора бюро.

После получения разрешения на посадку землянин занялся насущными проблемами. С помощью энергопут он заковал девушку в позе эмбриона и отнёс её в небольшую каюту, рассчитанную на два человека. Затем он вернулся в кабину пилота и принял на себя управление звездолётом. Он дал указание бортовому искину совершить автоматическую посадку на космическую станцию. Его знаний и ранга пилота не хватало для самостоятельного управления космическим истребителем седьмого поколения, но изготовитель предусмотрел автоматическое управление кораблём. Убедившись, что искин начал движение в аварийном режиме, Воронцов вернулся к пленнице.

Мужчина снял всё вооружение с тела связанной Иритт. В его распоряжении оказались бластер Охотник времени, кусторез и парочка гранат с нанитами. Бластер в его руках был бесполезным. Фария рассказала всем присутствующим на совещании, что он имеет привязку к пользователю.

Вскоре истребитель совершил посадку.

«Быстро управился», — подумал он, рассовывая по карманам изъятое оружие.

Иритт слабо пошевелилась и издала тихий стон. Импланты регенерации и защиты от ядов сделали своё дело, в совокупности с нейросетью они быстро нейтрализовали сильнейшую дозу снотворного, которого хватило всего на двадцать пять минут вместо обещанных восьми часов крепкого сна.

— Ну, ты и тварь! — девушка распахнула глаза и гневно плюнула в сторону мужчины, который расположился в кресле неподалёку от неё.

— Ну почему же? Я же тебя не убил, а просто усыпил и связал. Дорогая Иритт, мы взрослые люди. Ты же прекрасно понимаешь, что после всего, что я сделал, меня аннулируют в тот же миг, как только я окажусь на базе бюро времени.

— Конечно! Я лично пущу тебе заряд в твою пустую башку, тупоголовый ты кретин! — Иритт попыталась освободиться от пут, из-за чего свалилась с кровати и принялась кататься по металлическому полу. — Нас найдут, и очень скоро! Ты же понимаешь, что здесь всё напичкано датчиками и пеленгаторами?

— Понимаю, — кивнул он. — Поэтому я оставляю тебя здесь, а сам продолжу путешествие.