— Лететь тринадцать дней, — сухо начала она, даже не думая обернуться. — Твоя каюта с левой стороны, — сама она зашла в каюту с правой стороны борта.

Алексей отстегнул ремни безопасности, расслабился в кресле и погрузился в свои мысли. Часть школьной программы была уже усвоена им. Он начал вспоминать то, что удалось выяснить из этих данных про прыжки в гиперпространстве.

В основном на космических кораблях содружества используются гипердвигатели. Скорость перемещения на порядки выше, чем у Варпа, но система перемещений зачастую вынуждает двигаться из точки «А» в точку «Б» через какую-нибудь точку «Ж». При большом количестве соседей, с которыми нет договора на право прохода, летать, возможно, придётся и через весь остальной алфавит.

Привязка прокола пространства гиперполя происходит только по сильным гравитационным возмущениям типа звёзд. Таким образом, прыжки осуществляются только между звёздными системами. Самые распространённые двигатели преодолевают одну систему за время от двух до двенадцати часов. Более шустрые движки обладают меньшей надёжностью и требуют высокой квалификации пилотов.

Основная теоретическая модель Гиперпространства основана на сравнении космоса с океаном. Вместо воды в космосе используется понятие-аналог «Эфир», в который входят и «тёмная материя», и «тёмная энергия». В мировом океане при погружении на большие глубины возникает огромное давление, так же и при погружении в более глубокие слои гипера возникает чудовищное энергетическое давление искривление метрик пространства-времени.

Корабль при погружении окутан защитным энергетическим пузырём (барьером) нашего трёхмерного пространства, который сохраняет целостность ценного содержимого. Чтобы поддерживать этот пузырь на больших глубинах Гипера, нужна запредельная энергообеспеченность корабля. Человеческих технологий хватает для безопасного погружения на тридцать слоёв. Более высокоразвитые цивилизации способны передвигаться на глубине до шестидесяти слоёв. На шестидесятом слое можно преодолеть пять световых лет за две минуты. Теоретически насчитывают восемьдесят слоёв Гипера.

Алексей представил, сколько денег и времени ушло у Иритт для изучения базы знаний пилота шестого ранга, чтобы она смогла управлять таким мощным кораблём. Долго и очень дорого. Без ускорения с помощью медицинского оборудования у неё на это должно было уйти двадцать восемь лет. Зато он больше не переживал, поскольку пилот такого уровня один на миллион. Пятого ранга за глаза хватает, чтобы стать асом, а стоит такая база знаний в разы дешевле и изучается в десять раз быстрее.

Он передохнул от перегрузки, после чего решил прогуляться по корабельной палубе. В общем, ничего интересного он не нашёл, лишь технические помещения, окутанные паутиной проводов и запертую оружейную. Ещё он обнаружил кают-кампанию, которая выделялась отделкой под дерево и большим столом с голопроектором.

В гиперпространстве галонета нет, поэтому придётся развлекать себя по старинке, если так можно назвать отдых с использованием нейросети. С помощью последней он подключился к библиотеке голофильмов, и среди огромной коллекции нашёл научно-исторические кадры про освоение космоса.

В голове зазвучала речь. Воронцов начал внимательно следить за проекцией, но не удержался, и по старой привычке почти сразу заснул.

Его разбудила Иритт, аккуратно тронув за плечо.

— Просыпайся. Ты чего тут спишь?

Алексей открыл глаза и посмотрел на девушку.

— А, чего? — в первое время он пытался понять, где находится. Лишь когда сознание прояснилось, он продолжил: — Наверное, я заснул, когда кино начал смотреть.

— Понятно. Ладно, давай перекусим.

Покладистость куратора настораживала. Но в последний раз стажёр ел ещё вчера, поэтому испытывал чувство голода. Привычки завтракать в него не было. Он с утра натощак выпил лишь большой стакан кофе, который ему приготовил пищевой синтезатор.

— С удовольствием, — с радостью согласился он.

Иритт подошла к стене и нажала на панель, после чего последняя бесшумно отъехала в сторону, обнажив пульт управления пищевым синтезатором.

Воронцов заказал себе омлет, пару котлет и сок из неизвестных фруктов, а Иритт что-то наподобие смузи из овощей и фалафеля из бобов.

Мужчина решил поухаживать за коллегой. Он поднёс её поднос до стола, но в награду за это получил осуждающий взгляд. Подняв, что что-то не так, он решил уточнить.

— Что-то не так? У нас на родине принято ухаживать за девушками независимо от её возраста и статус.

Вместо ответа Иритт молча принялась за приём пищи.

Алексей быстро умял порцию и следом заказал вторую. Хоть пища была и не особо вкусной, но лучше, чем в столовой при заводе, которая располагалась рядом с его слесарской мастерской.

— Ты не держи на меня зла, — внезапно произнесла Иритт. — Просто ещё месяц назад на этом месте сидел мой напарник и по совместительству муж, и заставлял меня смеяться над его шутками.