Вулкан располагался в самом центре огромного острова. По примерным прикидкам, путь до его подножия займёт весь день. С одной стороны, отсутствие деревьев было неприятным, поскольку сложно было обозреть окружающую местность. С другой стороны, отсутствие леса радовало. Перед путниками простирался относительно ровный ландшафт без крутых подъёмов и спусков, лишь каменистая равнина, поросшая мелкой травой и редкими кустарниками. В такой местности негде укрыться крупным хищникам, следовательно, маловероятна ситуация, в которой огромный и опасный зверь покажется перед авантюристами неожиданно. А приближение животного издалека можно будет заметить заранее и приготовить ему горячую встречу.

К наступлению темноты троице оставалось преодолеть несколько километров, то есть провести в пути примерно несколько часов. Огромный вулкан заслонял собой всё пространство спереди, а чёрные клубы дыма вперемешку со снопами искр закрывали небосвод, не давая последним лучам солнца пробиться к путешественникам.

— Всё, — остановился землянин на ровном участке застывшей лавы, — устроим привал здесь.

— Ох, наконец, — устало скинула с плеч свою ношу девушка. — Я уж думала, мы будем идти даже ночью.

— Нет, — покачал мужчина головой из стороны в сторону. — Ночные прогулки отменяются. Надеюсь, ты приготовишь ужин?

— Конечно, — кивнула она.

Ачквар присоединил свою ношу к вещам, которые несла Варна. Туда же сложил свои пожитки Алексей, после чего установил палатку и закинул в неё вещи первой необходимости. Пока он этим занимался, девушка на портативной плитке начала готовить незамысловатый ужин. Охотник не терял бдительности — он занял наблюдательную позицию на небольшом валуне и застыл подобно истукану, наблюдая за окружающей обстановкой. У него в памяти до сих пор было живо нападение горгулий, и ему и совершенно не улыбался неожиданный визит подобных существ.

— Алексий, у меня закончились стрелы, — обратил он на себя внимание.

— И что? — обернулся он к охотнику. — У меня нет стрел.

— Понимаю, — кивнул дикарь. — А у меня нет подходящих материалов, чтобы их изготовить. В округе не растёт ни единого деревца, а из кустов стрелы можно делать лишь маленьким детишкам для игрушечных луков. Разве что тут много камней. Я мог бы из них сделать наконечники для стрел, но я плохо умею работать с камнем.

— Слушай, Ачквал, не делай мне голову беременной, — устало вздохнул мужчина. — Она и так занята кучей важных задач. Нет стрел — да и хрен с ними! Всё равно нам их негде достать.

— Но ты же достал те божественные вещи… — с намёком посмотрел на него охотник.

— Достал. Но это особая божественная магия, которая действует лишь в особенных местах.

— Как место падения летающей лодки? — вопросительно посмотрел на него охотник.

— Именно, парень. Именно так. Так что придётся обходиться тем, что есть.

После ужина бывший сварщик остался охранять лагерь, пока другие ушли спать. Ночь прошла на удивление тихо и без происшествий. С утра после перекуса остатками вяленого мяса и употребления кофейного напитка, от которого аборигены были в восторге, троица продолжила путь. Им повезло, поскольку их маршрут пролегал в правильном направлении. Они вышли к восточной части подножия вулкана. Издалека было заметно, что застывшая лава почти полностью поглотила всю равнину. Извержения вулкана раз за разом выталкивали раскаленную магму из недр планеты и обильно выплёскивали её на поверхность острова. Раскалённые потоки лавы медленно, но верно обволакивали всё на своем пути, уничтожая немногочисленную растительность острова.

Колониальный бот либо оказался полностью скрыт под застывшей лавой, либо вообще отсутствовал. Лишь надстройки с турелями от космического корабля торчали из базальта.

— Осталось найти перфоратор, — задумчиво почесал он в затылке, — и космический корабль мой… конечно же, если от него ещё что-то осталось.

— О, великий Алексий, мы нашли небесную лодку? — прижалась к его плечу Варна. Она косилась на непонятные для неё конструкции, торчащие из застывшей лавы.

— Да, нашли, но если точнее, только то, что от неё осталось.

— Это значит, что мы проделали весь этот путь зря? — Ачквал расстроено сплюнул на землю.

— Почему же? Сейчас я с помощью своей божественной мощи уберу всю эту застывшую лаву и освобожу небесную лодку.

— Ты и вправду можешь так сделать? — Варна удивлённо таращилась на Алексея.

— Конечно! Жрица, как ты смеешь сомневаться во мне? — он говорил наигранно-суровым тоном и скорчил гневное лицо.

Девушка упала на колени перед ним и начала причитать:

— Великий, пощади глупую деву, что посмела сомневаться в твоём величии.

— Ладно, поднимайся с колен, прощаю, — он протянул ей ладонь и рывком поднял с колен. — Эх… Не умеете вы в юмор… Стойте здесь, и ждите, я скоро вернусь за вами.

Землянин коснулся перстня, после чего округу осветила яркая вспышка, за которой последовал громкий хлопок. Пульт времени перенёс своего пользователя на тысячу лет назад.