Подружившись с Софией, я впустила её в своё сердце. Было так приятно снова общаться с подругой! Вновь обрести родственную душу… Пусть и неприкаянную. Жаль, что продлилось это счастливое время недолго. И не жаль! Ох, сколько эмоций вызывало во мне то, что произошло. Единственное — я не позволяла себе ненавидеть.

Потому что, если ты ненавидишь, – ты проиграл. Ненависть обесточивает, лишает надежды и веры в лучшее. Забирает радость от жизни. А мне хотелось жить! Даже там, в мёртвом Замирье, я цеплялась за крохи тающей надежды и мечтала, что случится чудо и я вернусь к детям.

И оно случилось.

Вот только теперь придётся бороться с последствиями.

Я подняла взгляд на свои руки и шевельнула ими. Цепи, которыми я была прикована к скале, рассеялись как дым. Как и сама гора… Магнер и кишащий внизу магнус. Всё исчезло!

Чувствуя свою возрождающуюся силу и ясность ума, я осознала: Шаад изменился. За короткое время, которое меня не было рядом, дети повзрослели. Дар Джонатана возрос. Джессика больше не пыталась стать кем-то другим. Агнесс… Она сумела вызвать Софию!

Неужели всё это благодаря вмешательству неприкаянной души?

Ощутив прикосновение к шее, я распахнула глаза и увидела его.

Того, кто за короткое время перевернул мир с головы на ноги. Кого захотелось вышвырнуть из Шаада в этот же миг.

Мужчина неожиданно подался ко мне, впиваясь странным взглядом. Словно бросал мне вызов. Будто имел право так на меня смотреть…

Сердце моё забилось так часто, что кровь бросилась к лицу.

Александр

Сейчас прошедшее казалось страшным сном. Жизнь начала налаживаться. Наверное…

Легче не становилось. Ни с детьми, ни с их мамой.

– Потому что это в стиле лофт, – заявил я, нахмурившись.

Джонатан не сдавался, задавая всё новые и новые вопросы. Этот парень напоминал меня в том возрасте, когда я ещё верил, что впереди вся жизнь с её взлётами и падениями. И, конечно, первых будет больше, а вторые мягче.

И уж я точно сумею подстелить соломку.

– Я тебе лучше покажу, – устало ответил я и взял в руки молоток. Взвесил его в руке и, передумав, протянул Джонатану. – Нет, делать будешь ты. А я — руководить.

– Ты как папа, – неохотно принимая инструмент, буркнул он.

Эти слова должны были польстить, но почему-то неприятно царапнули. Я молча показал, что нужно делать, и, наблюдая, как парень старается, вздохнул. Почему меня сравнение так задело? И тут же мысли свернули в другое русло. Подумалось, что я уже три часа не навещал Флоренс.

Как она там?

С того дня, как женщина появилась, она всё время спала. Устроившись в шатре, не могла даже подняться на ноги. Я винил себя в ошибке с расчётами. Если бы мы не упали тогда в середину реки, если бы я доплыл быстрее, чем зверорыбы почуяли добычу… Если бы.

Вздохнул снова.

– Неправильно? – заволновался Джонатан.

Инструмент в его руке дрогнул, и парень попал себе по пальцу.

– Ай!

Сунул себе в рот, и я не смог сдержать смеха. С усилием вытащил повреждённую конечность из места, не особо подобающего, и, осмотрев, убедился, что травма совсем незначительна.

– Копируешь Агнесс? – подмигнул парню. – Хорошо, что обошлось без слёз. Я и женских терпеть не могу. Не знаю, как отреагирую, если ты вдруг зарыдаешь.

– Не дождёшься, – вырвался он и посмотрел волчонком.

Но глаза влажными быть мгновенно перестали. Сработала гордость. Я облегчённо перевёл дыхание, но у Джонатана обида переросла в гнев.

– Не понимаю, почему нельзя всё это сделать магией! – вскочил он и едва не пнул почти законченную тумбочку.

Я ловко переставил мебель и встал между ней и раздражённым юношей. С ехидцей заметил:

– Магией вы с мамой отлично поработали. Выполнили первый и самый важный этап — освобождение пространства от старья. Жаль, что ваша сила простирается дальше, чем фантазия… Если вы уничтожили всё, что было в замке, то представь, что было бы, допустим… Захоти ты забить гвоздь! Наверняка он отлично бы сел… Где-нибудь в подвале. Пришпилил крысу к полу!

– У нас нет крыс! – с каменным лицом заявил парень, но глаза прищурил, будто сдерживал улыбку. – Разве что только их скелетики…

– Хм, – поддержал я. – Пришпиленные скелеты навевают мысль о незаконченном деле.

– Герман? – Видно было, что Джонатан хочет сохранить серьёзность, но губы его помимо воли расплывались в ухмылке. – Сколько ещё костей осталось найти?

– Я не очень хорошо помню, – не стал лукавить я. – В общей сложности костей в человеке около двухсот. Череп Германа, к его счастью, остался цел, да и позвоночный столб мы с Джессикой почти собрали. Часть рук и ног ещё неизвестно где.

– Герману повезло, что он живой скелет, – с широкой улыбкой заявил парень. – Будь он нежитью, превратился бы в пепел. А так его лишь разметало по замку. Зря ты с ним возишься. Это же магическое существо, через некоторое время он соберётся сам.